最后一盘雪魔芋倒入汤, 院内杯盘狼藉。
众人喝完最后的几口汤，起身各自散去。
杨婉收拾好锅碗，打水去院中洗漱。
邓瑛披着衣裳坐在床边等杨婉回来。
墙上的葡萄藤上偶尔传来一两声鸟叫, 四下安静，那声音也越发显得清幽。
不多时, 院子里的响动都静止了, 杨婉反手一面挽发一面走进来。
她穿着拖鞋, 吧嗒吧嗒地在屏风后走来走去。
“婉婉，你在做什么。”
“哦。”
杨婉应了一声, “我在倒水。”
她说着端着一壶桔梗泡的蜂蜜水走进来，放在床头, “喝了好睡觉。”
说完递了一杯给邓瑛, “快上去坐着。”
邓瑛捧着水杯坐到里侧, 杨婉拉开被子捂住他的腿，自己也脱了鞋子缩进被中, 两个人端着水杯并坐在一起，杨婉看着杯中的热气，随口问道：“你回宫以后, 还住回护城河那边吗？”
邓瑛摇了摇头，“我住养心门后面。”
“何怡贤之前住的地方？”
“是。”
杨婉放下水杯, 转过身拢起被子，侧躺在邓瑛身边, “以后要好好行礼叫你邓掌印。”
邓瑛没有说话, 他合上摊在膝盖上的书，伸手将它仔细地放在床头，而后撑着床面，跪坐下来。
他低垂着头, 不敢看杨婉，双手按抠在自己的膝盖上，棉质的亵裤被抓得起了皱。
杨婉也跟着坐了起来，“你干什么呀。”
邓瑛手指又捏了捏，“婉婉你想吗？”
“想什么……”
“我洗过澡，我是干净的。”
他打断杨婉的声音，说完却像等待判罪的人一般，低头闭上了眼睛。
杨婉伸手握住他捏在膝盖上的手，但他却仍然紧紧地抓着裤料。
“邓瑛松手。”
“啊？哦好……”
他忙松开手，杨婉轻轻地抬起他的手腕，“你的手腕上有伤。”
邓瑛看着自己的手指，“婉婉，我可以不用手。”
“我不准。”
她说完这句话，挪着膝盖坐到邓瑛目前。
“邓瑛，你躺下来。”
邓瑛摇了摇头，“让我来做吧。”
“不听我的话了？”
“不是，我听你的话。”
“那你躺下。”
邓瑛沉默了很久，最终伸开腿仰面躺下。
杨婉待他躺好后，侧头吹灭了近床的灯。
屏后的灯仍然亮着，透过屏风落在床帐上，温暖而柔和。
“闭眼睛。”
“婉婉……”
“别担心，闭眼睛。”
邓瑛闭上眼睛，额头上便落下了一个温柔的亲吻，与此同时，一只手笨拙地撩扯着他的汗巾，显然不知道带结的要害在什么地方，邓瑛忙摁住那只手，“婉婉，不要这样对待我。”
“行。”
那只手应声轻轻地从邓瑛的手掌下抽了出来，反覆在他的手背上，“好，那你自己来。”
他不敢不听杨婉的话。
巾一开，他又要面对衣冠之下那必输的局，但在杨婉的居室里，他自认连投子认输的资格都没有。因为杨婉不准他输。
“邓瑛，你的背太硬了。“
她说着，手掌轻轻地笼住了他的刑伤处。
自从他掌管东缉事厂以后，再也不必像其他太监一样，三年一“刷茬”，那点刑余之后的软骨，逐渐有了知觉，能带给零星半点的愉悦。但更多的还是又酸又胀的痛楚。可即便如此，他还是希望杨婉不要“怜悯”他。
那毕竟是杨婉啊。
“别捏被子，邓瑛，捏我另外一只手。”
她说着，将手递给了他。
邓瑛怕自己捏疼她，只敢松握住她的手指。
“邓瑛你别老是憋着气，放松。”
她一面说一面用手指轻轻地在flesh之间打着转，邓瑛的小腿微微有些痉挛，他不自觉地绷直腿，漏了一口呼吸，以至于gasp。
杨婉手上的动作逐渐慢了下来，最后将五指收拢。
她并没有抽开手，而是静静地放在那里，等着邓瑛平息下来。
但她似乎撑得有些累了，索性伏下身，将头靠在邓瑛的身上。
“好些了跟我说。”
邓瑛低下头，看着杨婉的面容。
柔和的灯影落在她的脸上，她两颊飞霞，眼底若月光下白浪翻涌的海，晶莹闪躲。
邓瑛试探着伸出手，抚摸杨婉的头发。
杨婉的肩膀颤了颤，背脊却软了，任凭邓瑛的手，微微有些发颤地抚摸着她的后脑。
“邓瑛。”
“你说。”
“你以前跟我说过，你会觉得难受是不是。”
“嗯。”
“这次有没有好一些。”
邓瑛摇头道：“你不用管我，婉婉，以后都让我来做好不好。”
“你可真霸道。”