晨间,雪花飘飘洒洒，临淄城一片白色。
田向坐车巡视临淄。经过城门时，看见又有不少新的灾民进城,再到几个施粥和官仓粜粮的地方，只觉流民已经多到触目惊心的地步。
粜粮处早早挂了售罄的牌子,旁边聚集了许多没买到粮食却也不肯离去的人。有脾气躁的跟售粮的官吏嚷嚷：“连着来了好几天，天天后半夜就在这里等，一粒粮也没买着。这是不让我们活了吗？”
有的求肯：“跟上面说说吧，每日再多放一些粮。家里有老有小,粮瓮已是见了底,再这样下去，我们也只能去那边等着施粥了。”
有人抱怨：“粮铺子里的粮买不起,这稍微便宜点的又摸不着。都怪那些外地人。要不是他们，临淄城的粮哪会不够吃？”
旁边有外地来的听了冷笑：“我们的粮往临淄运的时候,你怎么不说怪我们外地人了？临淄人高人一等啊？”
平时不过口角两句的事,此时人们心中抑郁不满、火气冲天，两人竟薅着衣襟扭打起来。
兵卒上前将两人分开。
售粮官吏斥责：“还是吃得太饱！还有力气打架。再闹，把你们关起来。”
售粮官吏抬眼看见田向，想上前行礼。田向摆手，走去粥棚那边。
粥棚开始施粥了。虽有小司马田卓的人在旁边吆喝着维持次序，但场面还是乱——人实在太多了。
田向皱眉看那粥,量不盈碗，也越发稀薄。
管施粥的官吏解释：“这两日人越发多了。每日发下来的粮，只够做这样的粥,要不不够分。”
田向没有说什么。
皮策巡视了昌国、平陵、历下、高唐、平原、麦丘回来，昨晚到城外，今日进城,到了田向府上，知道他出来，带着仆仆风尘又追来这里。
皮策行礼。田向问他其余诸城如今怎样。
皮策摇头：“高唐稍好一些，别的城邑还不如这里。”
田向带着皮策去见齐侯，再次请求从未受灾的大都邑调粮去平陵、历下、平原诸城，临淄、高唐两个大都邑及平陵等中小城邑均增放平价粮，加开粥棚。
田向直言：“向只恐再晚，会出民乱。”
就这件事，田向已经数次劝谏请求，齐侯始终在犹豫。这次齐侯到底是同意再增一些，也同意从别的都邑调一些粮过来。
皮策皱眉，再增这些怕是也远远不够。他看看齐侯，又看看田向，但到底不像在魏国时那么愣了，没有再说什么。
他们出来的时候，田向与他解释了一句：“君上性子刚硬，说太多只会适得其反。”
皮策默然。
燕质子府中，一个身材瘦小、衣衫破旧恍若灾民的人站在俞嬴面前：“咱们的人差不多都回来了，按太子太傅吩咐，接着潜伏于流民之中。下一步该如何，苇等敬候太子太傅差遣。”
俞嬴道：“魏使、赵使的人也回来了。雪后格外寒冷，怕是会有冻饿而死的
灾民。我们既然将人领了来，便要真的为他们做些什么，自然，这也是为我们燕国。我与魏使、赵使商议，便定在明晨……”
第二日早晨·城北粥棚及官仓粜粮之处
城北为平民所居，多农人和匠作者，也有点小商贾。①大伙儿靠辛苦劳作挣点嚼裹儿，没多少积蓄，遇上了灾荒，过得很是艰难。如今又涌来许多逃难的灾民，城北粥棚及官仓粜粮的地方人格外多。
虽平价粮比平常粜出得多一些，但依旧有很多人没有买到粮，施的粥也比前两日稠了一些，但对饥饿的人来说，离着饱足还差得远。人们甚至更让这粥勾出饿来，只觉得肚腹像个没底的洞，恨不得拿块石头也往嘴里塞。
依旧有没买到粮的跟售粮官吏嚷嚷：“那么大的粮仓，就不能每日多粜一些吗？”
旁边一个说：“饿死大家，谁种田，谁打仗？”
其余人也纷纷道：“是啊，是啊，多粜出一些吧。”“多粜一些吧。”
售粮官吏每日让这些人催逼，心里烦乱，但上边说不让对民严酷，也就不好让兵卒赶他们，只得耐着性子道：“再大的粮仓，架得住这么又是出粜又是施粥吗？都行了，散了吧。明日早来。”
众人还在嚷嚷，售粮官吏已经让人收了出粜用的斗斛等物，回了粮仓。
之前先跟售粮官吏说“那么大粮仓”的蓬头短褐中年人对其余人道：“他说的也对。不过我听说城西的粮仓只施粥，不粜粮。那个粮仓看着也格外大，据说是‘总仓’，肯定有不少粮。咱们去那儿问问，为什么不粜给咱们粮！”
马上有人跟着道：“对！咱们去问问，年年往上交田赋，我们交的那些粮都跑到哪里去了。”
又有人道：“咱们闹一闹，兴许就能弄到粮食了。”
但也有人有疑虑：“国君住那边，还有好些贵人，咱们……”
旁边立刻有人道：“怎么？怕死？现下这样，早晚也得饿死。”
一个相貌老实的年轻人道：“这种事，人越多越没事。咱们去问问那边等着施粥的去不去。”
能买粮的人手里多少还有点余财，于去闹事有些犹豫，而这样冷天朔气中等着喝碗薄粥的，都是真正的