是夜, 大雪再临。
雪落得急，风声呜呜咽咽。顾燕时被风声惊扰，在梦里浑浑噩噩地觉得冷, 便无意识地往苏曜怀里靠去。
苏曜初时也只是无意识地拥着她，后来她一再往前贴, 他不知不觉地退到床边，就醒过来。
他抬眼看看, 并不动她，见她身后的大片地方空着，就小心地挪到里面, 从背后将她拢住。
俄而他又想起什么, 便起身下了床。
他很快就折回来, 手摸到她脚踝处，钥匙插进金环, 松了锁链。
彼时顾燕时睡得无知无觉，没有分毫反应, 天明时倒醒得比他早了点。
许是因为她太过厌恶那条锁链，才经了昨天一日，她就已习惯于挪动之前先感受一下它的存在，一面拉得脚腕不舒服。
然而她动了动, 脚上却没觉出什么。她一怔，无声地揭开被子看去，就看到那锁链已被丢在了床尾处，另一端倒仍挂在木柱上。
她暗自松气，视线微移, 挪到他面上。
他还睡着，睡容清隽, 不见分毫昨晚的野蛮暴戾。她不自禁地多看了他一会儿，忽而视线一凝，注意到枕边的东西。
是把小小的金质钥匙，放在他和她的枕头之间。她心念微动，猜出了那是什么钥匙，就坐起身，拿起那枚挂在锁链上的金环，将钥匙探进锁孔，试了一下。
约莫两刻后，苏曜醒过来。
他睁开眼睛，身边已没人，四下看看，看到顾燕时坐在妆台前正梳妆。
“母妃……”他睡眼惺忪地唤了声，隐约觉得脚腕不适，随意一动。
“当啷”，锁链在衾被中轻轻一响。苏曜目光一凛，起身掀开被子。
定睛的刹那，他后牙咬住，发笑：“燕燕。”
“你醒啦？”顾燕时一派轻松地转过脸。
他眉心微跳，伸手摸向枕边，却没如料摸到钥匙。
“找这个？”她犹自气定神闲地坐在那里，身子侧过来了些，一枚钥匙挂在她手指上。
他抬了抬下颌，冷声：“解开。”
“我不。”她攥住钥匙，“我问过张公公了，他说你身上有伤，又要忙着查大正教的事情，近几日都免了早朝，不急着出去。”
他无可奈何，神情复杂地望着她：“你想干什么？”
她摇摇头：“你明知道我不能干什么。”
他一语不发地看着她。
“难受么？”她起身走向床榻，“外面都是宫人，你唤他们进来，自会有人帮你解开，但你也不高兴，对不对？我昨日比你难受多了，你知道吗？”
苏曜垂眸：“我错了。”
他沉了沉，低下头：“昨日是我不好，但我……”他一喟，“我只是想让你留下。”
他说着，目光变得有些迷离，在她面上一划又迅速避开，口吻虚弱不已：“燕燕，我喜欢你。”
“你这才不是喜欢我呢。”她望着他，明眸一眨不眨，“你是仗着我喜欢你，也知我不能拿你如何，故意欺负我罢了。”
他眼底一颤，她顿声打量他两眼，续说：“这次我只当事出有因，不记你的仇。再有下次你试试看——”
她的脸色冷下去，一字一顿，说得无比认真：“再有下次，我就是拼上这条命，也会从你身边逃开的。”
他心中被这话刺得一慌，蓦地抬眼，正看到她将钥匙丢过来。
金质的钥匙在空中划了道漂亮的线，他下意识地伸手接住，她已转身不再理他，回到了妆台前去。
苏曜滞了滞，将锁打开，下了床，走到她身后。
她正自顾自梳头，他走到她身后，想从她手中拿过梳子。可她一避，口气生硬：“走开。”
他的手一僵，缩回去，局促地退开半步。
她沉着张脸一下下地继续梳着，梳了好几下，听到他说：“别生气了。”
他的声音很轻，带着几分被无措惹起的懊恼。像惹了同伴生气的小孩子，想赔不是却又不知该怎么做。
顾燕时抿唇，从镜子里瞪他一眼，遂又低下眼睛，继续梳头。
她适才仔细想过了，他是天子，总能肆意妄为，她没有资格与他互相牵制。可她既喜欢他，想与他长长久久地过下去，便不能无休无止地迁就他。
她要他明白她的喜恶，不许他让她难过。若他肯顾及她一些，自然万事大吉。
若他不肯，那她宁可到冷宫里面去。
这是她孤注一掷地决绝。
他总笑她胆子小得像鹌鹑，她偏要他知道，鹌鹑急了也会啄人。
顾燕时心里存着气，一下下将头发梳顺，随意地用簪子一绾。抬起眼睛，发现他还在身后站着。
不知为什么，他眼底眉梢都透出了股惨兮兮的味道，好似一只落水狐狸。
她心软了一瞬，硬绷住了脸，没好气地问他：“你封我贵妃的事，是认真的？”
苏曜浅怔，即道：“你若不愿意，我……”
“我没说我不愿意。”她还是从镜子里看着他，“我只想知道，你有什么打算？”
他凝神，启唇道：“兰月刺了我一刀，知道的人不少，事情遮不住。我只能硬说你死了