十五个女孩的留学手续已经办妥,明天一早，就要跟容闳、还有三十名男生登船出洋，成为大清第一批公派留学生。
她如今已很少亲自跑买卖。每个分号和产业的分红、租金,都会定时汇到她的银行账户,或是派人送到小柳——她如今的总账房——办公室。
只要大清不亡,她的“睡后收入”只增不减,完全可以低调做人，在苏州买个园子，过上舒舒服服的退休生活。
但，一个健全的人，在满足了温饱和享乐之外,总得追求点别的。
中国人讲究身后之名。那些比她成功得多的明星买办、民族资本家,极少有人满足于穷奢极侈的富贵生活。他们有的一步步捐官，试图把自己的影响力从商界带到政界；有的出钱养文人、编书册，弥补自己当年的科举遗憾；有的大笔花钱建设家乡,修路、修祠、捐寺庙、办学校……
众船商洗耳恭听。
“可是舵主,”耶松船厂的总工长是个满脸青春痘的壮小伙，芳龄二十四,工龄十六年，坐在椅子上像个铁塔,“明天两边一块谈判,洋人总不可能两头跑。”
黎富贵贼眉鼠眼地道：“佛南先生跟我说了,明日他会在纱厂谈判，船厂这边，他会请一个合伙人代劳。”
青春痘小伙叫住他：“老乡，对不住啊！回头请你喝酒。”
早知道洋人工厂严苛，可是也不带这么欺负人的！
香港“红旗帮”,在大清闭关锁国时期，曾是南中国海上数一数二的海盗势力。乾隆嘉庆年间，海盗头子郑一拥有船只千艘，党羽万人，掳疍家娼女为压寨夫人，后者人称“郑一嫂”。又掳一年轻渔民张保仔为养子，乘着挂红旗的海盗船，横行雷州半岛及珠江流域。
跟郜德文喝酒的时候，这个太平天国的遗孤曾垂泪控诉，当年李鸿章就是这么折服了她那心志不坚的父亲，让他毫无防备地踏入了李鸿章的鸿门宴。
“小张，”他忽然低声命令那青春痘工头，用眼神指点，“船厂有洪门组织，料想明日会顺利些。结束之后，你叫几十人，充作围观群众，到她们谈判的地方看热闹，别让人赶走了。”
“纯甫去苏州上任了？可惜可惜，没机会给他践行。当年我俩同在宝顺当跑楼，又是同乡述说了八百字革命家史，然后殷勤地给这个容闳的接班小妹妹倒茶，“如果他还在，这合约他估计会给一笔勾销的。毕竟如今花衣市价……呵呵……当初谁也没想到哇……如今库存积压得太多，你看，我已经三天没睡觉了……”
“我同意敏官的意见。这事的主要矛盾确实不在监工。”她说，“而是洋人老板不拿咱们中国工人当人。姐妹们，咱们如果只是咽不下这口气，那讨到五十两丧葬费确实已够了；可是我知道，大家要的不是钱，而是尊严。今天把监工换了，明天他们还会有其他理由来让你们不好过。也许不会再有人撞死，但依然会有人因着各种其他的原因，被他们害死，害得没法做人。到时候再闹一轮，得一点赔偿，还是原地踏步，工人待遇永远不会好转。”
林玉婵收起报纸，又拆开手里的白信封，再一读，心沉到海底。
熟悉的苏敏官的字迹，墨迹未干便匆匆封存，纸面上沾着凌乱的墨水。因着本是要送去给义兴兄弟们的，用的全是俗字，措辞也很浅显。
但是……照这姓苏的供述，整个厂子已经被会党势力渗透了？稍微振臂一呼，就能像耶松船厂似的，来个全员大罢工？甚至把里面的材料成品图纸都偷运出去？
“行事在人。李大人手握精兵重权，《大清律》对于你，也就跟四书五经差不多地位吧？”
李鸿章眉毛一动，登时一滴冷汗下来，惶恐间竟有些飘然之感。
苏敏官不动声色地瞥一眼座钟。离“提审”开始，只过去十分钟。
他下了下决心，再次开口。他手下幕僚一堆，召来一问，果然有消息灵通的给解了惑，说是一伙窝藏在香港的反清贼人，这几年接纳了不少漏网的长毛逆匪，偶尔还客串海盗，专劫大清的船。朝廷屡次要求港英当局重视，但直到现在，一个人都没引渡回来。
旁边的男男女女唏嘘一阵，有人跟他比惨：“我们几家洋行集资设立的淞沪铁路公司，钱都到位了，可恶的上海道台硬是压着不批，天天派人上门骚扰，宣读他们那陈腐的儒家旧典，试图说服民众我们是撒旦。结果怎么样，五千英镑打水漂……”
众恶汉只见又来一车子女眷，只当也是来闹事的，不分青红皂白就打。林玉婵慌忙闪避，跑两步，路边伸出一只肥胖的脚，把她绊了个拖泥带水。她眼前一黑，耳边嗡嗡响。
还“查不出头绪”。“刺马案”是悬案不假，被民间看了多少笑话；但审讯的那几年里，多少人糊里糊涂地因刑而死，给一个马新贻陪葬？
“总之不能让咱们的船落在朝廷手里，让朝廷榨百姓的血汗钱！”何伟诚不气馁，说，“你要舍得，就把船炸沉江底，玉碎瓦全……”
女工们不是什么扭捏闺秀，不怕被人看。反而自发形成了公关小组，一遍遍跟人们解释自己的斗争缘由，狠狠争取了一波来自贫苦老百姓的同情。
林玉婵坚持道：“跟客户讲