在威廉敲门而入之前，试镜室内正在发生一场讨论，主角是环球高层斯塔西·施耐德和她的助手制片人吉姆、《遇见乔·布莱克》的编剧兼导演马丁·布莱斯特、演员工会代表和安东尼·霍普金斯。
争执最初是发生在导演马丁·布莱斯特和制片人吉姆之间。
“我搞不明白。”马丁·布莱斯特说：“既然我们已经有了布拉德·皮特，为什么还要考虑其他人呢？你们都知道皮特是我的第一选择，而他刚刚的表演也很不错。”
《遇见乔·布莱克》不仅是马丁·布莱斯特自1992年《闻香识女人》获得巨大成功后，五年来筹拍的第一部电影，也是他酝酿了快二十年的一个创意——影片灵感来自1934年一部由百老汇舞台剧改编的老电影《死神需要假期》，早在八十年代，马丁·布莱斯特就一直在找人合力改编剧本，并谋划着要将这个故事重新搬上大银幕了。
1992年的《大河恋》让布拉德·皮特的英俊走进了美国影迷的心里，也走进了马丁·布莱斯特的眼里，而1994年的《夜访吸血鬼》与《燃情岁月》不仅确立了布拉德·皮特颜值足以和好莱坞另一大帅哥汤姆·克鲁斯媲美的地位——1995年《人物》杂志评选的“全球最性感男人”当选者正是布拉德·皮特，而汤姆·克鲁斯曾是1990年的杂志封面人物——也让马丁·布莱斯特坚定了要邀请对方主演《遇见乔·布莱克》的想法，因为在他的构想里，死神就是要这么英俊才对。
难得的是，布拉德·皮特在看过剧本之后，也对影片表现出了很强烈的兴趣，特别是在得知电影预算及安东尼·霍普金斯也会出演之后，截止前几天电影的筹拍一直进行的顺风顺水，直到制片人吉姆看上了另一个演员——耶，没错，就是今年以来在好莱坞火速蹿红，同样拥有一副辣到冒烟的面孔和身材的威廉·布兰德利。
本来演员马上要敲定了，现在主角又再次变得不明确了，马丁·布莱斯特有点烦。倒不是说他对威廉·布兰德利有多不满，对布拉德·皮特有多偏爱，而是他非常不喜欢制片人，甚至连环球高层都来对自己指手画脚。
所以在布拉德·皮特试镜过后，马丁·布莱斯特发现对方的表演的确符合自己预期的时候，他决定要为自己的话语权据理力争。
“我只是认为我们可以多种选择。”制片人吉姆说：“论外表，威廉·布兰德利并不比皮特逊色，论演技，他也获得过金球奖认可，为什么我们不看看他会怎么演绎呢？”
“但是布兰德利是黑发，而皮特是金发。”马丁·布莱斯特说。
虽然美国主流社会一直不遗余力的抹黑金发者的形象，从玛丽莲·梦露出现的更早之前就不停在讽刺“金发美人智商低”，但天生金发并且长相出色的明星，因为其数量的稀少，却更容易获得大众喜爱，像是布拉德·皮特现在之所以这么红，和他的金发脱不开关系，就连《人物》杂志将皮特选为1995年度全球最性感男人的时候，用的就是皮特在《燃情岁月》里金发披肩的造型，相对的，《夜访吸血鬼》里，将头发染棕的布拉德·皮特就没有将黑发染金的汤姆·克鲁斯那么邪魅迷人。
“拜托，谁规定了死神必须是金发？”吉姆咕哝道：“黑发才是更合理的选择不是么，神秘、强大、深不可测。”
“那又是谁规定的死神必须得是黑发？”马丁·布莱斯特不爽的反驳。
现场权力最大的环球高层斯塔西·施耐德女士拍了拍手：“好了，马丁、吉姆，现在再讨论这些已经没有意义了，不如我们看过威尔的试镜再说？”
导演与制片人两人同时不发一言的点点头。
……
“早安。”
“我刚刚讲话有点大声，抱歉。”
威廉坐在椅子上欠了欠身，在身体右侧留出一片空间好方便咖啡馆的侍应生为他端上早餐，然后坐正身体，端起茶杯尝了尝味道，眉头微皱，似乎是不满意，目光在身前寻觅了一下，端起奶罐往茶杯里，又尝了尝味道觉得满意后，才继续道：“还有，刚刚和我通电话的‘宝贝儿’不是我的女朋友，而是我最小的妹妹。”
用戏谑的语气说完这句话，威廉还向前方瞥了一眼，就好像他对面坐着一位气质优雅的美女，而他的话是故意说给那位美女听的，以免对方误会那样。
——别说刀叉餐盘奶罐了，威廉的面前其实一无所有，除了空气。他正在对着一片虚无演和女主角苏珊的初见戏码，道具只有一张凳子，而因为女主角的扮演者克莱尔·弗兰妮没有在场的缘故，这场男女主角在咖啡馆里一见钟情的戏码，表演者也只有威廉自己。真悲伤，不是么？
“不，我不是那种同时交往好几个女朋友的类型。”
“我从来都只交一个女朋友。当然是这样了。”
威廉一边跟虚空中的女主角苏珊对话，手中的动作也一直都没停，他心不在焉的用刀叉切着假想中的华夫饼，语气慢慢的带上了几分紧张：“事实上，我正在寻找（女朋友）——”
“谁想得到呢？或许就是你。”说这句台词的时候，威廉嘴角挂着微笑，将目光投向正前方，仿佛他正在直视