“关帝爷爷，穆战霆天生天养，长这么大，除了下雨时关帝爷爷让我躲雨外从没有人待我好。今年有了兄弟妹妹，请关帝爷爷照顾照顾他们，让他们俩无论在哪儿都能安……长治久安！”
穆战霆引人侧目地许罢愿，自觉十分满意，砰砰磕了三个响头，起身到关帝庙侧取签，没想到去庙后神桃树挂平安符的时候，已是人满为患。
穆战霆抓住旁边的香客问道：“这是怎么了？”
“今晚关帝爷爷显灵呢，这城内外的桃李都开了花了！庙后有棵老桃树开满了枝呢！神迹啊！”
听罢，穆战霆抬眼望去，果然一片粉云朦胧，和树下盛放的金菊相映成趣。
孔州城中此时中秋氛围正浓，又逢春秋相映的奇景，一时间关帝庙里推推搡搡，争相去桃树下许愿。
人一多，便少不了挨挨挤挤地撞了人，穆战霆作为修士自然无妨，心想一会儿人更多，便打算先去桃树上挂平安符。
此时正前面一个衣衫破烂的老僧被人群挤得转了好几个圈，旁边有富贵人家的闻见他身上灰尘和香火混杂的气味，纷纷皱眉。
“老秃，滚远些，莫脏了爷的衣裳。”
穆战霆离得不远，见老僧被推得一踉跄，忙伸手扶了一下，只觉老僧骨瘦如柴，看了看人满为患的关帝庙后院，心觉也不急在一时，扶了老僧到一边的亭子后。
“老和尚，没伤着吧。”
“多谢、多谢小施主。”老僧双手合十，一张嘴牙都掉光了，说话着漏风，但脸上却是笑眯眯的，“耽误小施主挂平安符了。”
“没事，我就是看这桃花开得奇妙，想沾沾福气罢了，实在不行门口那棵老榆树也行。”穆战霆甩着平安符玩，问道，“老和尚，你要是化缘怎么不到街上去？今天中秋呢，庙里的香客都舍给关帝爷爷了，街上收成岂不是好得多？”
老和尚笑了两声道：“这桃花喜人，比得上半钵善缘，小友可是修士？”
“你也是？”穆战霆看他浑身上下混得与乞丐无二，但隐约觉得他确实与周围凡人有点不同，具体是什么修为却看不出。
“老衲法号吃苦，也曾入修界虚耗过些光阴。”
穆战霆：“你再说一遍，你叫什么？”
“老衲法号吃苦。”老和尚笑眯眯道，“小友，老衲看相灵的很，要不要结个善缘？”
穆战霆翻了个白眼：“行了吧，我什么庙没待过，十个有八个说我死劫逢生，日后必有大造化。”
老和尚点了点头：“看小友的面相确实如此，而且近日便有一桩死劫。”
穆战霆刚想说今天已经差不多度过一劫了，想了想还是说道：“我知道我这人劫数多，只要别连累我身边人就行，老和尚，你可有化解的办法？”
“老衲有两样东西，皆可化解小友的劫难。”
穆战霆看他从身上挂着的破褡裢里掏了掏，先是拿出一串开了线的旧佛珠，诚恳建议道：“施主天资过人，若想消灾躲劫，最好的办法就是放下三千烦恼丝，皈依佛门，再不惹红尘俗——”
穆战霆：“下一个。”
老和尚叹了口气，对那佛珠道：“老宝贝呀老宝贝，世人都知与世无争是宝，可谁都不愿要。这样吧，老衲最近有位故交兵解，走之前嘱咐老衲将她的定情之物还给她亏欠之人，老衲已替她还了三个，还剩下这一个，事主脾性凶残，老衲不敢去，不知小友可愿接下这桩请托。”
……为什么会有四个定情信物？
穆战霆一听就是麻烦事，刚想拒绝，却发现老和尚从破褡裢里掏出来的竟是一件一眼看不出等阶的宝贝。
“此物叫血凰钗，曾是辰洲龙主的聘礼，若将此物交还，以小友资质或可一争辰洲帝子。”老和尚看穆战霆有摇头的意思，又连忙补充道，“小友不必紧张，一则老衲是看此物愿暂认小友为主，故有此问；二则，只要小友不前往辰洲争帝子，血凰钗可自留之。”
穆战霆：“这么好，你不会是有什么锦囊妙计吧？”
老和尚：“……锦囊妙计？”
穆战霆：“这都听不懂，你活这么大读的书也太少了。先说好，我要的话就留十年，十年后我要是筑不了基，我就送给我妹妹当嫁妆，你还要送我吗？”
老和尚眼里掠过一丝了然笑意，道：“本就是……小友愿要就好。”
此时关帝庙外有人嚷嚷起来，原来在庙里的人又都往外跑。
“道旁的李子树结果了！这是仙果，快摘去呀！”
凡人们一听有仙果，连忙嗡嗡嗡往外挤去，这下连穆战霆也给挤得转了好几个圈儿，等到回过神时，面前的老和尚已经不见了，周围只留下一声淡淡叹息。
“桃李逆时而绽，必有天下师沥尘……罢了，暂避吧。”
穆战霆看了看手里的血凰钗，有点摸不着头脑，看那棵桃花，越发觉得连桃树也这般树前冷落车马稀，一时起了恻隐之心，买了两柱香正要上，忽然瞥见桃花后有两个人。
虽只有背影，却也足看得出是嵇炀，却是正在同一个上贡品的妇人说着俏皮话，那妇人已五迷三道，说话间已将手里放着烧鸡的篮子献上。
“公