王国东部的海滨风景比预想中更开阔，金雀河与歌咏之海的交界水域漂浮着各色风帆。德威特认出一面深绿的旗帜，正是他领地的属臣。柚木桅杆上风帆鼓起，推动船队驶入远方的海平线。歌咏之海上船只来往，大都向着海洋而去。少数逆行的是远航归来的捕鲸船，上面的水手少说也在海上漂了三个星期，无论收获如何都被迫回港补充蔬菜水果。
骑士海湾最大的码头是铁龙港，金雀河三分之二的船只在这里卸货。它位于靠北边的灯塔镇，是骑士海湾最核心的地带。德威特的船“埃瑟特尔”号就停泊在这里。清晨的港口挤满了渔船，人人身上一股鳗鱼和螃蟹的混合气味。远处的号角和口哨在浪涛中起伏，难怪这里会被叫做歌咏之海。
不过按照历代领主的记载，歌咏之海原本是因海妖娜迦的歌声而得名。圣者之战前，骑士海湾还是娜迦的领地，只有少数商旅被允许接近海岸进行两族之间的贸易。守誓者联盟的驻地在海平线后的灰翅鸟岛上，神秘者通过矩梯来往。当娜迦不再在联盟中占有席位时，岛上的人和船和海族就都消失了。德威特自微光之年后就再也没见过娜迦。他身上流淌着深海的血脉，但却从未见过那位赋予他血脉的王者。
甲板上传来长哨，水手们开始放下风帆。又一艘船回归铁龙港，正是“埃瑟特尔”号。船头用紫荆木雕刻着半鱼身的女人，徐徐落下的白帆更是华丽尊贵。海水与鲸油的奇异气味扑面而来。
雕像是“浅海少女”埃瑟特尔，相传她是晨曦之神埃尔文斯的女儿。因此她手捧一根粗如小臂的白蜡烛以求父神保佑船只不被风浪倾覆。据说紫荆木又名龙血木，树汁鲜红，木材百年不腐。德威特凝视着“浅海少女”的琉璃眼珠，心中思量等百年后他会再来看看她是否完好。鱼人的寿命是凡人的两倍，只希望在这期间船头不要受到损毁。
“埃瑟特尔”号刚刚静止，一位骑士就率先跳下舢板。他的穿戴与船员水手无关，跟身后的骑士们比起来也显得古怪。与各个王国领地的授勋骑士不同，宫廷骑士有自己的铠甲，但绝非他穿着的这身精雕细刻的装饰用骑士全身甲。它很漂亮，很繁琐，甲叶上花纹镂刻，精巧绝伦。但如果要上战场的话，任何人都不会选择它。德威特看着骑士摘下头盔，露出一张紫褐色的脸。
这张脸上的每一个部分似乎都符合着人类的审美而生长，只有肤色稍显另类，可这并不影响它的英俊。骑士有一双敏锐的翡翠色眼瞳，见到德威特赫恩子爵时，他用这对眼睛微笑，泛白的嘴唇却纹丝不动。他的暗紫色长发规矩地束在一起，质地柔滑如绸缎，与人类的毛发完全不同。
“多尔顿。”德威特询问他的侍卫队长，“收获如何”
“埃瑟特尔”号此行是为骑士海湾的新任伯爵重新连接起与灰翅鸟岛的航海道路。在他登上前往东方的行船时，四叶公爵特蕾西威金斯依旧不忘借书信再三叮嘱。至于为什么要派遣自己的侍卫队长多尔顿影牙纳萨内尔是个暗夜精灵哪怕他没有尖耳朵，这也是显而易见的事。人类中少有这样的美貌很难说他会喜欢航海。不过德威特初来乍到，毫无根基，应付当地的大小贵族和贵妇都不免手忙脚乱。可即便如此，特蕾西姨妈的吩咐他也不得不听从。除了多尔顿，目前他手下无人可用。骑士海湾遍布着人类贵族和各色非人种族的眼线和人手，德威特怀疑他们甚至比他更早知道自己每天要吃的早餐种类。
“我没法说好或不好。”多尔顿困惑地回答，“这次航行只有两个结果，要么成功，要么失败。毕竟我不清楚沿路捕到的鳗鱼和牡蛎能不能弥补远航的费用。”
德威特听懂了。“岛上没有人”
“没有。我们捉到许多当地的特产传言灰翅鸟曾被当做信使。这话可千万不能信啊，大人。那些鸟儿吃掉了岛上能吃的所有东西，现在靠捕鱼为生，因为它们的翅膀飞不过十海里的距离。没人给这些可怜的动物送过吃食，他们废弃了整座岛屿。”
侍卫队长回答时，忍不住抚弄一下肩膀的链扣，眼睛里露出奇怪的怀念。
德威特注意到了这种怀念。“那儿的环境怎样”
“糟透了，大人。它让我想起我的家乡。别说船了，感应秩序的法则都艰难。我怀疑灰翅鸟岛已经接近了诺克斯的边界。”
诺克斯的边界，仿佛是一个世界的奥秘所在。没人到过世界边境，但它无疑是存在的传说黎明之战前邪龙攻破诺克斯的壁垒，就是因为藏匿于秩序生灵中的恶魔打开了地狱的通道。在同盟胜利后，这些间谍就被驱赶到世界的边境去忍受灾厄，以作惩罚。还有许多黎明之战的英雄自愿到边境看守它们。
灰翅鸟岛上没有恶魔，当然也不会有秩序的守卫者。德威特不认为那里是诺克斯的尽头，可不仅仅因为传说。他知道自己的父亲藏身于歌咏之海的碧波下，与广阔的海域相比，灰翅鸟岛就是地图上紧邻着骑士海湾的一个小点，远远谈不上什么海外孤岛。
“我不喜欢那里。”多尔顿直言，“船上没有人喜欢。我被迫付给船长两倍的价钱，他才肯到岛上去。许多水手认为灰翅鸟岛上有鱼人守卫，登岛是自寻死路。真不知道这些荒唐东西他们