在马沙朱色得士省（马萨诸塞）一个叫春田（Springfield）的小镇,一行人大包小包的下车，结束了为期八天——算上因劫匪、龙卷风和锅炉故障的延误——的跨美洲火车旅行。
这是容闳当年在美求学时居住的地方。车站里已经等了几个人,是他当年的好友、老师、以及寄宿家庭的女主人，如今已是白发苍苍的老太太。
“杜吉尔牧师！麦克林博士！巴特拉太太！您还是那么年轻……”
林玉婵偷偷抿嘴，看着苏敏官日常复兴传统。
不仅小镇居民。甚至还有人是特地乘马车，从相邻村镇来瞧新鲜的。
他们中可能有一些年长之人，曾在二十多年前见过容闳——那时还是个青涩腼腆的中国少年，偶尔会害羞地在街上买报纸。其余的,都是头一次看到黑头发黑眼睛的中国人，高兴得一股脑往前挤，乱吹口哨。
蒸汽车头劈开乌黑的浓烟，“中央太平洋铁路公司”的跨美洲客运火车骄傲鸣笛，驶向东方。
车窗里伸出无数只兴奋的手，感受风驰电掣的美国速度。火车每经过桥梁隧道，都引来一片惊叹之声。
即便是最体面老道的美国人，面对这划时代的新式交通工具,也不由得放下矜持。白头绅士和青年牛仔一齐吹口哨，大声呼喊，朝着朝逐渐远去的旧金山湾的蔚蓝海水告别。
相比之下,那些鼻子贴在玻璃窗上，兴奋到变形的一群中国孩子，倒显得没那么疯狂。
陈兰彬和几个中国官员闭眼坐在座位上,双手合十默祷。火车每“咣当”一声，脸上肌肉就跳一跳。
第二天,林玉婵隆重邀请诺顿一世在旅馆隔壁的餐厅吃早餐。
黑人大妈笑着应了。林玉婵饶有兴趣地发现，此处的少数黑人形成了凝聚力极强的族裔团体。肤色就是通行证，大家无条件互相帮扶。
容闳已经给相熟的友人、以及耶鲁大学校长写信,给学生们安排寄养家庭和预备学校，许以食宿补贴和足额的学费。
很多有爱心的中产家庭都表示愿意收留中国儿童，名单和地址过两天就送来。
孩子们马上就东倒西歪地睡了。所谓舟车劳顿，水路和陆路的累法还不一样。坐船时虽然辛苦，起码每天无聊，睡眠充足；火车颠簸七八天，每天新鲜看不够；亢奋过后，疲惫堆积，叫都叫不醒。
皇帝陛下很久没吃过如此丰盛的英式早餐，左手熏肉肠，右手煎培根，嘴里还含着一口热咖啡，含含糊糊地回应林玉婵的道谢。
“为民做主，分内之事也，不必多礼！”
林玉婵笑着捧出一个信封，介绍说，这是大清首任驻美公使陈兰彬以个人名义撰写的感谢信，感谢“美利坚合众国皇帝和墨西哥摄政王诺顿一世陛下”（原文为旧金山市民约书亚·诺顿先生）为华人仗义执言，欢迎他有空去大清国做客。
其实不过是礼节性的信函，但诺顿一世如获至宝，拆开信仔细研读上面的毛笔字，又将那硕大的公使印章描了好几遍，龙颜大悦，珍而重之地收了起来，说将把这封信存入国库，作为传国之宝。
硝烟气味经久不散。地上脚印凌乱，散落着各种型号的弹壳。新筑的简陋工事被推倒了一半。一堆摞在一起的枕木上遍布弹孔。
但……竟然是赢了。
苏敏官带领几个青年华工，熟练地指挥收拾现场。入侵者的罪证一律留好，对自己不利的证据抹除，拆掉未炸的炸`药。
果如阿福所料，随着罢工行动升级，资本家的镇压也迅速升级。他们守了几个晚上，终于等来了罪恶的爪牙。
当那个风姿绰约的中国夫人走到斯坦福先生身边时，所有人惊艳得“哗——”地低呼起来。
她穿着合体的烟灰色提花绸长袄，披一袭重工刺绣的云肩，手持一副桃花蝴蝶丝团扇。腰下十幅月华裙，上有粤绣花草纹，色皆淡雅，风动则飘扬生姿。裙腰垂下一条凤尾飘带，末端系着铃。行动之际，隐约叮当声响，像远山上的一阵风。
她容颜端方，仅描了眉，扑了胭脂，让一张年轻的面孔更显活力。头顶不似西方贵妇那样戴着夸张的帽子，而是将精心编织的黑发盘成发髻，钗头点缀着一颗亮红宝石，让人的视线从色泽柔和的衣裙上挪开，定在她的脸上。
之后的一个钟头，林玉婵几乎脚没沾过地，直接被苏敏官抱离了工地，只听到后头一阵嘿嘿哈哈的笑声。然后上了出租马车，风驰电掣地回到旧金山城里旅舍。苏敏官不信任吱嘎作响的升降梯，众目睽睽下抱她上楼，轻手轻脚地把她摆在床正中，好像放个重心不稳的宋代瓷器。
“华埠的馆子不干净，不要跟他们去。渔人码头有新鲜的海产，想吃我去买，找人给你做。衣衫还合适吗？明天去请个裁缝。累不累，要不要按一按？还有，不许独自冲凉，我帮你……”
阿福哭得像个孩子，泪水顺着脸上的褶皱溢出来，呜咽着询问一个个人名。苏敏官一一作答。大多数已不在世。
放在平时，警察局也会买资本家的面子，不会在晚宴上当众让人下不来台。毕竟他们都是缴税大户，平时也没少给警局好处。可是今天不一样。大清国公使先生亲自莅