而外院主要用来待客，也是大部分下人的活动范围。
马管事躬身跟在沈映月身旁，热情地介绍起来。
“夫人……咱们如今在花厅，这儿常用来会客，以前将军的同僚们来了，便经常在这里喝茶饮酒。”
“过了花厅，前面就是花园了！这里的花呀，都是小人请了名匠打理的，您瞧瞧，如今到了秋日，还有不少花儿没谢呢！”
沈映月淡淡看了马管事一眼，这马管事虽然有些啰嗦，但精神头却十分饱满。
就算沈映月的回应很少，他却依旧能讲得津津有味。
“夫人！过了这花园，就到马厩了……那儿味道重，您还想过去吗？”马管事笑着问道。
沈映月点头：“无妨，去看看罢。”
马管事便带着沈映月到了马厩。
马厩两边伫立着不少拴马墩，上面搭了棚子，棚子下面拴着不少骏马。
沈映月站在马厩门口，便停住了步子。
马管事正要说话，沈映月却抬手，制止了他。
她静静观察着马厩。
马厩里，有几个马奴正在刷马。
有的人动作慢慢悠悠，而有的人干脆靠在一旁歇息，还有一个，动作十分利索，刷马很是卖力，在这深秋时节，背上居然还出了不少汗渍。
马管家不住地打量沈映月的神色，心中总有些忐忑。
他一贯长袖善舞，同谁都能说得志趣相投，很能哄人开心。
但沈映月似乎不吃这一套，半日下来，马管事有些郁闷。
沈映月看了一会儿，便拎裙，向前走去。
马管事连忙跟上。
马奴们听到脚步声，回头一看，只见来人容姿高雅，貌若谪仙，顿时呆住了。
马管事连忙咳嗽一声：“你们几个，还不快给夫人请安！”
此言一出，几个马奴立即回过神来，躬身请安。
方才那个最卖力的马奴，却大着胆子看向沈映月，他笑得露出两颗虎牙：“夫人！”
沈映月看了他一眼，顿了顿，淡笑：“阿全。”
这人不是别人，就是昨日遇袭之时，冒险出去送信的家丁。
阿全见沈映月记得他的名字，受宠若惊，笑得更灿烂了。
但马管事的脸色却不大好看，他夸了沈映月一路，但沈映月却没有对他好好笑过。
沈映月道：“都忙去罢。”
众人应声，各归各位。
阿全便也回去继续刷马。
沈映月站得不远，打量了一下他刷的马。
这匹马鬃毛略长，身形匀称，四蹄健壮，较其他马更高。
沈映月道：“这匹马……似乎有些特别。”
阿全答道：“夫人，这是将军的爱驹，赤耳。”
沈映月仔细看了看马儿的耳朵，果然有些泛红，有趣得紧。
阿全见她似乎很感兴趣，又道：“这赤耳跟着将军身经百战，听说能日行千里呢！”
沈映月笑了下。
日行千里当然是不可能的，也只有这般单纯的少年会信了。
那马儿被拴在马墩上，不耐地左右摇头——那拴着的缰绳过短，让它有些不舒服。
沈映月上前几步，靠近赤耳，主动为它调整缰绳。
马管家吓了一跳，忙道：“夫人小心！这赤耳脾气烈得很！”
话音未落，沈映月已经把缰绳松开了，她淡定地调长了些，又继续拴好。
赤耳活动了一下头，自由了许多，它咕噜两声，似乎十分满意。
马管家和阿全看得目瞪口呆。
阿全诧异道：“这赤耳挑人得很！将军以外的人靠近它，它便容易发脾气，小人最初来为它刷洗时，可没有少受它欺负呢！”
马管家也啧啧称奇，笑道：“爱美之心，人皆有之，定是夫人貌美，连这马儿也驯服了！”
沈映月笑了下，她伸手摸了摸赤耳，道：“兴许是我住在竹苑，染了它熟悉的气息罢。”
沈映月在前世，偶尔也会去骑马，骑术算不得精湛，但也不会被甩下来。
赤耳盯着沈映月看了一会儿，眼神似乎有些悲伤，沈映月觉得，它应该是想主人了。
她轻轻拍了拍赤耳，道：“有空带你出去逛逛。”
赤耳仿佛听懂了一般，“嘶”了一声，算是回应。
众人又是一惊。
沈映月待了一会儿后，便离开了马厩。
马管事亦步亦趋地跟在后面。
“马管事，外院的家丁丫鬟，如何计算月钱？”
马管事正色道：“回夫人，家丁分为家仆、院工、长工、短工……按照不同的类型，发放月钱。”
沈映月思索一瞬……这和现代大企业中的职级工资，倒是有些像。
沈映月又问：“那这些马奴，属于什么类型？”
“他们属于长工，月钱都是一样的，每月五十文。”
沈映月看他一眼，道：“无论做得好坏，都是五十文？”
马管事愣了愣，答道：“是……他们这活儿，也谈不上好坏，总之都是刷马、喂食……”
沈映月却摇头，道：“虽然都是照料马匹，但刷马的数