幽王府中,柳乘舟有些战战兢兢。
比起给幽王这个喜怒无常家伙弹琴，他还是更想去帮柳迟砚看放榜结果，或者就在家中陪着柳迟砚等也好。
上次他是感觉幽王是真要杀了他，他不知道来这一趟幽王会不会拔剑让他身首异处。
幽王却只是让柳乘舟弹琴。
那恶灵仿佛已经魂飞魄散,近来都没怎么出来过。
又或者是他少折磨柳迟砚做法蒙对了,没再叫那恶灵时不时冒出来占用身体。他倚在坐塌上，示意柳乘舟可以开始了。
柳乘舟心里想着柳迟砚,一时没法静下心来弹琴,过了好一会才把手搁到琴弦上。
熟悉琴音让幽王缓缓闭上眼。
很快地,他记忆回到了最初相遇日子。那是个风和日丽午后，一切都好得很,唯独他伤得很重，仿佛马上要死了,而叫他陷入这等境地正好是他父皇，他亲生父亲。
为什么别兄弟姐妹都不用遭受这些,唯独他要受这些折磨？
他满怀着恨意竭力抬起头,冷不丁看见个粉雕玉琢小孩儿,那小孩儿眉眼好看得很,像极了神仙旁边坐着仙童,根本不似人间能有。他来不及思考太多，伸出沾满血手用力抓住那纤细脚踝,在上面留下个血印子：“……救救我。”
那小孩儿冷淡地抽回自己脚，皱着眉看了他一会,见他还伸出血淋淋手要抓人，才勉强说了一句：“等着。”
过了不知多久,他在禅房里醒来,身边只剩两个和尚,再不见那小孩儿身影。那两和尚说是个小孩儿救了他，那么小一个孩子居然能把他拖回寺里来着实不容易。
他以为和尚说是那仙童般小孩儿，便记在心里许多年，哪怕想到恨不能把那人吞进血肉里，也舍不得碰他半分。没想到当初救他人根本不是那小孩儿，而是他弟弟……
他把他关进牢里，下令要把他千刀万剐。到了夜里他独自去天牢看他，想看他卑微求饶，想看他悔不当初、痛苦不堪。
他却说：“若有来生，希望不会再遇见你们。”那么怕疼一个人，却握着簪子插入自己喉咙。
血不过才溅出那么几步，人竟是再也救不回来。
他不信，他把人抱回宫里，逼着太医把他救活，不想到了夜里，柳乘舟这个从头到尾都很顺从家伙居然偷偷把他尸体偷走了，他知道逃不出宫外，所以把他尸体一处无人宫殿里放了把大火。那火烧红了半边天，把幽寂夜空都烧亮了，等到火终于被扑灭，兄弟俩尸体也彻底被烧没了。
幽王猛地睁开眼。
那一切太过真实，让他大步迈出里屋，霍然走到柳乘舟面前。
琴声顿住。
幽王用力掐住柳乘舟脖颈。这小子果然在肖想他兄长，这小子果然想把柳迟砚抢走——
柳乘舟惶恐地睁大眼。
他脸色因为缺氧而涨成紫红色。
幽王本想当场了结了这人，又想到了还在虎视眈眈恶灵。他不会把柳迟砚让给任何人，包括那恶灵也不行，比起可能夺走他身体恶灵，柳乘舟这个胆小懦弱家伙算不了什么。
反正，这次他不会再给这家伙机会。
幽王收回了手，居高临下地看着伏在琴上艰难喘/息柳乘舟，冷声说道：“弹得不好，再弹一遍。”
柳乘舟很想逃跑，可他知道屋外全是幽王人，只得艰难地重新坐起来，回忆着快被幽王吓得忘光了曲谱。
幽王坐回原位闭上眼，示意柳乘舟接着弹。
这次他没有再看见那本荒唐话本后续，反倒是又回到了很小时候。只是这一回他没有再受伤，只被罚跪在佛前悔过，他一动不动地跪了不知多久，有个小孩儿不知道什么时候跪到了他旁边蒲团上，同情地说道：“我看你跪了快一天了，你也经常受罚吗？”
不等他答话，小孩儿从袖里摸出颗糖来，递给他说道：“吃点糖会好些。”他转头看去，见小孩儿长得极好看，别说给人送糖了，就是冷着一张脸也能让人心生好感。
这小孩儿说什么来着，“也”？
难道有人舍得罚这么个孩子？
他跪完一天，派人去找那小孩儿是谁家，才知他是柳家长子柳迟砚。
这柳家祖上也风光过，只是到柳家祖父这一代已经没落了，柳家祖父给柳父娶了故交之女，那也是一个祖上风光过人家。
两家人都把希望寄托在柳迟砚这个聪慧长子身上，所以对他要求格外地高，自己可以花天酒地，柳迟砚却必须埋头读书，稍有表现不好就会挨打受罚，有时候就连除夕夜都罚他一个人在祠堂跪一整夜。
这样一个小孩儿，袖里却藏着一袋子糖。
看到别人可怜便给别人一颗。
路边乞儿他给。
寺里沙弥他给。
看到同病相怜人他自然也给。
居然给那么多人。
真想独占这份好。
他听着小孩儿消息过了许多年，并没有去打扰小孩儿生活。直至小孩儿到了要进京赶考年纪，那早已在心里生根发芽念头一下子长成了参天大树。
他想要独占他。
他假装成普通人接近柳迟砚。
他每日勾着柳迟砚主动来找他