《美丽心灵》在洛杉矶杜比剧院举行的首映礼，除了主创们悉数到场外，还有两位特别的嘉宾参加，那就是影片的两位原型：约翰·纳什和他在今年刚刚复婚的妻子艾西莉亚·纳什。
让妻子挽着手臂接受媒体们的拍照，又和威廉·布兰德利、詹妮弗·康纳利两位主演合完影后，对红毯上过于热闹的气氛感到不适的约翰·纳什很快就进入剧院前厅享受安静去了。
虽然获得过诺贝尔奖，但数学界远较物理界、化学届冷僻，约翰·纳什并不像爱因斯坦、霍金那样在全世界各行各业都享有广泛名气，剧院前厅里认识他的人很少，所以没经过多少寒暄，很快的，纳什夫妇就跟着剧组人员一起走进了放映厅，坐在前排为他们专留的位置上。
很少关注外界事物的约翰·纳什，今天难得表现的有点坐立不安，因为一部和他有关的传记电影很快就要播放。
约翰·纳什其实很不想来参加《美丽心灵》的首映，他是被妻子再三劝说后才答应的。
坐在电影院里看别人演自己，没什么比这更让人感到古怪的了。
但是电影开始放映后，当看到那个坐在1947年的普林斯顿教室最偏僻位置，低垂着头，眼神微微闪动的英俊新生，漠然旁观教授高谈阔论、同学全神贯注的时候，恍惚间，他似乎看到了年轻版的自己。
那个有着被众人赞誉的俊美外貌，受人尊敬却对外界毫不关心，全身心都投入到了数学当中，渴望一鸣惊人的小约翰·福布斯·纳什。
约翰·纳什躁动不安的心情慢慢恢复了平静，他的双眼注视着彩色的胶片，透过影片，记忆已经穿梭到了五十年前的普林斯顿。
与此同时，在福克斯西海岸剧院的一家私人影院里，去年刚刚获得了威尼斯电影节终身成就奖的好莱坞著名男星克林特·伊斯特伍德也坐在了宽敞舒适的沙发上，等待影片放映。
六七十年代纵横好莱坞的时候，克林特·伊斯特伍德拍摄了大量的西部片，等到他后来自己做了导演，却偏爱于拍摄感情细腻的艺术电影，还常常自导自演。
而制作出一部好电影的关键，在克林特·伊斯特伍德看来，除了要积累丰富的拍摄经验外，也要经常从优秀的同行那里汲取养分，学习别人的长处来弥补自己的不足。
《美丽心灵》就是这样一部列在他年度必看影片清单上的电影，除了题材他很感兴趣还，还因为两个名字：朗·霍华德和威廉·布兰德利。
一个百搭型导演，一个百搭型演员，这类人在一起合作通常只有两种结局，要么碰撞出灵感的火花作品极其出彩，要么沦为平庸中的平庸。
所以虽然朗·霍华德拍摄过真实事件改编的电影《阿波罗13号》，威廉拍过人物传记的《莎翁情史》，但两人之间的合作，也没有被好莱坞认为是能创造出佳片的黄金组合——直到戛纳电影节威廉·布兰德利捧回美利坚一座金棕榈影帝奖杯，电影节评委们盛赞《美丽心灵》的新闻发出，好莱坞才真正重视起这部电影来，连带着很多志在明年颁奖季的电影，也在影片还未上映的时候就将它视作劲敌。
‘其他电影公司这么忌惮《美丽心灵》，调档期的调档期、追加宣传费的追加宣传费，也都是有道理的。’随着银幕上的剧情逐渐展开，克林特·伊斯特伍德这么想道。
这是一部非常符合克林特·伊斯特伍德胃口的影片，看起来像是在讲述数学天才纳什的一生， Beautiful Mind，Mind既可以指心灵又可以指头脑（思维），双关的寓意非常巧妙。
约翰·纳什就拥有一颗非凡的大脑，1947年，他以全额奖学金获得者的身份进入普林斯顿大学研究数学，受人尊敬却并不讨人喜欢，因为他从不参与上流社会的交际活动，不上课也不写论文。
在同学眼里纳什是个孤僻傲慢的人，他的人际关系差的一塌糊涂，只有风流浪子般的酒鬼室友查尔斯真正关心纳什，正是查尔斯的关怀和鼓励让纳什在竞争激烈的普林斯顿感到一丝温暖。
在和同学们的一次酒吧娱乐中，一个金发碧眼美女的出现引起了纳什和同学们竞争追求的**，也激发了纳什的创作灵感，他凭此写出博弈论的论文，推翻了当时人们已经使用了150年的经济理论。
当时正处于美苏冷战时期，人生逐步走高的纳什遇到了自称美国国防部官员的威廉·帕彻，并在帕彻的邀请下秘密为五角大楼工作，破解苏联的军事密码。但也是在同一时间，纳什时常感觉自己被跟踪，他怀疑是苏联杀手。
在麻省理工任教时，年轻漂亮的女学生艾丽西亚对纳什表达了好感，艾丽西亚开朗热情，对孤僻古怪的纳什非常包容，纳什逐渐爱上了她，但也不敢和她更进一步。
这时，室友查尔斯再度出现，在他的鼓励下，纳什用与众不同的浪漫方式向艾丽西亚求了婚，两人迈入了婚姻的殿堂。
婚后纳什仍然为国防部秘密工作，有一天，他在送信的时候遭遇了苏联杀手的袭击，幸亏帕彻相救才没有丧命，纳什惊慌不已，每天犹如惊弓之鸟一般生活着。
某日纳什在哈佛演讲，途中发现一名苏联杀手闯了进来