常宁父母都是教授，她从小就受到了很好的教育，可能是因为父亲的美式教育，所以青春期的常宁显得很大胆，勇敢的追求起自己的幸福，甚至于有一次私下向孙祖杰表达了爱意。
但是孙祖杰却有些不以为然，除了他心里有人之外，这也不是一个谈情说爱的好时候。他们的前途未卜，现在奢谈恋爱毫无意义；另外就是常宁似乎很喜欢讨论一些大事，这是孙祖杰极端厌恶的，现在他躲这些事情还来不及，更不要说与说这些大事的人谈情说爱了。
所以面对常宁表露出来的情感，他的回应就是不再出入常家，做不出来的数学习题就跑去京航询问韩老师了。
时间一长，常宁也就知道了孙祖杰的心思，但是她实在不明白到底是什么原因，肯定不是家庭出身的关系，孙祖杰对于常教授的尊重是发自内心的。
终于有一天两人又一次相遇，无奈之下，孙祖杰就把周琼的事情告诉了她，然后孙祖杰说到，“我不知道她在哪里，现在怎么样，但是心里总是揣着她，没找到她之前，他实在不想开始一段新的感情，真的对不起！”
这番话一出，常宁只能无奈的离开了，慢慢的两人的关系也就冷淡下来，这也是孙祖杰所需要的。
事实上他在京师各大高校窜来窜去的时间并不是很长，就在羊年夏天，国家围棋队一行人获得了一个学习的机会，去晋省的广阔天地大有作为一番。
除了围棋队，还有体育系统的不少干部，浩浩荡荡一群人来到了晋省东南的一个叫屯县的贫困县。
卡车在田野上奔驰着，阵阵暖风迎面扑来，暖融融的。孙祖杰不知前面等着他的是什么，更不知学校学习后的前途如何，不免有些迷茫。他只是静静的坐在一边，听着大家高声歌唱。实在被逼急了，唱上几首革命歌曲，好听不好听那就不重要了，关键是气势要足。
屯县地处晋东南，虽然晋东南在山晋省属于较富的地区，但屯县却非常贫瘠。这一带粮食产量很低，一个劳力每月只能分配到二十多斤粮，难以糊口。因此这里的农民经常喝稀的，一大碗棒子面粥加上几块咸菜，如此而已。
孙祖杰皱着眉头吞下了窝窝头，这让他想起了小时候偷吃邻居家菜泡饭的情景，这几年吃着国家饭，吃穿不愁，现在却有些难以吞咽，是不是有些忘本了？
学校的劳动很繁重，这一下子涌来这么多人，连住的地方都没有，现在天热还可以住帐篷，到了冬天天寒地冻的，没个挡风遮雨的地方，谁也受不了。所以他们首先做的就是盖房子，打土坯，自食其力。
打土坯在农村是最重的体力活。以两个人为一组，由一个人将湿土装在木模里，另一人拿着石夯将湿土打结实，然后拆开模子，把相当于六块砖大小的土坯一块块垒起。经过日晒风吹，土坯的水分蒸发，就成为和砖起到类似作用的建筑材料。
打夯这个人非常劳累，每一块土坯要使劲二十下左右。如打一百块土坯，就得打两千下。石夯本身有一定份量，又得使劲砸下去。为了使土坯结实，当石夯接触到土坯时还得把夯拧一下。当地都是身体最棒的劳力干这活，即使在粮食极度缺乏的地区，打土坯时也必须加餐，每餐都得保证吃饱。
孙祖杰刚刚满十六岁，正是长身体的时候，可是干起活来力气却不够，要不农村不会说什么半大小子，吃穷老子。
他倒是有心偷奸耍滑，可是不行呀，领导们讲究的是劳动竞赛，大家都在拼命干活，你个小年轻竟然敢偷懒。再考虑到他的家庭成分，除非他想留下一个不好的记录，否则老老实实拼命干吧。
每天孙祖杰拿起石夯，没打多久就大汗淋漓，浑身湿透。到了休息时衣服被风吹干，只见衣服上铺满了一层白花花的汗渍。体内的盐分留在衣服上日复一日，天天如此，慢慢的蓝色的衣服也变得发白。在这段时间里，眼看着自己瘦了下来，也变黑了，可是人也精干了不少。
只不过孙祖杰毕竟是小年轻，体力不支，相比于其他运动项目那些膀大腰圆的运动员，他怎么干也拼不过，所以他这个五好运动员也就只能在倒数排一排，这也是自然规律，学校领导虽然不满，但也没有说什么。
让孙祖杰瞠目结舌的是，陈国手竟然成了打土坯冠军，可能这就是冠军的好胜心吧，要不然怎么也不能理解他一个下围棋的竟然赢了一群运动员，而且还不断的创造新记录。
孙祖杰看到陈国手经常休息时摸一摸自己的腰，就有些担心。他毕竟是农村出来的，也干过一些农活，孙祖杰觉得他这么透支自己搞不好会留下后遗症。事实上已经有人在劝陈国手了，但是他基于种种原因还是拼命干。
孙祖杰也不用担心别人，他很快就成为别人担心的对象。土坯打好了当然就要盖草屋，孙祖杰岁数小，就被派了活去屋顶搭砖送瓦。可是谁也没有想到，意外发生了，孙祖杰一脚踩空，人被木头挡住，然后旋转了九十度，直接头朝下就掉了下来。
孙祖杰头部磕到了一块土坯，当时就满头满脸的鲜血，晕乎乎的一片黑暗。很快他就被送到了卫生站，体育系统的医生看看腿脚还可以，看脑袋明显不行，只好剃掉他伤口附近的头发，给