“夏麦的收割基本完毕, 数量尚在统计。但是北方八省, 只有甘肃、新疆的几个县报了旱涝，今年算得上是风调雨顺，收成应当不错。”
“储备方面, 因为夏麦丰收，粮食暂且不缺。但是我们大量缺乏肉类, 我已经下令在乡间大肆采购禽蛋一类的物品作为替代。煤炭的储备还够用半年，铁矿石够用四个月, 水泥够用三个月, 最缺的是橡胶和石油, 基本已经见底了——可惜这两种东西，我们国家都不产，我已经托人南下上海，通过洋行采购。”
“战争开始后招募的一万新兵，已经完成了四个月的紧急训练。运输部正在想方设法，腾挪运力, 争取在半个月之内把他们送到前线。”
车站的贵宾室里，文廷式对着若桐侃侃而谈, 末了笑道：“以上都是好消息，现在我们来说坏消息——您北上半个月, 京城内外，什么牛鬼蛇神都出来了。卓如，你来说吧。”
梁启超上前行礼，若桐这才发现他的胳膊吊在绷带里, 不由奇道：“梁大人这是怎么了？”
梁启超的天赋点大概全加在了文采、谋略和养儿子上了，本体却是十足的身娇体弱。若桐听说他亲自去卧底抓藤原秀子，表情之错愕，好比听说病西施倒拔杨柳、林黛玉单手扛鼎一般。
梁启超窘迫万分，轻咳一声道：“娘娘先瞧瞧这个。”他说着将一个托盘递给白青，上面叠着数份五月上旬出版的旧报纸。
若桐只看了一眼便不由自主拧起眉毛。
《朝廷再度下达征调令，多地米价大幅上涨》
《输！输！输！丢了平壤丢安州，败局何日扭转？》
《前线告急，百姓纷纷出逃，东北各县十室九空》
《安河大捷？恐怕未必，战地记者告诉你真相》
这些标题一个比一个耸人听闻，底下的文章倒基本还是根据前线战局来写的，但是字里行间透露出来的态度却十足悲观，遣词造句极尽夸张恐吓之能事，好像日本人已经兵临北京城下，分分钟要亡国似的。
代入现代环境，大约就像汶川地震后，在微博上带节奏，打着“我是为你着想”的旗号，怂恿人们到超市抢米抢水那一类的言论。
梁启超道：“天津《津港晚报》、上海《沪商周刊》、武汉《战记速闻》，这些都是开战后忽然冒出来的新报纸。他们很善于使用惊奇的标题、恐慌的言论，吸引了很多底层民众的关注，发展得很快。”
文廷式一针见血地插言道：“战败、粮食短缺、居民逃亡，这些负/面消息威胁到百姓们的切身利益，当然比正面的报道更吸引眼球。”
梁启超点头道：“正如先生所言。麻烦的是很多老百姓不具备分辨是非的能力，甚至因为皇上长期在报纸上发布谕令，很多人以为报纸说的话，就是朝廷的定论，因此都信以为真。以至于那则米价上涨的消息发出去之后，天津等地就爆发了居民大量抢购米粮的事件，引起很大的骚乱，至今未曾平息。”
若桐呵地一笑：“我们拿报纸对付太后，终于也有人利用言论自由来搅我们的局了。说罢，是哪路龙王在背后呼风唤雨啊？”
梁启超笑道：“当然是东瀛的日本龙王，娘娘请看这个。”说着递上一本厚厚的资料。
若桐翻了几页，挑眉道：“汉口乐善堂？”
“不错。这是一家日资综合企业，在华从事书籍和药品销售已经超过二十年了，在当地很有名气。”梁启超说来不由一阵心悸。
中日双方对于战争的准备，实在是差得太远了。如果不是若桐坚持要求他收集全国各地的消息，做月度舆情汇总，谁都想不到竟然还有借助报纸散布谣言、扰乱治安这种玩法。
如果任由这些报纸继续造谣，只怕到了后方贼盗蜂起、百姓反战情绪高涨的那一天，其他官员都想不明白到底输在了哪里。
日本人层出不穷的新鲜手段，可是好好地给他们上了一课。
梁启超定了定神继续说：“我们查到《沪商周刊》、《战闻速记》，这些报纸背后都是汉口乐善堂在提供资金。乐善堂的主持者叫荒尾精，是个日本著名的左/派人物，潜伏中国已经有不下二十年时间。他写过一本《清围通商要览》，详细介绍我国的关塞要冲、气候风土、人情风俗、工商农业、交通兵制。单单这一本书，作用可抵五万雄兵。”
“此人狡诈如狐，据说他自幼修习忍术，除了帮助日本侵华之外，没有任何个人爱好，也没有亲戚朋友。我们在武汉端了乐善堂七八个窝点，却连他的画像也画不出来一张。唯一的战果反而是在北京发现的。”
“荒尾精有一个得意的女徒弟叫藤原秀子，乐善堂的人都叫她‘凤姑娘’，对外的身份是黄梅班子‘裕盛班’的班主。我们锁定了她的行踪，可惜在抓捕的时候不慎使其逃脱，但我们在房间里发现了这个。”
若桐从丝绒盒子里拈起那个焦黑的珠子，左右端详：“这是？”
“一颗珍珠。”文廷式直直地看着若桐，接话道，“准确地说，是一颗东珠。”
东珠？这两个字一出，房间里的温度顿时下降了好几度。
东珠，即产自于东北黑龙江、松花江、