老夫人寿诞眼看到了，沈家这头的亲友陆陆续续都抵了京。将军府里要操持布置，众人都不愿意住在府里。说怕给人添乱，其实还是忌讳蔺夫人。毕竟不是正头夫人，近年来说话办事又愈加疙瘩。来赴宴的都是瞧容与面子，谁也不愿意送上门去仰人鼻息。甚至连名正言顺的容冶都这么个态度，容与没办法，便不声不响的包了个大园子安顿他们。
布暖在黔园里见到了大舅舅，这个和母亲同母所生的嫡亲舅舅，有张文质的脸。三十五六岁的年纪，留着两撇胡子。个头不算高，大概在外埠过得很滋润，腆着个肚子，一副官场上长袖善舞的做派。只是和容与一点都不像，眉眼神情，身量体态，站在一起，不说根本没有人会想到他们是亲兄弟。
还有涿州的冬家表姨母，就是布暖名义上的母亲。见了她想起自己夭折的女儿，哭得眼泪一把鼻涕一把的。大家便都劝她，过去的事就过去吧，不要再想了。她嘴里囫囵喃喃着：“养到十四岁没了，我心里怎
么能不难过。”
布夫人拿肩搡一下布暖，她会意了，忙过去宽慰，“姨母别难过，日后我就是您的女儿。外头我管您叫母亲，您若是不嫌弃，我背着人仍旧这么叫。”
冬夫人直拍她的手，“这是求都求不来的好事，我怎么能嫌弃呢！于我好歹也算个安慰，多谢你了如濡。”
布夫人道：“是我们要多谢你，顶了你那孩子的名头，咱们布暖才能在外头行走。否则这会儿藏头露尾的，不知怎么办才好。”
“也亏六郎想出这法子来，宜人死在幽州，涿州那头是不知道情况的。后来如濡女官入册，文书送到涿州官衙，稍一含混就过去了，并没有添什么麻烦，”冬夫人道，拉着布暖看了又看，“你宜人妹妹要是活着，如今也像你一般高了。”
大舅母何氏正替小闺女结发辫，抬头道：“可怜见的，得的什么病？”
冬夫人一脸愁云惨雾，“要是早有病，一点一点儿消磨，我倒还想得开些。就是没病没灾的，一天夜里
突然就走了。她那奶妈子睡死过去了，什么时辰没的都不知道。又因着没及笄，也不好办丧事。念了几卷经，烧了些纸帛，就那么发送了。后来托梦，说在那头冷，没衣裳穿…”她简直号啕起来，“没有准确的卒时，捎去的东西收不到。为这个，我眼泪都流干了。我那可怜的儿，现在也不知好不好。请了白马寺高僧超度过后，就再没有梦见过了。”
一屋子人跟着抹眼泪，何氏道：“想是登仙境去了。孩子小，没做过恶事，神天菩萨看在眼里，接上去享福也未可知。你们母女一场是缘分，缘分尽了，各走各的路。命里早就定下的，你难过也不济了。还是好好保重身子吧，瞧着下头一双儿女。你是全福，慢待你的又给你补上了，还有什么！”
本就是奔着喜事来的，多说丧事不吉利。冬夫人是明白人，忙转了话题，对布暖道：“你下月完婚，你姨父说了，既认咱们做爷娘，少不得给你备份好嫁妆。郎子是场面上人，京里的三品大官，妆奁少了拿不出手。回头看看你母亲置办的东西，缺了什么，姨母再给你补上。”
布夫人笑道：“样样都不缺的，哪能叫你破费！她父亲最疼她，这趟嫁女，恨不得把家底掏空了。三十六抬嫁妆，吃穿用度都齐全。再不够，如荫说把自己贴过去作陪房，也不能委屈了孩子。”
在座的都笑起来，“布舍人这话圆融，心思是好的，只恐郎子家不答应。”
匡夫人立起来往外看，她又在找感月，“这么大的丫头了，打又打不得，怎么这么不让人省心呢，我真是要躁死了！”直起嗓子来喊婢女，“人上哪儿去了？”
婢女在檐下回话，“没走远，在架子上打秋千呢！”
她方才放心坐下，皱着眉道：“没心肠的！咱们这里说话，她露了个面又跑了。八辈子没见过这样的女孩儿！”
布夫人笑道：“你老盯着她做什么？这么大的孩子还没收心呢，等过阵子有了婆家，知道臊了，你叫她走她都不走。”
何氏道：“正是呢，我们迩音不也和她在一道吗！
一天没心没肺的！我和你们大哥哥说，他倒看得开。只说好好的官家娘子，不愁嫁不出去。”
匡夫人打探道：“大嫂子，你们打算把迩音嫁到京畿来？大哥哥在冀州做官，孩子没在身边倒放心？”
何氏捋着衣襟上的褶皱道：“这回要请六郎想想法儿，或者托了人疏通路子，好歹往两京调。放出去二十年了，眼下再不活动，只怕真要扎根在冀州了。
人一旦上了点年纪就想落叶归根，虽说正是盛年，总要先为以后打算。日子过起来转轴似的飞快，如今安于现状，等老了，又没有建树，早晚烂死在那里。
“这不是预先留后手么！要是将来回了京，孩子却留在冀州，更要叫人挂怀。”何氏又道，“最不济你大哥哥调不回来，迩音在长安我也放心，有姑母和叔叔在，怕什么。”
匡夫人很愁闷，“迩音挑得厉害么？我家感月难弄得很，躲在屏风后头看人。嫌这个眼神呆滞，嫌那个猪头狗脸，横竖一个不入她的法眼。我真是被她弄得烦不胜烦，也不知道她到底要