入了九月, 天愈发短了，不过将将申正时分，日头便缓缓坠下西山, 原本湛蓝得不见一丝云彩的天空, 染成了浅浅的缃色。
楚旻瞧着晚霞, 不禁思绪飘到了在沧浪亭同钟渊两个分别时，那人郑重地作揖, 恳切道：“先前我知道海州走私蔗糖一案有你出手, 如今又听见旻儿在贾家园子内查清楚的两件事, 最信你不过。如今我可谓是孤立无援，思来想去，唯有旻儿你能助我。”
说着便又作揖下去。
楚旻忙扶他，一口便答应了下来, 不管从哪处考虑, 自己都没有不帮钟渊这个忙的道理, 但她不愿说是为了钟渊救了楚星一命, 恐他推辞, 便故意嘻嘻笑道：“就是看在为乾这张如花似玉的美人面上, 我也不能不帮啊！”她拍了拍胸脯, 保证道：“我不敢说一定能查清，但定然尽我所能。”
钟渊反而被她一下正经一下调皮弄得不知所措起来，脸上红晕更甚，反倒像两人掉了一个个儿。
楚旻这时候回味着钟渊临走时脸上那抹艳过彩霞的红晕, 不禁心神荡漾，听见藿香道公主府到了，才仿若无事地咳了一声，下了马车。
楚旻才换了衣衫, 理了发髻回到自己院内，便见兰香等人忙着出来福身笑道：“公主可回来了！再不回来，林姑娘一遍遍的，怕是把奴婢们问得傻了！”
“玉儿还没回去？”楚旻一壁说，一壁便踏进了院子。
黛玉果然还在楚旻院子里等着，一见她回来，赶在众人前便迎了上去，眼含担忧道：“姐姐……”一切问候之语碍于周围丫鬟众多，又咽了下去。
楚旻安抚地拍了拍她的手，示意自己无事，不必担心，方道：“你们都下去，留下藿香就够了。”
丫鬟们福身应是，鱼贯而出。
楚旻同黛玉在炕上盘膝相对而坐，又命藿香在底下绣花墩子上坐了，见黛玉脸上担忧，楚旻笑道：“说了无事的，玉儿还不信我——吃了晚膳没有？我叫她们给你备了的。”
黛玉嗔了她一眼，“这会子还有心情说甚么吃
——平白无故的，又是在这个节骨眼儿上，太后叫你过去，光说没事儿，我这心也放不下来。何况姐姐做什么去了，都说了你回来了，这早晚才过来。”
楚旻笑了笑，却没提宫中之事，而是道：“沈家妹妹回去了？”
黛玉点头，“我心神不宁的，倒是抱歉慢待了人家。幸而二哥哥正在这里，便顺路送回去了。这会子听见姐姐你在书房商谈，想来是送了家去的。”
“也好，那二哥自然知道叮嘱她们近来小心行事，连带着沈世叔那里也要嘱咐一句，省的平白触了霉头。”
楚旻笑道：“你心细，有些细节我忽略了，你却记得。且在这些事上，即便哥哥再尽力贴近，他也是个男人，往往就不自觉带了偏见而不自知，不能比着咱们一样感同身受。”
“咱们两个商量出个结果来，我再跟他说，既省了周折，又不易出错。”
黛玉被她一句句夸得不好意思起来，捂着红扑扑的小脸，不好意思地咳了一声，“姐姐说罢，只别这么夸我，怪羞人的。”
藿香此时方敢笑着插言道：“公主说的一点不差，林姑娘正是这样。”
说的黛玉更羞了几分，心内却底气足了。
楚旻又打趣了几句，方正色道：“适才在哥哥那里我也没有说的很清楚，还有些事，更不能当着众人说，所以我才让她们出去，仔细说给你听。”
又跟藿香道：“你也听听，你是我身边第一得用之人，这事儿你也出个主意。”
藿香忙道：“奴婢不敢说甚么出主意，只好听着您两位说罢了。”
黛玉摆手叫她不必过谦，又催着楚旻快说，“我等了半日，正是着急得不得了的时候。”
楚旻一笑，便将方才钟渊所说一一详述，又宫中之事一一言明，又把跟楚晏猜测的事说了，长篇大论下来，竟足足说了大半个时辰。
黛玉半晌无话，只抱着杯热茶呆呆地愣神。
楚旻伸手在她眼前挥了挥也没动静，好笑起来，忍不住推她肩膀笑道：“玉儿想什么呢，这样出神。”
“啊？
啊……”黛玉这才回过神来，自己垂头拨弄茶上浮末，叹息着道，“我是感慨天家无情罢了。”
“这还是元后所出嫡长女，远在蒙古，命悬一线恐怕都没人知道，连亲爹也为了旁的不肯出头。可见女孩儿家在那些人眼里命就不值钱，倒让我有些兔死狐悲物伤其类之感。”
“浑说！”楚旻立即在黛玉脑门上不轻不重地敲了一下，“旁人我不管，你的命却是最值钱的，不许妄自菲薄，更不许伤春悲秋伤了自身。须知你不以自己为重，旁人才看轻了你呢。”
“实则倒也不必叹什么天家无情，权势面前不论男女都是动心的。不过是男人们尝了权势的甜头好处了，为了自己就睁着眼说瞎话，强令女人不许沾染罢了。”
“小瞧了女人，是要吃大亏的。”楚旻意味深长地笑了起来。
黛玉的心绪稍稍好转，听见楚旻这样，不由笑了起来，“是了，小瞧了姐姐才是要