弘皙带着个小太监, 来到慈宁宫门前, 正巧遇见石咏在殿外等候。弘皙身边的小太监嗓子尖细, 命石咏行礼。石咏不得不行了礼, 问了声弘皙阿哥安, 同时自报家门，只说是内务府营造司的主事。
这样不起眼的小官职，小太监大约也觉得即便在石咏面前立了威, 也没什么意思, 当下不理他，便自行去寻慈宁宫的人通报。弘皙立在一旁, 上下打量一番石咏, 随即昂起头，一个字也不愿多说，似乎搭理这样一个小吏，辱没了他皇长孙的身份。
但是石咏却对弘皙阿哥好奇得很，旁人不乐意理睬他, 他正好从旁暗中观察，看看这个将来会与他的小徒弟弘历一较短长的皇长孙究竟是一个什么样的人物。
只见弘皙有着爱新觉罗家祖传的容长脸与俊秀眉眼, 单论相貌，弘皙可能比他的那些叔叔阿哥们更像祖父康熙。此外，弘皙肤色被晒得微黑，显然时常习练骑射, 不是个只晓得死读书的文弱阿哥。此刻他端着架子立在慈宁宫前, 下巴微扬, 姿态之间颇显得气度高贵而有威仪。石咏心想，对康熙而言，这位……至少是个很拿得出手的孙子。
只不过，算起来，弘皙阿哥这时候该在为二福晋守孝才是，只不晓得为什么，竟然能在这宫里自由走动。
石咏却不知道，弘皙得康熙特许，在上书房读书，平日里则住在阿哥所。来慈宁宫请个安，对弘皙来说不算是什么稀罕事儿。
少时，慈宁宫中便有太监宫女出来，将弘皙阿哥迎进正殿去。
弘皙进殿的时候就已经问明了慈宁宫的宫人，知道十六阿哥此刻正在殿内。待到殿内，弘皙向太后与十六阿哥问过安，便笑着问：“十六叔又有什么好东西进献给太后了，好教侄儿也开开眼！”
十六阿哥见到弘皙，笑着点头，说：“弘皙阿哥多日未见。喏，这是造办处刚给太后进献的老花眼镜儿，不算是什么金贵物事。”
太后得了这副老花镜，正爱不释手，便叫弘皙上前，微笑着用蒙语说：“听胤禄说，这是科尔沁的工匠做出来的。弘皙阿哥也来见见！”
弘皙此前听说过眼镜的事儿，还曾在心里暗笑过三叔与四叔，用这个来收买人心、安抚笼络手下。此刻见太后捧着一柄老花镜儿，笑得像一朵花儿似的，不由也暗自啧啧称奇，见太后许可，便告了罪上前，躬身双手接了那副眼镜，托在手里看时，这才惊讶道：“这是……用牛骨制的？”
太后见他将这材质辨得差不多，当下笑道：“将将说对了，是羊骨！”
弘皙心里震惊，忍不住便抬头冲他的十六叔看了一眼，心想：给太后进献的东西，怎么能用这样粗鄙的材质。
然而这副老花镜，确实就是用羊骨制的，眼镜的镜架、镜腿，都是乳白如玉的羊骨骨雕，羊骨上用浮刻法雕着科尔沁常用的纹样做装饰，而各部件之间连接的铰链等物则都是用的铜鎏金，眼镜镜腿靠近镜架的一侧则各有嵌有一道金色的锁环，令整体素白的羊骨镜架上陡然多几抹亮色，不会显得太过单调。
羊骨骨雕，在科尔沁一带流传已久，骨雕艺人能将骨质打磨雕琢得宛如白玉，但是骨雕质地较轻，且坚固结实，有玉石所不具备的特质，同时因为本身材质的缘故，骨雕往往显得粗狂雄浑，独居风格。
弘皙心里却还有些膈应，甚至会自行想象到羊肉羊骨的腥膻味儿，隐隐地有点儿反胃。他忍不住想：十六叔这真是缺心眼儿，呈上这种东西给太后，回头皇上若是批个“怠慢祖母”四个字下来，十六叔就得吃不了兜着走。他倒还丝毫不知十六阿哥已经实现去请过康熙的旨意了。
太后显然是将这柄老花镜爱到了家，托在手心里，像个孩子似的得意显摆：“还有……还有好玩的！”
弘皙这才注意到老花镜镜腿上还系着一条红珊瑚珠串成的链子，有了这链子，太后就可以将这老花镜挂在胸前，需要用的时候戴上即可。这链子以米粒大小的红珊瑚珠串成，链子上每隔一段，便穿上一只小小的羊骨骨雕作为装饰。
弘皙定定地注视着链子上的骨雕，忍不住惊讶地道：“嘎啦哈？”
太后立时又笑开了花，点头道：“是，就是沙嘎！”
“嘎啦哈”原是满、蒙等族常见的一种游戏，满语叫做“嘎啦哈”，蒙语则叫“沙嘎”。游戏的道具乃是一种叫做“背式骨”的动物骨节，常见的是羊嘎啦哈，猪、牛、马的也有。
这种玩具，在男孩子那里，可以用于排兵布阵，模拟演习；在女孩子那里，则有弹抓掷捉，各种玩法，同时还能伴有唱歌、说笑话之类。因此无论男女，这嘎啦哈几乎孩子们小时候必玩的玩具，太后极为熟悉，弘皙也不陌生。
而这眼镜链子上装饰着的骨雕则并非真的“嘎啦哈”，而是以羊骨雕成“嘎啦哈”的形状，却比真实的“嘎啦哈”小很多，一只一只奶油色的小“嘎啦哈”，穿在这红珊瑚珠的链子上，登时便多好些童趣。弘皙想，难怪这件老花眼镜这样得太后的欢心，太后见了便如一个孩子似的，一直乐个不停。
可是……这样粗鄙而草率的材质选择，真的没关系吗？
弘皙小心翼翼地问十六阿哥：“十六