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七月的定京，高热不退。
宫人们被热得不想说话。
原先叽叽喳喳的二庭，如今十分静谧
绿瓦红墙，青竹云苔，很是典雅。
红墙之下，一口大铁锅格格不入。
满满一锅菜油被烧得滋滋作响，飘起来的油烟很有市井气息。
檀生身着道袍站在大铁锅后，表情肃穆得有点像菜市场炸油条的。
清风斋是檀生的老地方了，前些时日，后庭失守的清虚小道在此惨遭碾压，檀生从此在宫中名声大振。
于是乎，她秉承着做熟不做生的原则，把摊子再次摆在了清风斋——这儿是皇城中轴，离二府门也近，人来人往，不愁没人看见。
与其坐以待毙，不如主动出击。
白家舅舅整顿收拾，再浩浩荡荡从北疆过来，最多不过冬天抵京。
赵显估计也琢磨着等翻过年来再重振旗鼓，故而送走他那半瘫的老娘后，这京城里就像没了他这号人似的。
李质朴的致仕信递了也批了，可刑部和提刑按察使司是他的老窝，人走了关系尚在，趁这茶没凉，等李质朴回过神来就该琢磨怎么对付她和白家了。
至于那贞贤郡主蛰伏在皇城里，像一条毒蛇伺机而动，等待着东山再起的机会。
环顾身侧，实是四面楚歌、十面埋伏。
半分都松懈不得。
如今，迫在眉睫的是，必须早日成名。
这就是换场子的不好之处。
之前在南昌府打下的赫赫威名、在定京城攒下的良善名声，全都没法用了——这皇城被锁得严严实实的，她赵檀生作了再多妖，名声也传不进来。
重新搭台子、唱大戏，就像一只成了精的野猪妖被打回原形，又得从头练功。
檀生深感人生之无常，有种打了白工的失落感，故而心情不太好。
亲爱的合真道长在油锅后黑着个脸，恍惚间倒给人一种得道高僧的错觉。
火烧得旺，热油四溅。
檀生被热得脸都烧红了。
可能是宫廷中突然出现了一只油锅，此事过于惊悚，在清风斋旁窸窸窣窣围观的宫人、内监渐渐多了起来。
“这…这是在干什么呀？”
“炸油条？”
“啐！你知道那谁吗？！”有眼力见儿的小太监一眼瞧出油锅后头那位正是受陈太后之邀、力挫龚国师弟子，靠一己之力让太皇贵妃铩羽而归的合真小道长啊！这小太监只觉这合真道长比传闻还美上三分、仙上八分，在油锅袅袅升起的油烟后更添风情，小太监在心里瞬间决定——他站合真小道长！龚国师和合真道长一比，简直就是个菜场卖菜的！
宫人们零碎的话，散在风里，一吹就散了。
油锅翻涌沸腾，二门内外远远围了一层人，檀生眼睛落在了锅中，突然之间，她广袖指天，在空中虚画一个八卦图。
檀生终于动了，宫人们静了。
清风斋中只有檀生袖子扫风的“呼呼”声。
油锅暴涨。
檀生仰头望天，高喝一声“急急如律令”，紧跟着掌心分握两张符纸，双手快速扎进沸腾得翻天覆地的油锅之中
“啊！”
“呼！”
“咦！”
清风斋中顿时响起了此起彼伏的嗟叹声！
站合真道长的小太监向后退了一步，轻嘶一声，哎呀我的个乖乖，这哪儿是炸油条啊！这是炸鸡爪啊！
还未待众人反应过来，檀生双手从油锅中一把提起，油珠儿顺着下垂的指尖滴落进热锅里。
“滋滋滋——”
热油又翻腾起了白气！
有胆小的宫人惊叫一声，忙捂住眼睛，生怕看见了肉骨分离的手，却听见身旁一阵欢呼。
“她没事儿！”
“合真道长手还好好的呢！”
“啪啪啪！”——此乃小太监涨红一张脸使劲鼓掌的声音。
唉。
檀生在心里默默叹了口气。
她居然沦落到亲自下场表演杂技的惨境了...
真是历史的倒退，车轮的碾压。
清风斋外的掌声经久不息。
檀生深吸口气，小步后退，猛地一抬手，双手握拳抬于眼前。
冒着热气的油顺着大拇指指尖缓缓向下滴落。
檀生眼神冷冽，环顾一周，凡是眼眸所到之处，欢呼雀跃的声音便渐渐小了下去。
气氛突然变得有些紧张。
小太监舔舔嘴唇，不由自主捏住了衣角。
里三层外三层，没人敢说话，甚至连呼吸的声音都刻意减小。
方才赢得一众掌声的合真道长，像刚从阴曹地府回来一般，她的后背冒着若隐若现的黑气。
“长阳四年，北斗星宿南聚，候鸟西飞。”檀生渐渐勾起嘴角，眼神却愈发锐利，她语气阴冷，尾音不自觉拖长，“一月春来鸟飞绝，二月冬去山石裂，三月暴雪没西岭，四月有仙来当世。”
谁也听不懂这些话，却不由自主打了个寒蝉。
小太监看向檀生的眼神越发狂热。
是高人！
这是真正的高人啊！