司隶，雒阳。
盟军大营。
中军，大帐。
刘辨高坐上首，其下一干诸侯分列两旁。
此刻，帐中端立着三人。
正中间乃是兖州刺史刘岱，此人身长七尺六寸左右，虽然穿一身甲胃, 但眉目略显清秀，面白、短须，带着一丝儒雅气息，俨然是个儒将。
左侧乃是济北相鲍信，此人身高八尺开外，面容刚毅，目若朗星, 傲然立在刘岱身旁，浑身上下有凛然正气激荡，甚得刘辨喜欢。
不过......
这二人在刘辨心里，终究不过是配角罢了。
刘辨真正在意的，乃是立在右侧，饱受争议的曹操。
此人的确如历史上记载那般，身高约莫七尺，乃是三人中最矮的一个，面色黢黑，小眼睛炯炯有神，细眉斜插入鬓，不似剑眉般那样刚硬，却给人一种心思深沉的感觉。
刘辨的目光掠过兖州刺史刘岱，落在曹操身上：“阁下便是骁骑校尉曹操？”
曹操神色略微一怔, 似乎没有想到，弘农王开口第一句话，居然是在问自己，而不是官职更高，关系更亲近的汉室宗亲刘岱。
“呃......”
略一停顿, 曹操赶忙拱手作揖：“没错, 正是在下。”
刘辨饶有兴致地点点头：“孤听闻，你在汴水伏击胡轸的兵马，诛杀了其先锋大将华雄，还带领着延津方向的盟军，强攻汜水关，对否？”
曹操眼神骤亮，受宠若惊，眼眶刷得红润，隐隐有泪珠在打转：“没想到，殿下竟然知道的如此详细。”
相较于曹操波澜壮阔的后半生，他的前半生则显得简单纯粹，仕途坎坷，饱受打击，却又不改初心，真乃汉末诸侯中的一股清流。
雒阳北部尉时，曹操立志整顿吏治，设五色大棒, 表明严格执法之态, 时值灵帝宠臣蹇硕的叔叔触犯宵禁令, 曹操不惧强权，下令棒死，于是京城震动。
阉宦恨之入骨，但又无可奈何，只能将曹操这个愣头青举荐为顿丘令，明升暗降，调离京城，眼不见则心不烦。
做议郎时，曹操也没有闲着，疯狂上书，针砭时弊，直言不讳，但朝廷积弊已深，岂是小小的议郎能够挽回，屡谏无果后，便不再力谏。
剿灭黄巾后，曹操因功迁济南相，济南官员贪赃枉法，攀附权贵，且当地祭祀之风奢糜，使百姓更加贫困，而历任济南相都是见怪不怪，甘愿同流合污。
但曹操不然！
他出手依然果决狠辣，直接将八位县长就地免职，将祠屋捣毁，高压之下，济南国的风气迅速焕然一新。
然而，曹操的治世手段没有得到赏识，却频频触犯贵戚，因怕累及家族，在调任东郡太守时，曹操心灰意冷，拒绝赴任，辞官回乡，做起了隐士。
在刘辨的眼里，曹操的前半生就是一个不畏权贵，清正廉明，意气风发的青年官员，舞台虽小，却掩盖不了他的能臣风范。
在军师联盟专家的分析中，讨董之战是曹操人生的转折，是他人生的分水岭，从此以后，那个理想主义的青年逐渐消失，取而代之的是个重视现实、讲求利益的现实主义者。
“当然！”
刘辨极其肯定地点点头：“孤虽身在南线鲁阳，但对延津方向的战斗，同样非常关注，曹校尉的表现，孤心知肚明。”
“你与鲍国相起兵之处，足有两万余人，而今却损失过半，总兵力竟不足一万，若非心怀匡扶汉室之念，岂能如此拼命。”
“尔等放心！”
刘辨深吸口气，手放在心口上：“这一切，孤全部都记在心里，今日能在雒阳见到二位，孤倍感荣幸，待讨董结束，孤必有重赏。”
曹操、鲍信感动之至：“此乃臣之本分，岂敢贪功。”
正中端立的刘岱，神色略显尴尬。
明明自己站在主位，乃是三人中官职最高，且是唯一的汉室宗亲。
怎么......
弘农王没在第一时间拉拢自己，反而对曹操、鲍信，给予如此高的评价。
我兖州刺史刘岱，便如此入不了您的法眼？
正当刘岱郁闷不已时，刘辨的目光转回刘岱身上：“当然，刘使君身为汉室宗亲，能够全程讨董，亦是国之栋梁。”
刘岱作为兖州刺史，必然会是董卓极力拉拢的对象，虽然刘辨不会给刘岱太多的许诺，但口头上的嘉奖，还是必须要给的。
刘岱闻言，赶忙揖了一揖，冠冕堂皇的话，张口便来：“岱身为汉室宗亲，自当以匡扶汉室为己任，岂能任由董卓匹夫为祸朝纲。”
呵呵。
真不害臊！
虽然，刘辨厌恶此等言行，但面上依旧保持恭敬：“倘若汉室宗亲中，能多些如卿与陈王者，我大汉天下又何至于此。”
刘岱拱手抱拳，当即铿锵言道：“殿下放心，在下必当效死命，以保我汉家天下，不被董卓贼子窃据。”
这可真是......
舌尖上的巨人，行动上的矮子。
决心表的是铿锵有力，可一到动真格的，总是在虚与委蛇。
刘辨也懒得再跟刘岱废话，摆手