“哈哈哈哈！”宋鲁又是一阵大笑，打趣道：“你若能够将所有赏格都拿到手，别说几个了，几十个妻子都养得起。”
他忽然心里一动，想到大兄宋缺的女儿宋玉致，似乎年纪正好合适，不过此事也由不得他做主，便又抛开了这番心思，说起其他：
“你刚才说的九阴真经我没听说过，不过另有半本九阳神功，倒是在我大兄手上。他曾说若是叫毕玄见到此书，或有大用，由他得来，不过是一本厉害一点的秘籍而已。”
“哦？”姜言来了点精神，他到现在都不知道有多少本金派秘籍跟了过来，本以为那张记载了逍遥派藏宝地的皮纸会有提示，可上面只有一行字：降龙十八掌-飞龙在天。
合着拿到手的东西才给记录，那要这金手指有何用？
“我离开中原有大半年了，原来九阳神功也出世了。”姜言无奈金手指没甚用处，只得自己打听消息，说道：“不过这等秘密，宋兄随口说出，未免也太过随意。”
宋鲁不以为然道：“那秘籍是二兄宋智胜过一干江湖朋友，当众取得的，想瞒也瞒不住。何况就算有人知道又怎么样，还敢来宋阀强抢不成？”
他左右看了一下，神秘兮兮的说道：“不过，大兄肯定是说错了，这本秘籍岂止是毕玄得到才能有大用，便是普通人练了，也能强身健体。
姜小兄弟既然有繁衍子息的大志向，那这武功更显珍贵，其中有一篇能教人温养真阳，你想不想听听？”
姜言一怔，随即反应过来，脸上带点古怪，说道：“我年纪轻轻，哪里用得上专门练功保养。倒是老哥你，看着也挺正常，怎地就……唉！”
“去去去！”宋鲁没好气的道：“我好心好意，你却不领情，反来调侃。想不到你小小年纪，对风月之事似乎也很熟稔，等长大些，我可真替天下姑娘们担心。”
他为人爽朗大气，向来不以家世、地位和年纪而傲气凌人，在武林中风评极佳，这些年来走南闯北，可是替宋家挣下不少名头。
两人互相打趣一阵，姜言又问了一些中原之事，不过是多出几家反王，几家帮派起了矛盾，别的倒不用太在意。
宋鲁道：“你要回中原，走陆路恐怕会有很多阻碍，不若跟我去往渤海，宋家有大海船在此。一路往南，再到长江口换江船，可送你到江夏，离着竟陵就近很多。”
姜言不意有此收获，十分欣喜，又拱手道：“照理说不该得陇望蜀，只是我从雪原寻来了九头异犬，经我调教，拖拽千斤如等闲，弃之可惜。不知宋兄可否捎带上它们？”
宋鲁爽快的道：“无妨，如此神异的犬种，换成也舍不得丢弃，尽管带上便是。”似这九条狗不会占据值钱的财货空间一般。
计议已定，姜言不再犹豫，带着寒玉跟上宋家商队，一路向南。那九哈果是神俊，惹得旁人啧啧称奇。
等他们离开后几天，一队马贼来到此间，询问姜言下落，得知情况后，为首那个男子恨恨道：“可惜晚了一步，要是给我深末桓抓到这小贼，武尊和颉利可汗的赏格可是极为不菲。”
而此时，姜言已经随着宋鲁穿过霫（xí）、契丹，到达北平郡，乘船离开。
……
由北面往南，天气日渐变暖，二月的长江口，依旧繁忙，北来南往的船只十分热闹，不过岭南宋阀的名头终究是十分管用，纵然此地已经被沈法兴控制，也不敢有丁点为难。
一行人顺利的换了宋家江船，一路往上，行到扬州，才停了下来。
宋鲁解释道：“从北面带来的货物，自然不可能拉回岭南，一般在此要卖出大半，剩下的一些，才会逆流而上，去到蜀中，与解晖堡主交换物资。
姜小哥若有闲暇，正好下船游玩一番，看看这江南第一繁华所在，如何让杨广那昏君都念念不忘，不惜民力从洛阳开凿运河至此。”
他甚至佩服姜言，这些天来，除了偶尔外出观赏海景，竟耐得住寂寞，一人在船舱，终日苦修，全不似个未及弱冠的少年郎。
也由此引起了宋鲁的一些好奇，两人切磋几次，他都落在下风，这还是对方有意想让，不禁感叹对方勤奋，能杀颜回风，绝非侥幸。
对于扬州，姜言从前就有计较要来，一是有长生诀在此，二来总得看看两个主角是个什么状况，只是没准备这么早过来。
这座城有五个集市，以靠近长江口的南门集市最为出名，虽天下乱像已至，可此城依旧繁华，人来人往，摩肩擦踵。
此刻方是早晨，市集最为兴旺，各类售卖食物的铺位少说也有数十间，大小不一，为乘船的旅客提供朝食。
姜言信步而来，路过一家极为忙碌的包子铺，见得一个矮胖的中年人，忙得手脚不沾地。
旁边有人边买包子，边打趣道：“老冯，你今日又要做一回新郎，还不老老实实在家养精蓄锐，如此忙碌，就不怕到了晚上，手软脚软，无能为力么？”
“那岂不是正好？”另有一个歪歪斜斜站着的青年，嘿嘿笑道：“我这人最是乐于助人，老冯耕不动地，我可以搭把手嘛。”
话音落地，周遭传来一阵哄笑。老冯忙得满头大汗，一边递货