伊莉这一次的烹饪给人的感觉与过去完全不同。
如果说,先前的挑战赛中,伊莉给人的印象是如行云流水般自然流畅,每一步都在争分夺秒,又分毫不错,让人忍不住跟着紧张又激动;那么,这一次,伊莉给人的感觉就是不紧不慢、成竹在胸,有一种信手拈来的娴熟,让人能够平心静气地欣赏这种悠然又纯属的工作步调,却仍觉得信心百倍!
在为米拉的表现暗暗摇头后,伊莉又继续专心处理她的食材——与放任时间流走的米拉不同,伊莉这次设计的菜品看似简洁,实则要花费比以往更多的功夫和耐心。这都是食客的人看不到的属于厨师的默默努力,台上一分钟,台下十年功,在大多数领域都是通行的。
伊莉将来之不易的高汤分成两份,一份加以澄清——这就用到了厨房里最万能的鸡蛋,特别分出的蛋清被小心地加入到稍微冷却后的高汤中,轻轻搅拌,微煮,汤面很快泛起顶得高高的白色泡沫,汤里的细小杂质也被吸附了进来,一起上升到了水面上。
这是专业厨师的去除杂质的手法,需要十数分钟的耐心搅拌,才能完成这项非常细腻的工作。再之后,就是用普通的过滤手法,将这部分高汤进一步过滤了,这样得到的就是一份非常干净、非常清澈的乳白汤水,可以与琼脂混合、或者单独制成美味的龙虾凝胶,还能按自己的心意随意定型切割,进行漂亮的摆盘。
至于另一份高汤,则可以将奶油加入进去,慢慢搅拌,制成一份纯白醇厚、鲜美独特的美式风味酱。这也是一个由少到多、循序渐进的过程,绝不能有任何急躁,否则,龙虾高汤和奶油就不能恰到好处地合二为一,只会彼此孤立,根本无法协调融合两者的味道。
“注意,还有五分钟!”时间即将截止的时候,戈登起身提醒选手们道。
“是的,主厨!”选手们大声回答了主厨,他们中的多数其实也早已完成了自己的菜品,只是他们不会像米拉一样,直接就在旁边休息,那看起来就像偷懒,给人的印象太糟糕了!而且,有米拉的前车之鉴在,其他选手都察觉到了主厨的态度,他们绝不会犯一样的错误!
大多数选手早已准备完毕,在最后构思装盘了,伊莉是少数仍在争分夺秒工作的选手。
闪着银光的窄刀握在那只纤瘦白皙的手中,煮好又剥好的龙虾肉也被轻轻按在了案板上。光洁的刀面反映着日光灯的白光,持刀者细瘦的手腕微动,锋利的光影稍移,虾背上的那道深埋的虾线就被立刻取了出来,只留下一道微深的狭长窄口。
这看上去其实不太美观,有种被破坏的瑕疵感,伊莉决不会任由这种不完美的成品被端出去,这也是她为什么要特意准备木薯珍珠的原因!很快,一颗颗粉白软糯的小珍珠被小心填到虾背上的沟壑里,红白相间的龙虾背上立刻就像镶上了真正的剔透珍珠一样,看上去就像一个小而精致的艺术品!
大龙虾被立着放在餐盘中央,龙虾背的珍珠上又被细心地撒上嫩绿色的罗勒与欧芹碎叶,作为对这种半透明的小珍珠的点缀。青绿色的小碎叶与红白相间的鲜嫩虾肉相得益彰,香草的动人香气也与虾肉的鲜甜气息彼此交融,无论是视觉上、还是嗅觉上,都让人感受到一种让人心情愉悦的款待。
完成了龙虾的摆盘之后,伊莉又从冷藏室中取出了定型的琼脂凝胶,那是一个个像水滴滴落后凝成的圆形滴痕,琥珀色的半透明琼脂自然地撒落在白色的大餐盘里,看起来就好像新做好的杏黄色小果冻,看上去可爱又可口。
“10、9、8……”主厨开始了倒计时!
选手们纷纷装好盘,将各自的餐盘端到了传菜口。
伊莉深吸了一口气,眼睛一眨不眨地看着自己面前的餐盘,冷静又快速地将乳白醇厚的风味酱点在盘子里,又用银勺在酱料上划出一条微曲的弧度,让酱汁呈现出漂亮的逗点状,并在精美成形的酱料上撒上了先前过滤到的龙虾碎肉——这其实是吸尽了汤汁精华的肉沫,这才端起餐盘,来到了传菜口——
“……3、2、1,时间到!”
戈登话音落下的时候,选手们已经放置好了自己的餐盘,各自后退一步。
最后一个完成的伊莉也盖上了她餐盘上的银色保温盖,等待着最后的评判。
看着这些准时上菜的选手,戈登满意地点点头,看着面露忐忑的选手们,愉快地宣布了这次的比赛规则,“红队,你们这一次有八个人,而蓝队只有六人。为了公平起见,红队,你们仍要选出两个队友,这两人可能会失去上菜的机会。”
在说到“可能”这个词的时候,戈登略微加重了语气,显得意味深长——但这一刻,没有人听出来。红队早已料到了这种情况,都有了相应的心理准备,纷纷警惕地看了看自己身边本该是队友的人——这一刻,与自己穿着同色队服、系着同色额带的人都是自己的敌人!
也许是出于谨慎的考虑,在最初,没人愿意树立不必要的敌人。
这时候,就是看谁先沉不住气攻击他人,谁能耐得下心后发制人了!
“你们只有一分钟的时间,快快快!”戈登看着陷入沉默的红队选手,拍拍手催促道。