苏曜神情僵住, 一时竟无所适从。
仔细回想，他们好像是第一次这样开诚布公地谈论苏昭的亡故。
当年事发之时，母后曾着宫正司查过。但那江湖奇毒宫正司查不出端倪, 查来查去也只能说是暴毙，近千页的案卷写得详细, 让人不得不信。事出突然，又让人没法去信。
是以数年以来, 太后都对此事的始末并不清楚。
在外人面前，宫正司的说辞她信；但苏曜十几年如一日地说要为大哥报仇，她亦寄予希望, 盼他能查出些名堂。
今时今日, 真相才算真正在她面前揭开了一个角, 她第一次知道此事竟事关江湖。
可她竟然说，她不想报仇了。
苏曜心底涌起一种说不清道不明的情绪, 望着面前两鬓斑白的嫡母，良久不知该说什么。
太后也紧紧盯着他, 不安地催促：“你……你答应我，不报仇了。我……我知道你也想你大哥，这些年……这些年是我这个做母亲的待你不够好，你才会一味地想你大哥。你若心里有怨, 你来怨我……”她竭尽所能地想劝住他，握在他胳膊上的手攥得更紧了些，双目空洞无神，“你来怨我，不要招惹他们了, 只跟他们把解药拿来。孩子……”
太后忍不住一声哽咽，眼泪淌下来, 划过眼下的道道皱纹：“你大哥……你大哥也不会想看你为他送死的！”
“母后。”苏曜舒气，缓出几分笑来。这份笑意里没了戏谑与嘲弄，多了让人安心的温和。他微微颔首，再度扶太后去茶榻边落座，见太后仍紧紧抓着他的胳膊，就随她抓着，自己立在她面前，“大哥的仇必须要报。不是怨谁，而是大哥不能白死。”
太后皱眉，急道：“可斯人已逝……”
“母后别急，听儿子说。”苏曜闻声，顿了顿，又道，“母后可知为什么那些人在祖父在位时就已与朝廷结了怨，父皇却没事，朕也能活到现在，独独大哥没了么？”
太后一怔：“为何？”
苏曜轻喟：“他们初时想得简单，觉得朝廷扰了他们的自在，想逼朝廷退让。父皇退了，所以无事。后来大哥贤名远播，他们怕大哥与父皇不同，一旦继位不会再容忍他们，就下了那药，想借此拿捏住大哥，让大哥为了解药不敢对他们动手。”
他说及此出，不禁苦笑：“可大哥刚正，不愿被他们玩弄于股掌之间，宁可自己熬得吐血而亡。”
“再后来，他们又将手伸到了朕这里。”他一哂，“母后，朕没有大哥刚正，坏主意却多些，儿时与他们妥协了几年。后来得知那药源于江湖，就着人另去寻了解药来……虽不能一劳永逸，每月服上一回也可保平日无虞。”
太后忙说：“这也很好。若是……若是这药能一直顶用，不与他们要什么解药了也好。”
“母后关心则乱，还是没明白儿子的意思。”苏曜失笑，太后怔住，他垂眸，神色沉下去，“从父皇、到大哥，再至儿臣。他们的态度已摆得明白，无非’顺我者昌，逆我者亡‘这八个字。可母后，此事若纵容下去，后患无穷。现下他们只是想朝廷不扰他们，是不难办到。可来日若他们要朝廷割地呢？若他们要自立为王呢？再不然，若他们要这皇位呢？难道就因为他们手里握有一味奇毒，大宁天子就要世世代代地退让下去？”
太后滞住了。
她经历过失子之痛，想让这个儿子活下去，可他说出的道理却让她再劝不出半个字。
她想，昭儿昔年应该也是与他想法一样，才会宁死都不肯低头吧。
她无声地低下头，良久不语，攥在苏曜胳膊上的手终于松开了，千言万语化作一声长叹：“唉……”
然后她说：“儿大不由娘了。”
这句话她从前也说过多次，每每总带着讥讽，与他针尖对麦芒。
这次，却只有无奈与忧伤。
苏曜温言宽慰：“此事也未见得就是死局，母后莫要太过担忧。若真到了那一步……”他顿了顿，“还需母后主持大局，挑一位有真才实学的宗亲承继大统。”
太后抬眸看看他，笑意疲惫：“你是怕哀家撑不住倒下。”
苏曜无声低头，她又道：“真怕哀家倒下，你就活下去。哀家老了，已经不住什么风浪，儿孙满堂才能长寿。”
苏曜无言，太后又叹了声：“留下用膳吧。”
“诺。”苏曜轻应，便转身走向殿外，吩咐候在外面的宫人传膳。
太后适才激动了些，外面的宫人多少听到了些动静，却又听不清究竟说了什么。乍见陛下出来心弦一提，又见他一侧的脸颊上分明有几道红痕，宫人们无不惊慌失措地低下头，不敢多看。
苏曜用完膳又陪太后坐了会儿，就去了灵犀馆。顾燕时回来后小睡了一觉，起床便着人去备水沐浴。他来时她才刚从汤室出来，坐在妆台前梳头。
她满头青丝乌黑柔顺，苏曜无声上前，从宫女手中接过梳子。她手里摆弄着几件他新送给她的小家具，觉出身后换了人，下意识地抬眼看了下镜子。见是他，她笑了笑，就又继续玩起了手里的东西。
过不多时，她忽地反应过来什么，一下子又抬起头