子，让老太太解开了缠足带。
齐湘儿永远记得房间里瞬间弥漫开的恶臭味道。
所谓的三寸金莲在穿上绣鞋的时候还算是好看，尤其是女子行走的时候，纤腰摆动，有一种别样的韵律感。
等到解开了之后，齐湘儿还记得全脚的畸形。
这种宛若是步步生莲的姿态，是因为双足刻意被折断，每次走路的时候都像是走在刀尖上，刻意想要减轻疼痛，所以身子才会摇曳起来。
“娘。”齐湘儿攥住了继母的手，表情有些害怕。
继母说道：“湘儿你看，你觉得缠足好看吗？”
齐湘儿摇头。
继母又说道：“缠足最开始是男子规定给女子的，若真是好的，他们自己怎么不缠足，偏偏要给女子缠足？缠了足之后，走路姿势或许好看一些，但是双脚的伤痕永远无法愈合。女人们被缠足久了，天长地久或许也觉得好看，你看那老太太，不就觉得好看？”
“我不给你缠足是因为我自己觉得，为了别人的眼光，让自己痛苦是不值得的，我在外做生意，倘若是缠足了，还怎么做买卖？”
“湘儿我不是说，未来你会做买卖，只是多给你一个机会，倘若是未来你富贵荣华，没人会非议你，甚至有可能有抬旗的机会，毕竟旗人是不需要缠足的；如果要是落魄得自己经营日子，不缠足也会让你走得更稳当一些，起码不至于遇到了事情，走都没法走。”
“你妹妹尚小还不到缠足的年岁，我只能够告诉你，今后我也不会给她缠足的，你回去以后想一想，倘若是想要缠足，与我说一声，不过是几两银子请缠足嬷嬷，我出得起。”
齐湘儿的继母给了她一年的时间，齐湘儿最终还是没有选择缠足。
而齐湘儿的继母也当真如她说的那样，也不曾给亲生女儿缠足。
柳儿也同样想到了缠足的事情，“当年夫人不给小姐缠足是对的，若不然走两步路，现在就疼得厉害，先前在村子里，小姐只怕就熬不过来。”
“可不是。”齐湘儿笑着说道，“娘说的对，富贵的话无人会议论，毕竟满人都不缠足，落魄了，缠足苦的只会是自己。”
柳儿弯腰想要给齐湘儿洗脚，齐湘儿坚决不干。
“柳儿，你已经给我打了洗脚水，以前还未嫁人的时候，也轮不到你做这个活，现在更不许你做，昨个儿都说好了。”
柳儿只好作罢，对着齐湘儿说道：“今儿贺小姐在的时候，老夫人的表现吓了我一跳，她给小姐你倒茶，小姐你还真敢喝，我都担心下了东西。”
“倒也不至于，毕竟我若是死了，可会连累她的二儿子，而且我现在已经在知府夫人那里露了脸，倘若是出了事，一准就是钱氏的问题。”
齐湘儿说道，“钱氏本来就是聪明人，前几天难过得失去了理智，现在恢复了正常，她在外人面前，装作待我好也正常，至于说贺小姐走了，她还是态度不错，那不也是天天和我着急上火的，难受得还不是她？”
“总觉得她态度转变也太快了一些。”
“马上就是秋闱了，知府大人还是主考官，知府夫人都待我好，钱氏知道，所以心里头忌惮了吧。”
齐湘儿话让柳儿笑了起来，“可不是？一开始陪着小姐去知府府邸，我心里头就揪着，生怕是什么祸事，没想到是大大的好事，而且去了也才知道，宋家居然真的出了那么大的事情。”
齐湘儿的心情也很好，脚趾灵巧地拨弄盆子里的清水，“不用担心被送到宋府里这是其一，其二就是万岁爷在咱们苏州城，苏州的治安肯定很好，听说尸骨里就有被拐的人，人牙子什么的，这段时间可不敢犯事。”
齐湘儿多少有些担心自己被钱氏卖了，现在就不用担心了。
柳儿补充说道：“还有知府夫人对你好，对老夫人也是震慑，不敢做什么的。”
齐湘儿点头，“最要紧的是时间，只要是过了这个时间，我们找一找好的可以嫁人的对象，彻底摆脱了秦家就好了。”
齐湘儿仔细想过自己可以再嫁什么人，很快就想到了往来行商上，只要是去了外地，尤其是走南闯北特地做南北或者海外生意的行商，到时候秦家兄弟怎么找到她？
无论是秦松林还是秦子彦两人都是在北京城里当官的，她避开就好。
柳儿也难得心中轻松，打趣说道：“小姐想要嫁人了？”
齐湘儿用帕子去丢柳儿，“若是可以，我想嫁人？这不是因为他就是没死，才想着再嫁。”
柳儿噗嗤笑出来，双手合十，“那婢子求神佛保佑，他如同官府的书写那样，战死沙场，尸骨都找不到，反正不要活着回来吓人了。”
这话要是在外面听来定然是会觉得凉薄，齐湘儿知道柳儿是真心实意为自己着想，含笑说道：“老天爷都让我梦到他会回来，指望他去死还是太难了，柳儿不要求这个了，对你不好的。”
“那就求老天爷给小姐如意夫婿。”柳儿笑靥盈盈。
小姐想要嫁给行商，柳儿自己的丈夫就是商贾，不少男子花心着呢，因为为了疏通各种关节，都是请人吃酒。
柳儿觉得行商是下下之选，最好是从天而