这一早的请晨安格外安静。
正堂中,统共就坐了四个女人。
相比之前,少了一半。
原本嘻嘻哈哈的热闹场景变成了严肃安静的座谈会。
贺锦福话不多，只说了香玉离开的事。
余下三人也没怎么说话,饶是多话的白桃也似乎打不起兴趣。
自从昨晚那个恶梦,叶阑珊现在看到贺锦福和她身后的杨妈,就会想到梦中想起被活活剖心的一幕,
顿时心中被恐惧、恶心、憎恨的复杂情绪填满。
但她还是压下了心中强烈的憎恶,表面装出云淡风轻的模样。
一场堂会并未持续太久,贺锦福就吩咐散了。
叶阑珊起身离开，跟在白桃身后。
白桃一个回头,两人眼神相撞。叶阑珊瞬间想到白桃被砸死挖了脑仁子的画面,身子不自禁打了个寒颤。
白桃似乎没有察觉，微微一笑,“二姐姐，一起走啊。”
叶阑珊点头,俩人并行离去。
回房后,叶阑珊便开始筹谋杀人计划,但想杀贺锦福不是易事。
她又不可能真拿了刀去砍了贺锦福，如果非要下手,下毒是唯一可行的法子。
可是毒从哪来呢？
叶阑珊思索片刻,走到窗边打开窗户,院中郁郁葱葱的花草引入眼中。
这些都是她悉心栽培的，其中不乏奇花异草。
此刻在阳光下，繁花绿叶显得生机勃勃。
她的眼神掠过一片,而后嘴角扬起微妙的弧度。
夹竹桃可炼毒。加之曼陀罗花、香白芷、川芎可致人昏睡。到时便可让人死于不知不觉中。
当夜里，叶阑珊偷偷进院子剪了想要的枝叶花朵。
而后房中响起了轻微的研磨声。
这一夜，叶阑珊一边研毒，一边思索下毒之事。
贺锦福这人极其小心，吃食有专人负责，想要隐秘地下毒，不容易。
天微微亮时，毒物已经被成功淬炼成毒汁。
叶阑珊望着装着毒汁的小瓶。虽然还没想好下毒之法，但只要幻想贺锦福服毒后暴毙的惨状，心中就生出一种强烈的报复快感。
叶阑珊回到床上小憩了会，不多久就听到外头的敲门声，心想着应该是秋萍来叫她起床去请晨安了。
她起身开了门，结果却听秋萍说，刚正院的人派人来说，大夫人身体有些不适，今日的请晨安就免了。
叶阑珊问：“身体不适？可说什么病？”
秋萍摇摇头。
叶阑珊自知问不出什么，便放丫环走了。只是心中却十分疑惑，昨个儿贺锦福还好好的，怎么今日就病倒了。
是真病还是假病？
还是又打什么算盘呢？
......
贺锦福卧于床榻之上，疼到冷汗涔涔。
这疼痛是昨夜里忽如其来的，浑身如针刺般难忍，实在是莫名得很。
半夜里，杨妈就去请了大夫来。
大夫问贺锦福哪里痛。
贺锦福也说不出，冷不丁脖子一下，腹部一下，没有准地儿。
可大夫看过后，却也说不出病灶所在，只含糊说可能是邪风入骨。他开了温热肺腑和止疼的药，又做了针灸才离去。
针灸及服药后，贺锦福是觉得有好些，但天亮后复又疼了起来。
此刻，贺锦福难忍疼痛，在床上微微颤抖，整个人像从水里捞起来般狼狈。
杨妈焦急，在床边为贺锦福擦汗，“这到底是怎么了？”
贺锦福颤着声道：“再去煎一副止疼的汤药来。”
杨妈直点头，“好好。”
贺锦福服了止疼汤药后，终于觉得舒服些，而后沉沉睡去。
再醒来，疼痛微微减轻，但整个人却浑身乏力，头晕目眩。
杨妈在一旁说：“大夫人，有些话，怕是我说了你不爱听。但老奴实在是担心您啊，这疼痛来得稀奇，莫不是......莫不是......”
贺锦福惨白着脸，有气无力地接话：“你是想说，和左阿美有关？”
杨妈欲言又止，半晌才点点头。
贺锦福觉得杨妈应该是多想了。那三个女人都是被自己亲自下令杀的。而左阿美分明被道士用镇魂钉压在棺中，怎么可能跑出来作祟。
只不过……自己这病确实来得有些稀奇。
杨妈小心翼翼说：“大夫人可记得，苏菊死前一直嚷嚷左阿美，样子像是有些疯魔。再者，您这病得突然，连大夫都说不出原委。”
贺锦福实在被浑身刺痛弄得太难受了。病急之时，只能乱投医了。
她点点头，“行吧。那你派个人去访一访那老道，让他去看看左阿美的棺，是不是有问题。此事你要派人悄悄去做，千万不能走漏了风声。三爷对我再三嘱咐过，不要再行鬼神之事。若被他知道，定会责怪我。”
杨妈点头，“老奴知道的。大夫人放心，我会办的妥妥当当。”
贺锦福这才放心地继续睡去。
......
贺锦福一病几天不露面，叶阑珊心中渐渐开始不安。
她回想到了梦中的一切。梦里贺