季珩也在林场陪猎，眼下家中只剩下三个儿媳，哦，还有个超凡脱俗的裴老太爷。
裴老太爷也不知去了何处，不过他一向不理家族事务，阿芙倒也习惯了。
王熙和桓羡一坐一立，默默在老夫人灵前抹泪。
桓羡看阿芙哭得抖心抖肺，看着都心惊肉跳，挺着的大肚子来扶她。
阿芙泪眼模糊地看见她，不由又想起老太太的一片慈心。她虽嘴上说着不急，可是人年纪大了，哪个不想含饴弄孙呢？竟是没能圆了老人家的想头。
桓羡含泪道：“嫂嫂快起来吧，婆母是睡梦中过去的，面容安详，想来是没什么痛苦的，是老天爷看咱们老太太心慈，特地降恩的。”
阿芙抹抹眼泪站起来，把桓羡扶到一边坐下，一时也说不出什么，只觉得倒也得了安慰。
一屋子人都在默默垂泪，谁也不说话。
良久，阿芙轻声叹道：“事还得办呐，总不能让阿娘就这样..”
王熙看了她一眼，用哭哑的嗓子低声道：“家里爷们儿都在猎场，怎么办呐。”
阿芙心想老太爷也没到老糊涂的年纪，怎得就每日甩手掌柜似的。
但她自然不会把这话说出来，脑子里拼命回想做姑娘时候阿娘都是怎么办红白喜事的，只是在她短短十几年的人生中，还真是没碰到过这样的大事，不由有些踌躇。
一个矮矮胖胖的敦实身影急急进来，竟是元娘。
阿芙去庄子上时并未带元娘过去，是以两人也是阔别许久，这会一看到从小将自己带到大的乳娘，阿芙不禁鼻子一酸。
元娘也眼眶发红，过来扶住她的手肘，侍立一旁。
有久经庶务的元娘撑腰，阿芙不知不觉底气足了很多，柔声道：“话虽如此，可就算是二爷和三爷都在家中，办红白喜事也是主母的职责。况且眼下天气还不算凉，若是等到两位爷从林场回来，恐怕事情就不好办了。”
王熙点点头，什么也没说。
桓羡说不两句有开始落泪：“婆母还说要带咱们妯娌多历练着，谁知道...”
阿芙轻轻摩挲她的肩膀，强忍着泪水安慰道：“阿娘在天有灵，看着咱们呐。咱们几个其利断金，定然是能把阿娘身后之事安排好的。”
王熙心中也悲戚，可是看着阿芙又不爽起来。怎得旁人都喊婆母，就她一个人“阿娘”“阿娘”地挂在嘴上走哪都不忘呢？她一个外人，跟婆母才相处一年多，搞得好像比她们这些打断骨头连着筋的亲戚还亲近似的。
再说了，口口声声“主母”来打理，不就是看着婆母人去了，自己在后院当老大了吗？怎得婆母人还在的时候不见她担起责任，一天天就知道跟叔裕你侬我侬...
阿芙倒不知道她这些弯弯绕，她只觉得眼下对她们这样好的阿娘去了，便是再大的仇，也该往后放放，先让婆母风光下葬再说。
桓羡犹犹豫豫道：“那..咱们先去请示请示公爹？”
倒不是桓羡优柔寡断，只是自嫁过来，虽然常在请安的时候见到裴老太爷，谁也不曾与他搭腔，通常都是老夫人热热闹闹地搭话，他一个人坐在一边看公文抽烟卷，就跟看不见她们几个似的，就连叔裕季珩也很少同他说话。
阿芙也怵，不由把目光放到王熙身上，被她嫌弃地瞥了一眼。
元娘恰到好处地接过话：“那自然是要请示的。夫人不妨列个单子，呈与老太爷过目了，再吩咐下头管事婆子做便是。”
阿芙听了心里连连点头，面上只是淡淡，桓羡倒是毫不掩饰地拊掌道：“到底元娘是个经过事的，咱们几个一到这会就麻爪了。”
元娘笑道：“也是夫人们年轻，等到了老奴这个岁数，定然是子孙满堂，到时候事都是办惯了的。”
王熙起身道：“那便拟单子吧，金钏，伺候笔墨。”
在元娘的帮助下，到底是在天擦黑时拟定了大概。
一概白事用品的预定、府里架设和灵堂的布置、往来世家的邀帖和行礼，阿芙巴巴地唤了府里老管事来，好不容易定下，刚刚送去老太爷房里还没一盏茶的功夫就给送了出来。
上头端正的小楷批注着：一切从宜。
王熙不管事，早已回去了；桓羡大着肚子，阿芙也怕劳累了她，眼下只有元娘同她面面相觑：从宜，从什么宜？
没办法，两人只得回融冬院伤脑筋去了。
这一宿把阿芙愁的几乎没睡。虽说清明家祭也是她大体操办，可说到底是府里的事，纵是办差了，丢人了，也总有人兜着，大不了受大嫂嫂几句奚落。
可这是婆母的大丧，一方面她是真心想让老夫人风风光光地走，另一方面，若真是在满城权贵眼皮子底下出了什么差错，她也真不要活了。
一大早，阿芙就硬着头皮在院子里选兵点将。
看着不少连面都没见过的管事，一身横肉站在那，阿芙还真有点心慌。
“呃..采办白绸，便由...桃娘去办吧。”
阿芙话音没断，一脸若圆盘的妇人便出列，粗声粗气道：“老奴听令，敢问二夫人这预算是多少两银子呢？”
阿芙也不知价几何，只道先叫她在账