曾泰道：“恩师，学生以为，此事非同寻常，似乎、似乎……”狄仁杰转过身来道：“似乎什么？”
曾泰颤声道：“似乎不是人力所为呀。”一道闪电在门前亮起。狄仁杰深吸了一口气，从一名军士手中接过火把，而后快步走到靠坐在梁柱旁的青年们身边，仔细检视着。
与所有奇异死去的人们相同，这些青年有着栩栩如生的面色和诡异的微笑。
忽然，梁柱旁一点小小的红色吸引了狄仁杰的注意，他走了过去，就着火把的光亮仔细看着。与古堡中相同的小红点又出现在了这里。
狄仁杰赶忙从袖中掏出手帕，将小红点轻轻捡起，包裹起来。曾泰在一旁说道：“恩师，这与古堡中发现的鸟粪一样啊。”
狄仁杰点头道：“荒山古堡、黑衣神庙，两个奇异的死亡现场同时发现了相同的东西，这说明了什么呢……”
话音未落，外面传来一阵急促的脚步声，城防营军官冲进庙中，气喘嘘嘘地喊道：“刺史大人！”
曾泰转过身来：“什么事？”军官擦了擦额头上的汗水道：“大人，村中所有人都……都死了！”
炸雷在门前劈开，闪电将军官惨无人色的惊恐表情映照得更加可怕。狄仁杰颤声道：“全村的百姓都死了？！”
军官点了点头：“弟兄们敲不开门，便跃墙而入，发现全村老少都死在家中。太可怕了！”狄仁杰猛一挥手道：“走，去看看！”
一户人家的门前站满了手持火把的军士，狄仁杰和曾泰急急走进房中。一位老汉坐在凳子上，面前的碗里还放着食物，死前似乎正在吃饭。里屋的炕上靠坐着一位老妇人和两个七八岁的孩子，都已死去。
狄仁杰看着这令人不解的场景，自言自语道：“我们离开洪家堡不过一天的时间，全村七十五户近三百人竟如此离奇地死去。
仅仅一天时间呀，就是最厉害的瘟疫致人死命，也不会有这么快的速度。”
曾泰道：“而且，所有死去的人情状均是一般，没有伤口，没有中毒的迹象，面容栩栩如生……”
狄仁杰缓缓点了点头道：“为什么，这究竟是为什么？”曾泰道：“恩师，有句话不知该说不该说。”
狄仁杰深吸一口气道：“说吧。”曾泰怯生生地说道：“这、这会不会是黑衣大神的诅咒啊！”
一道闪电划过。狄仁杰猛地转过身。天际响起滚滚的雷声。
风雨之夜，小桃细心照料着病人。病人昏迷中大喊噫语，接着就发生了行刺病人的事情。
小桃临危不惧高声呼救招来李元芳。刺客狼狈逃走，但多少留下些痕迹，病人的昏语也令元芳明白了些事情。
这时有人送情报来给李元芳，李元芳嘱咐小桃后离去。不久，狄仁杰回来看望病人和小桃，小桃把发生的事情细细叙述了一遍。
李元芳来到归义伯府，以调虎离山之虚行投石问路之实，借奸细充当自己抵挡暗器。奸细饱中暗器命丧莫名，李元芳趁机查出久已失踪的狄春一行。
狄仁杰根据小桃的报告做了推断，初步弄清了铁甲军中唯一活着的失踪者。那么，那位行险两次要刺杀他的又是谁呢------？
这时，李元芳回来了。他带回了一位客人，就是古堡夫人薇儿。狄仁杰感谢薇儿几次三番给与的救助，薇儿也惊叹遇到了名震朝野的狄仁杰和李元芳。
就在他们寒暄之时，有匪徒冒着雷雨潜进院子。恰好出门的曾泰察觉了些许动静，但终究还是什么都没看到。
狄仁杰、李元芳、薇儿和曾泰汇总情况，李元芳问道：“大人，您与曾兄率人追查饷银的下落，有结果吗？”
狄仁杰长长地叹了口气道：“一无所获。那天夜里，我们率军赶到古堡，但黑衣社的歹人已经撤离，饷银也被秘密转运到了其他地方。”
薇儿道：“大人，自你们那天逃出古堡之后，王蔷就觉得事情不妙，他立刻安排转运地厅中的货物。如果按您刚刚所说，那些马车内装载的就应该是朝廷的饷银了。”
狄仁杰点了点头道：“肯定是这样。你可知道，他们将饷银转运到了哪里？”
薇儿回忆道：“当时，我潜入地厅暗中观察，只见十几名黑衣护法站在地厅中，王蔷对他们低声吩咐着什么。后来听见地厅中传来一阵轰鸣声，西北方向的墙壁竟向两旁缓缓打开，露出一条内藏的暗道。在王蔷的命令下，黑衣护法押着银车进入了暗道中。”
狄仁杰点了点头道：“与我们探查古堡得出的结论完全一致。我和曾泰率军沿暗道向前追赶，大概在天明时分来到了一座四面绝壁的死谷，山谷中没有通路。”
薇儿道：“那是通往黑衣社总坛‘黑暗之山’的必经之路。”狄仁杰“哦？”
薇儿：“那座峡谷叫做‘死亡之谷’。据说即使黑衣社中也只有九个人才能通过那里。”
狄仁杰：“哪九个人？”
薇儿：“大人可能不太清楚，黑衣社的建构其实非常简单。社中有一位总领袖——黑衣天王，着绣金黑袍，被社中人称为天王。其下是按八卦方位排列的八位圣骑士。乾位、坤位、震位、艮位、离位、坎位、兑位、巽位，社