楚旻说着便招手示意藿香, “把装着红果和她家里人口供的那盒子拿过来。”
一时盒子来了放在桌上，黛玉便好奇地把头伸过去，“这里头就是姐姐说的意外之喜？”
楚旻打开盒子, 指尖轻点里头一沓供状，笑道：“原本我只是纳闷, 这红果家里也并不算过不去, 如何就逼得她到了如此地步，竟冒着大风险偷东西来了。程山办老了事儿的，不必我说便细心查了, 果真查了点子东西出来，竟还跟这荣府有着千丝万缕的牵连。”
见黛玉听得入神，楚旻笑了笑, 便又叫藿香，“程山是跟你说的，你更清楚些，不如再跟我和玉儿说一遍，我也好仔细听听, 谨防遗漏。”
藿香忙福身答应, 楚旻便叫她在底下绣花墩子上坐了, 慢慢来说。
“当日程大哥带着人去了，搜着公主丢的东西却快, 但只觉着这屋子里头不对。他虽是个武将，心思却细。见那宅院虽好, 可红果她哥王五的老婆孩子穿的却破破烂烂的, 面黄肌瘦，那孩子又怕生，见着人来登时一个惊厥翻了个白眼儿就倒在地上。又早听见说红果家中雇着的小丫头、婆子也不见人影, 屋子里头家具都不全，大件儿该有的也没了，只那么几张椅子罢了，竟是穷得不行了。”
“程大哥瞧了岂有不奇怪的，便多留了一个心眼儿。嘱咐人先打发了差役回去，又叫人把东西给公主送回来，自己却带了两个心腹留下来盘问。那王五还只是不肯说，可他老婆却忍不得，饿了几日不曾吃一顿饱的，给了几张饼就全交代了。”
藿香接着道：“却原来王五手艺虽好，可前两年不知怎的染上了赌。您两位怕也知道，这天子脚下如何容得下赌场呢，敢出来招人进去赌的，都是那背后有势力又肆无忌惮不顾忌人命的开的地下赌局。”
“王五去了也就是那一样的套儿罢了，赢了几局，便不住地输，没几回这些年积攒下的家业就尽数填了进去，到如今已是什么都剩不下了，偏还欠着赌场一大笔钱，赌场的打手追债过来，扬言若是不还就砍了他吃饭的手，这一家子就慌了，
急急忙忙地找到红果。”
“红果虽恨着他哥不争气，可又舍不得家里，也是巧了，她正跟荣府琏二奶奶那里的一个旺儿媳妇交好，便偶然听见她能出借银子。”
黛玉此时已听着不对，不由奇道：“还有这样的好事儿？有人遇急就罢了，还能有人甘心专借钱给人的？”
兰香从旁听了，忙笑道：“姑娘这就不知道了，原是委婉些说法罢了。实则就是出借银子，吃利息的。这样的钱利钱高得很，便三分五分不等，有那黑心的也要到七八分，说借十两也不知到手里有没有五两，利钱却又要按着十两的算。”
“这一来二去，驴打滚儿似的利息，不消数月便翻了倍地涨呢。”
藿香也点头道：“那红果借的就是差不离儿的，民间也俗称做印子钱，一回或者借七八千钱，分几个月按着期数一期一期地还，每还一回就按一个印子，利钱却还是按着借的本金算，到还完了便翻三五倍也是有的。”
黛玉听了，心中默算几遍，不由倒抽了一口凉气，“若这要是借得稍多一点儿，便是要人命了！须知那等人本就是穷途末路，实在没有法儿了才去借的，这再还这么些，可不是要命么！”
楚旻笑着点了点头，“正是这样，故此我朝严禁民间私放印子钱，一经查出首犯便是杀头的罪名，从犯或流配或入狱，都是极重的罪过，查出来了，这辈子便要在牢里过了。”
“饶是这样，可碍于获利巨大，这印子钱历朝历代都是屡禁不止，每隔上几年总能揪出这么几个来，杀一批判一批便好上一阵儿，过一阵子就又故态复萌了。”
楚旻说了半日，自己觉着都口干，端了杯苏合香熟水一饮而尽，才又笑道：“但虽都知道这么做的人有，可都是悄悄儿的罢了，一旦抓着了实打实的证据，那交上去是定斩不饶的。”
黛玉听了，不过略一思索，便已然明白了，“既然是这样大的罪名，那仅凭一个旺儿媳妇可不能成事。再怎么说，她也不过是个贱籍奴才，背后没有人撑腰，怎么可能有这样的本事和胆子。”
楚旻赞赏地点了点头，“玉儿聪颖，一
眼就看出了关窍所在。我叫人顺着查下去，这旺儿原是凤姐儿的陪房，家里媳妇当年偏正是王氏院子里当差的。”她轻轻一拍手，“两下里一合，再没有什么是不明白的了——王氏姑侄二人，便是放印子钱的幕后之人了。”
“这里头都是一一按了手印、画了押的，即便是拿出去送衙也可信。”楚旻指着盒子中供状，笑道，“所以我说这是意外之喜，这样大的把柄在我手里，就不怕贾家使什么阴谋诡计，说句不好听的，她们的命可在我手上呢。”
楚旻冷笑一声，“不惹我还罢了，若是无缘无故地伸手，别怪我连着爪子带脑袋一并叫人剁了！”
黛玉不由苦笑着摇了摇头，“真不知该怎么说是好了。”她叹了口气，“当年每每听见母亲说起外祖家，都是勋爵荣耀、家风清正，可来了一看却是腐败不堪、拜高踩低，如今又查出来