平心而论,林玉婵代入一下江浙分舵的立场，被苏敏官摆了这么一道，不炸毛才怪呢。
当年本着对金兰鹤的信任,把上海义兴交给他代管。这两年江浙分舵风平浪静,既没跳出来指手画脚,也没给他使绊子,已经尽到了情分。
如今可好，两年的信任，换来一个砸碎了的招牌，连个渣都不剩。
换她她也气。
“可是，”林玉婵提醒，“这十万两花得也不冤啊。大学士裕盛被搞倒了呀！你们打听一下，这裕盛不仅顽固守旧，而且力主严厉‘剿匪’。他虽不曾亲手屠戮反清义士,但曾国藩纵容湘军屠太平军故城,朝中多有人非议,这裕盛上了好几个折子为其辩护,说什么刁民杀不尽，理应斩草除根；还有以前的洪兵起义,杀掉的不少坏官,裕盛都主张给他们厚封厚葬，立碑立传,以传后世，还亲自写了许多讣文,肉麻之极。这种清廷走狗，现在失了势，丧了子,卧病在床，命不久矣，难道不是大快人心之事？单凭这点，金兰鹤就立一大功，天上祖师爷都得笑出声。”
送信老幺一怔，脱口问：“你怎么知道？”
苏敏官也是一怔。这个辩护角度过于清奇，他完全没料到。
林玉婵笑答：“我在京城闷了两个月，什么八卦没听过？你们没上过京，自然不知，那里就算是个赶骡车的把式，消息都灵通得很，都能脱口讲出几十年皇家秘事呢！”
的确，京里旗人不同于外地百姓，他们打心眼里觉得这大清是自己家业，因此不管多穷多落魄的，说起朝政动态来，也都分析得头头是道。林玉婵再稍微夸张一下，裕盛俨然成为洪门公敌。
赫德大概没想到在天津还能见到她，微微一惊，举帽致意，跟她握手。
“很高兴看到你重获自由，林小姐。”他礼貌地微笑，“只是耽搁了一个月的公事而已。帮助一位无辜的女士，完全值得。”
耽搁一个月公事也够他受。计划全打乱，安排好的社交联谊都取消，放了多少人脉的鸽子，平白支出多少冗余成本，更别提现在海河结冰，船都走不动。
不过，冤有头债有主，那枪也不是林小姐顶在他脑袋上的。赫德丝毫不提他被绑架劫船的糗事，答得十分高风亮节。
“归根究底，还是银子的效力最大……”
他含笑，瞥一眼她身后不远处。就不跟绑匪打招呼了。他怕自己一开口就忍不住叫巡捕。
“林小姐，我也祝你大难不死，必有后福，以后日进斗金，凡事都能花钱摆平。”
苏敏官在后面叫她：“林姑娘，这里马车多，咱们别堵路。”
林玉婵犹豫再三，快速小声问：“他以后不会再被罚款了吧？”
十万两银子只是买铁厂的数目。林玉婵十分确信，从楚老板时代就罄竹难书的各种恶行，光偷税漏税走私人货，按照那严苛的大清律法，真要清算起来，可不止十万。
赫德沉默片时，忽然朝她一笑，冰面反射着日光，在他眼中映出一瞬间的彩色华光。
“托你的福，因着促成铁厂过户一事，让我在朝廷眼里印象不错。”他轻快地说，“过年以后，海关总税务署从上海迁到北京。我近日一直在忙活搬家。”
一阵寒风吹过，林玉婵头脑一冰，惊愕地点点头。
他一颗七巧玲珑心，在外人看来晶莹剔透，角落里却也蒙着灰，附着许多难以消解的块垒。
直到那一刻，她的笑声如同细细的触须，探遍他的角角落落，拂去积年的尘。
他此时才真正相信，这个无名无分的洞房花烛并未折损她分毫。她依旧那么光彩照人，没有后悔，没有落寞，没有好像失去什么的哀怨。
以前义兴也有这种情况，但通行做法是，先把人请到休息间，等船开，船长或大副亲自来赔礼道歉，跟几位商量一下，送点小礼物，或是许诺下次乘船打折，看谁愿意挪个尊步，暂时委屈几个钟头。如果到了下一站有舱位空出来，立刻派船工把人请回去。
他于是把肚里的一串腹稿，什么我会负责，赌咒发誓，变心遭雷劈，都咽了回去，轻声提议：“换个纸卷。”
“你打算怎么办？”林玉婵一边卷纸筒，忽然轻声问，“回去以后……”
他环顾繁忙的码头港口，再看看身周这些性格各的异、跟他颇有渊源的熟人，严肃的脸上微露笑容，很是不舍。
“林小姐！”
忽然一声喜悦的喊声。维克多风尘仆仆，朝她张开双臂，悄声笑道：“我现在是大清国的功臣啦。”
《中俄勘分西北界约记》顺利签订。维克多·列文作为中方顾问，圆满完成任务，载誉归来。
林玉婵微微一笑，朝他招手。
这个新签的条约，在茶馆里也听人议论了几句。大清签的丧权辱国条约多如牛毛，这一条虽然也很“丧”，但林玉婵用心回忆，似乎并没有比平行历史中的条约更离谱。维克多也许是良心发现，也许是胆子不够，总之听进了林玉婵的警告，并没有从中搞小动作。
大清国力如此，也不能奢求太多，别把整个西北都割出去就谢天谢地。
作为回报，维克多被聘为总理衙门长期顾问，也跟着赫