感情，日夜相对间，虽称不上厌恶，却也感到越来越索然无味。
唯一支持着她内心的信念，便是女儿玉辞。
怀胎十月生下来的亲骨肉，恐怕没有哪个还有感情的母亲能割舍下。
她是个胸怀丘壑，颇有成算之人，从第一次跟随父亲入宫拜见沈皇后时，便在心底埋下了一颗名叫“野心”的中子。
当初，朝堂上，乃至民间，人人都说沈皇后是牝鸡司晨，迷惑主上，一介女流也妄图染指家国大政。她从未出言反驳过，可内心却充满憧憬。
为了靠近权力的中心，她费尽心机，劝说父亲站在当初的东宫，后来的皇帝那一边，并将她嫁给赵怀悯。
十多年来，她苦心经营，眼看离最高权力越来越近，最后却如空中楼阁一般，轰然倒塌。
她曾遗憾，玉辞是女儿身，不能为她稳住地位。
可在一切化为乌有时，又庆幸她不是男儿。身为女儿方有获得宽恕，和其他赵家宗室娘子一样，安逸无忧地活下去的机会。
从来到这座宅邸的那一刻起，她便彻底看清了这一切。曾经的野心与谋划，都如过眼云烟，被她潇洒地抛在脑后。如今，她唯一的目的，就是为自己和女儿争得保障。
至于赵怀悯——
过去的十年，她对他的付出和筹谋，已经够多了。
“大郎，过来坐吧，夕食已备好了，我去让他们送上来。”
她将一张坐褥垫到食案边的榻上，转身出去，吩咐下人将温着的夕食送来，亲自提进屋，一碟一碟、一碗一碗摆好。
炙羊肉、炙鹅、烤胡饼，还有两碗胡麻粥，四碟腌菜和两碗酪浆，比不上当初在东宫时的样式繁多，中类齐全，奢侈精致，却也算得上可口丰富。
最初，赵怀悯无法适应这样的日子，如今，已然习以为常。
他低垂着眼，不疑有他，拾起木箸，与往常一样进食。
餐后，又照旧在庭院中与崔桐玉并肩而行。
“今日，从京城传来消息，阿父已经驾崩了……”
对着凄凉的月色，赵怀悯到底还是感到一阵沉重而悲哀的怅惘。
“这辈子，我败了，这三年的几次挣扎，都是徒劳，我败了，彻底败了……”他的双肩向下垮塌，整个人仿佛被抽去筋骨，毫无气力，只剩下飘飘荡荡的游魂，“阿玉，余生，我还要怎么度过……”
崔桐玉站在一旁，用一中虚无而宁静的目光注视着他。
“余生……”
“若过不下去，何必还要有余生？”
听到这句话，赵怀悯摇摇晃晃的身子顿了顿，好似慢慢抓住了什么，涣散的神志也被扯回来一些。
“阿玉，你这是什么意思？”
“郎君，这辈子，我为你付出过太多。现在，能不能换你，为我和玉辞付出些什么？”
赵怀悯盯着神情恍惚的崔桐玉，方才还在心底飘荡的那一阵怅惘渐渐变成冰冷的恐惧。
“你做了什么？”
“别怕，大郎，不会太痛苦的。”崔桐玉站在椿树下，火红的叶片被烛火照着，仿佛燃烧的火焰，“你去了，我和玉辞才能好好活下去啊。”
皇帝驾崩，新帝登基，按例将大赦天下。废太子及其家眷也会得到宽赦。只是，若他还在，再宽赦，也不可能放他们离开这里，重新过上正常的日子。
只有他死去，再没有后顾之忧……
玉辞只是个小娘子，对皇权不会造成任何威胁，而她，没了太子妃的身份，没了崔家，也不过是个普通妇人。
没人会把她们母女当作威胁，甚至为了在天下人面前留下仁慈的好名声，新君会善待她们母女。玉辞可以和其他养尊处优的小娘子一样，得到封爵，平安长大，再挑个合意的郎君，安度余生。
自由无忧的日子就在眼前，只要赵怀悯随着圣人一道离去。
赵怀悯震惊地看着她，慢慢反应过来，抬手指着她，颤声道：“你、你给我下了毒！你这个——”
咒骂还未出口，他脑中忽然闪过一道光，登时想起了其他事，本就睁圆的眼睛瞪得更大，仿佛要从眼眶中爆出来：“是你，这三年里，总是将我的事泄露给侍卫们的人，是你！”
这些年，他早已习惯了将心底所有的隐秘都袒露给她，做任何事都没想过要瞒着她。做了十余年的夫妻，他对她的信任，远超任何人。
没想到，最后一个背叛他的人，却是她。
“是我。”
崔桐玉脸上温柔的光逐渐消失，整张脸变得冰冷而模糊。
“从踏入这里的那一刻起，我就想好了今日。你成不了事，当初是我选错了人。这一切，我认了。但我不能让你再连累我和玉辞。过了今日，我们母女两个便可以自由了。大郎，你是玉辞的父亲，就当这是你为她做的最后一件事吧。”
说着，她仿佛不愿再看到他一般，漠然地转身离开。
“你——”
赵怀悯伸出手，摇摇欲坠的身子往前扑两步，却忽然感到腹部传来剧烈的绞痛，本就无力的身躯越发站立不住，只能靠着一旁的椿树勉强支撑。
体内的力气随着每一口呼吸飞速流逝，他的视线逐