明微叹为观止。
杨殊也惊奇极了。
他说：“阿绾，我似乎应该用全新的目光来看待你。你怎么想到这些话的？”
阿绾有点不好意思：“我就是看游记的时候想到的。对我们来说，那里太远了，又隔着沙海与高山，不值得去开拓。但对他们来说，那里却是一片宝地。”
杨殊赞叹不已：“亏你想得出来，要不是听你这样说，我也觉得，彼此的对立是无解的。现在你一说，好像世界都不一样了呢！”
明微笑了起来：“难怪苏图的态度有这么大的不同，我还在想，他这样有野心的人，怎么会因为感情的事，就放下仇恨呢？原来是你给他找到了另外一条实现抱负的路，而且比这一条可行性强得多。”
感叹完了，杨殊问她：“那你什么时候跟我们回去？现在是冬天，路不太好走，可等雪化了，又太久了。”
阿绾脸上的笑收了起来。
明微觉出不对，问她：“你不想走？”
杨殊生气：“别胡说！阿绾怎么会不想走？跟这些满身羊膻味的胡人在一起有什么好的？阿绾，我们回家！”
阿绾好半天没回答。
直到杨殊再次忍不住催促：“阿绾！”
她抬起头，看着载歌载舞的牧民们，说道：“殿下，我想留下来。”
杨殊不敢相信地瞪着她，好一会儿，压着声音道：“你疯了吗？跟我回去有什么不好？这样远离故土，和一群大字都不识的牧民在一起，你不觉得痛苦？他们和你是完全不一样的人！阿绾，跟我回去好不好？”
说到后面，他的声音软了下来，甚至带着哀求。
阿绾眼睛里波光闪动，然而很坚决地摇头：“殿下，你听我说。”
她低下头，平息了一下心情，说道：“我很庆幸，长公主救我回来，和你一起度过这十几年。回想我们在一起的时光，我虽然很开心，但总有遗憾。跟你回去，我是谁呢？我是阿绾，越王的侍女，当然，我还掌着越王府的暗线，勉强可以说是王府的二号人物。可是，尽管握着这么多隐藏的权力，我却不能大声说出自己的名字，不能说我是谁。我是柳阳郡王的女儿，我是太祖皇帝的曾孙，我是姜莞。”
“……”长久的沉默后，杨殊坚决地道，“我可以答应你，总有一天，会让你找回自己的名字，让你拥有该有的自由与骄傲！”
“我知道我会的。”阿绾看着他，眼里明明含着泪，却绽出笑来，“我知道殿下会的，将来有一天，我会恢复县主的名号，甚至进封为郡主、公主，但我想要的并不是这些。殿下，对不起，我的野心太大了，回去的话，越王府可能再也盛不下我了。”
“阿绾！”杨殊有些急迫地说，“你想要你说，只要我能给你，都给你！”
阿绾悬在眼睛里的眼泪终于掉下来了。
“殿下，你知道吗？我在很长的时间里，不知道自己该去做什么，我跟着你，只能以你的志向为志向，以你的目标为目标。一开始，我很讨厌明姑娘，知道为什么吗？因为她活得就是我想要的样子。我想要有自己的志向，想要有自己的目标，我——想要有我自己。”
“阿绾……”杨殊终于说不出话来，他的眼睛里也有泪，终于知道自己……的的确确留不住她了。
他伸出手，阿绾就将额头靠在他肩上，让眼泪滴在他的衣襟上。
“对不起，哥哥。”
……
几天后，他们站在不远处的山坡上，看着雪狼部的人进入科兰王城。
勇士们骑着战马肆意奔跑，挥舞着王旗。
而妇孺与孩子们拥着阿绾，大声喊着“达格”之名。
杨殊很欣慰，也很失落。
他一直以为，是自己将阿绾保护在羽翼之下，直到现在才发现，她早已长出有力的翅膀，可以自己飞上高空，迎接风浪，甚至去庇护别人。
“打下科兰王城，只是第一步。”阿绾昨天和他细细分说，“科兰很小，土地也不够富饶，但是它有丰富的矿脉，还是连通东西的枢纽。北海越来越冷，已经不适合居住了。部族可以在这里落脚，再图谋下一步。我想，把这里经营好了，那些零散的胡人部族，也会投过来的。我们这几个月，已经接收了不少这样的小部族。两年前那场败仗，让他们损失了太多的牛羊，如今过得很落魄。再加上齐国越发强大，很多水草丰茂的地方，都被齐国的牧民占据了。”
杨殊终于明白了：“难怪我们来的时候，路上都没遇到什么胡人部族。”
阿绾笑道：“我特意叫人把那些分散的小部族带过来的，如果要去西边开拓一个新的王国，人口是我们最缺的东西。等我们在科兰稳住脚跟，就继续向西。我跟苏图说好了，打仗是他的事，建设是我的事。我会教他们读书，写字，织布，筑屋……一个王国该有的东西，我们都要有。”
说到这里，她俏皮地眨了眨眼：“等他们习惯了说中原话，写中原字，用中原的方式去思考问题，那就是一个新的大齐。两国隔着高山与沙海，土地又都那么广袤，谁乐意去侵犯谁呢？”
明微倒了一碗奶茶，举到她面前。
阿绾愣了愣：