“你们来得比我预想中早太多了。”到达微光森林时，梅布尔·玛格德琳女士正在她的花园里给一株五叶冬松土。那株魔法灌木长得极高大，学徒不得不仰头才能看见顶端的叶穗。一只甲虫落到他肩膀上。
乔伊盯着植物的叶片看。那里有一道亮金色的痕线，它只在柔滑的内部一面出现，粗糙的表皮上全是浓绿。
“那头小狮子呢？”花园主人问。
尤利尔瞧了他一眼，“我们由于某些原因分开了。”白之使还是没有反应，他只好继续说道：“这是我的……导师，你也许认识他。”
“怎么会有不认识他的空境呢？”梅布尔女士轻飘飘地说，丢下铲子。“百闻不如一见那，白之使大人。真没想到你会亲自过来。这是棵可爱的小草，对不对？从各种角度来说它都相当甜美。如果你喜欢，就把它当成我的见面礼好了。”
“索维罗。”乔伊吐出这个词。他的语气仍然宁静，听不出戒备：“看来你的花园来者不拒。”
“对于魔法植物而言，它是非常省心的养料。更何况催生出来的花草比魔药原液药效温和了几千倍，口感好，又不伤身。”梅布尔边说边脱下手套，“不过五叶冬的好口感只会让人觉得更苦，你最好别用来生嚼。”
乔伊转头问学徒：“你要吗？”
“呃，我？不。不用。”
“那你自己留着熬汤吧。”白之使回复，“见面礼算我收下了。”
“恰好我也拿不出其他东西。”梅布尔总算整理好了她的全套装备，一条条蛇从茎叶间钻出来，叼着它们离开。她露出一个得体的笑容。“这边来，尊贵的客人。还有尤利尔。”
没来由的，尤利尔打了个寒颤。他觉得两位空境阁下之间的气氛似乎有点剑拔弩张。莫非他们曾有什么过节？但这毕竟是他们首次见面啊。
“七盏灯”小屋完全恢复成了尤利尔第一次来时的模样，崩裂的山石仿佛被胶水粘了回去，石门西尔维娅上也重新挂了一把其貌不扬的铁锁。花园主人招待客人的步骤也与上一次没任何区别，但在这个过程有条不紊的进行时，意外虽迟但到。
“我认为可以直接步入正题。”白之使说，“我们没时间喝……”
“我们的意思是。”好在尤利尔对此早有准备，“海湾战争爆发后，我们已经很久没时间静下来享受一餐丰盛的茶点了。感谢你的招待，梅布尔女士。”
“不客气。”梅布尔眉毛一扬，“我以为穿越森林找到这里的人一般不会缺少假期呢。真抱歉。看来你们对『忏悔录』的安置另有计划。”
“没错，是一种……非常妥善的处理方法。”尤利尔抢先开口。但他很快意识到乔伊根本没想说话，而是心安理得的将交涉事宜统统丢给了学徒。我上了当，他觉得伤口更疼了。
值得庆幸的是，精灵女士对他的态度一如既往。“我最好不要问。谁让我主动找上门来呢？”她拉开一扇门——不是尤利尔和罗玛进去过的那一扇。“不过话说在前面，我也不是不能猜到你们要做什么。”
尤利尔不安地移开视线。“我们保证不会走漏半点风声，玛格德琳女士，这不会对您造成任何影响。”
梅布尔停止了动作。花园主人抿着嘴唇，她那对宁静的深绿色眼睛扫过学徒时没忽略他的异状。“场面话不必多说，我很清楚……除非白夜骑士沃尔夫冈根本没到我的花园来，否则‘不造成任何影响’这种情况就是白日做梦。我很擅长制作梦境，但比你们任何人都更能分得清虚实。”
“我们赶时间。”乔伊开口。他的神态的语气都似乎没什么变化，但尤利尔很熟悉他，导师的目光饱含挑衅。不管梅布尔·玛格德琳提出什么要求，他都全然确信自己能够达成所愿。
但愿她别要什么魔法植物，尤利尔心想。当黑骑士来到花园时，梅布尔女士算是保护过他……保护过罗玛。可即便如此，这也不能让她能从白之使手下保全自己。自月之都的旅行后，尤利尔就对乔伊的战斗力有了深刻的认识，高塔的训练课更是不断加重了这份印象。
“你的心情时间之龙会理解。我不是在讨价还价，客人们，我只是给出善意的提醒。尤其是对你，尤利尔。”
“我？”
“我是希瑟信徒，自然看得出来你的身体状况。神秘度对人体的增幅要么是短时间消耗魔力的结果，要么是漫长得看不见进展的细微洗练。高环会让你的火种引起更高阶的神秘，但对你的伤势没任何帮助。你要这样半死不活的到海湾去吗？你的导师同意了？”
“这是……”
“能坚持是好事。”梅布尔女士粗鲁地打断他，这场面可不多见。“可你犯不着去守誓者联盟内讧的战场上送死。苍穹之塔的占星师和外交部完全是两种作风，这我早有耳闻——不过白之使大人，我相信您很重视这么一个来之不易的学徒，但如果冒险者的报纸上不是在胡说，那你应该是刚刚从河里大难不死地爬上来。”
“不对。”使者说，“是他把我捞上岸的。”
“总之。”精灵女士毫不理会他试图转移话题的小把戏，随手扯下一朵灯笼花塞进嘴里，咕噜一声咽下去。“你们想把忏