“小姐,面包？”
面容粗犷的洋商史密斯先生朝她微笑，用蹩脚的汉语邀请，递给她一个今早刚出炉的巧克力羊角包。
船舱里毕竟憋闷,出来吹个风。
中国姑娘穿着中式男衫，不缠足，独自出行，看起来不是害羞小媳妇。史密斯先生旅途无聊,来搭个讪。
他的黑女奴候在远处。附近的乘客都不敢接近她，远远围观指点。
林玉婵侧眼看了看史密斯手里的面包,没接,用英语礼貌道：“不饿。”
史密斯大喜,立刻换英语,一连串说：“小姐要去何处？住头等舱么？哪间房？如不介意，在下可以一路护送。中国水道危险,单身女子出行不安全……”
林玉婵听出他口音，心里有数,站起身。
美国南方人。还带个黑人奴仆。多半是种植园奴隶主。
尽管史密斯先生彬彬有礼，但她不想跟他聊。
史密斯一怔，随即恼怒。
不就是个会说英语的中国女人吗,还真学西方淑女那一套，矫情上了！
但表面上他还保持微笑，翻钱包,拉出一个闪闪的小银项链。
“小姐的美貌令我心折。这是见面礼,请您去二号舱房一叙。我带了熏肉和奶酪,还有优质的茶……”
史密斯来华几个月，也对大清基本国情有所了解。这种会英文的漂亮姑娘，要么是教士买办的家眷,要么是高级妓`女。
她身边没男人陪同，不太可能是前者吧？
所以信心满满，按照以往的经验，露点小财，料想这故作矜持的姑娘会立刻投降。
也能给他排解一下漫漫长途旅行的寂寞。
林玉婵微微冷笑。
一条小破项链，几十块人民币的东西，搁大清，或许是穷人一个月的饭钱。
洋人在大清，能不横着走么。
终于有附近船工注意到了这边动静。苏敏官特特叮嘱要照顾好林姑娘。虽然没说具体要怎么“照顾”，但好好一个中国姑娘，不管性格如何，断断不会喜欢被陌生男人缠在身边。
“先生，”船工赶紧过去，努力往外蹦英文词，“请您、不要……”
“滚开！”史密斯挥着手杖，勃然大怒，“我在跟可爱的小姐谈话，管你什么事？谁教你随便打断外国人讲话了？没有礼貌的乡巴佬，小心我找你的上司投诉，砸了你的饭碗！”
他大概觉得，在中国姑娘面前耍洋人威风，行使外国人特权，是件十分上档次的事情。实际上，这一招他此前也用过不少次，屡试不爽。当中国人看到他欺负别的中国人，第一反应通常不是愤怒，而是认同他的威势，对他更加尊敬有礼。
林玉婵看着史密斯虚张声势的样子，心中冷笑。
人上人当久了，连好好说话都不会了！
那船工莫名其妙挨了洋人一顿骂，脸上气得发红，不敢骂人。
林玉婵也不想给义兴船行惹事，于是压下情绪，轻声安抚那船工：“大哥去忙。别跟他一般见识。我支吾几句就走。这里是船上，他不敢把我怎么样。”
但转身之际，忽然眼前一闪，看到史密斯钱包里叠着几张名片。
林玉婵一愣，问：“您是……棉商？”
她改了主意，皮笑肉不笑，抱着胳膊，站回长椅一侧。
“去镇江做生意的？”
史密斯惊喜地笑了。别看漂亮姑娘软硬不吃，其实喜欢成功人士啊。
他赶紧摸出名片，双手奉上。
“明记洋行特派办事员，在中国做大生意的。经常出差，哈哈，哪都去过……”
林玉婵快速寻思。来华外国商人流动得迅速，洋行会临时雇用专业人士，作为特派办事员。这位史密斯先生大概是美国棉花种植园主。最近遭逢内战，自己的生意做不下去，于是来到远东，以自身的专业知识谋个职位，继续赚大钱。
这种人不常驻中国，所以也不稀罕置办中国婢仆，直接把自己用熟的黑奴带过来完事。
林玉婵不动声色，躲过一只过分热情的手，问道：“镇江附近有很多棉花可收吗？”
史密斯笑道：“可不是！你是没见过，那些眼巴巴的农民求着我们买货的可笑模样……不过镇江租界还没完全建好，通商码头很是拥挤，倒有几间不错的英式酒吧。明天我可以带你去喝一杯……要知道，没有外国人带着，纵然是美貌的小姐，那租界也不会让你进的……”
林玉婵很给面子地聆听，从那滔滔不绝的话里分辨吹牛和真相。
果不出她所料。怡和、旗昌、宝顺……几家洋行都在镇江有分号。
史密斯先生大嘴巴乱吹，宣称自己认识这些洋行的所有分号经理，明天要一起喝酒。
她有一搭无一搭的应和，直到史密斯吹牛吹得没有新意，她听够了，才抬眼皮，朝不远处看一眼。
一个英俊的中国年轻人缓步走近，根本没理史密斯，直接朝林玉婵唱个喏。
然后微微一笑：“这位姑娘天人之姿，小生仰慕之极，不知可否请姑娘入舱一叙，交个朋友？”
说的是北方官话，语速很慢，字正腔圆，非常照顾洋人的听力。
史密斯