夜王与宋秋錞并肩走在宫墙下，宫人们远远的跟着。
沈权楠冷笑，“晋王费尽了心思，让清宁郡主拖住你，只为能赶在前面给太后做一碗汤，没想到太后却一点儿也不满意。”
宋秋錞早就料到会是这样，嘲讽道：“太后当然不会满意。”
因为太后要的不是千味汤，而是汤里的天山雪莲啊，宋秋錞暗想。
沈权楠看着宋秋錞揶揄的模样，勾唇浅笑。
“夫人这里的李大刀厨艺高超，哪里是晋王的人能比得上的。”
宋秋錞笑的张扬，“倒也不全是，李大刀的厨艺当然是无人能及，但厨艺再高，味道再好，想要让太后娘娘满意，也是不行的。”
“哦？此话怎讲？”沈权楠挑眉，有些好奇。
宋秋錞却卖起了关子。
沈权楠笑着点了一下她的鼻尖，没有再问。
他的王妃自有自己的想法。
宋秋錞瞄他一眼，拉了拉他的手，“夜王想不想培植自己的势力？”
沈权楠深深地看了宋秋錞一眼，毫不掩饰心底对权利的欲望，低声道：“想。”
沈权楠如今对她，已经是全然的信任了。
宋秋錞抬眸，眼波流转，“那你就瞧着吧。”
“臣女宋秋錞，草民李大刀，参见太后。”
太后神色淡淡，看着跪着的两人，许久才吐出一句“平身。”
李大刀擦了擦汗，随着宋秋錞站了起来。
“哀家不喜欢不守时的人。”
“臣女来迟，太后恕罪。”
“今日是郡主入宫侍奉的时间，怎的没见郡主？”夜王状似不经意问道。
太后拿着茶杯的手顿了顿。
“既然来了，便快些开始吧。”
沈权楠行了个礼，“臣还有军务要与父皇禀报，先行告退。”
太后点了点头。
李大刀这才松了口气，跟着宫人向御膳房走去。
一刻钟后，李大刀的千味汤也呈了上来。
太后终于等到了千味汤，眉目都舒展了一些，随意净了净手，舀起一勺尝了一口。
然而也只是尝了一口。
太后的脸色慢慢地沉下来，把勺子又放回汤碗里，一言不发的摆了摆手，宫人很快便把千味汤撤走了。
清宁郡主快步赶到，正撞上宫人端着千味汤匆匆出来。
“太后娘娘怎么说？”
宫人行了行礼，低声道：“娘娘没有发话，只是让撤走。”
清宁郡主没拦住宋秋錞，一路上担惊受怕，生怕宋秋錞立了功，讨得太后欢心。
见到宋秋錞也失败了，不由得满心雀跃。
她兴奋的进了殿，连请安都没顾上，便腻在太后身边撒起娇来。
“我就说吧，这千味汤才不是什么稀罕的东西，人人都做得来，准是这宋秋錞糊弄您呢。”
太后看到她这幅眉飞色舞的模样便觉得烦躁，刚刚好了些的头疼又犯了。
她把清宁推开了一些，因为头疼眉头紧蹙，“这汤是比晋王做的鲜美些，但完全比不上寿宴上的那碗。”
清宁郡主正等着挑宋秋錞的不是，立即高声道：“宋秋錞！你好大的胆子！给太后娘娘做汤也敢以次充好！娘娘，这等小人定要重重责罚！尤其是那个厨子，就该当场砍了以儆效尤！”
李大刀吓得脸色都发了白，连忙解释，“小人怎么敢欺瞒太后！所有的食材都是一样的，下锅顺序和间隔时间也是分毫不差！”
看着太后脸色越来越难看，李大刀突然想到了什么。
“是天山雪莲！唯独漂浮在汤面上，做装饰用的莲花不一样！”
宋秋錞解释道：“太后赎罪，并非李大厨有意更换食材，天山雪莲是夜王当年出征一个冰雪国家，在悬崖上摘得的奇花，只此一朵，特意献给太后寿诞的。”
“天山雪莲……”太后蹙眉，“它有什么功效？”
“传言比较离奇，说是能解天下的奇毒！能不能解奇毒，臣女不知道，但是根据医书记载，天山雪莲确实有延年益寿，延缓毒素蔓延，减轻毒素伤害的功效。”
太后听到了“毒”一字，脸色微变。
联想到自己这些日子突然的衰弱，莫非，自己是中了毒？
“传御医院院首。”太后一字一句道。
片刻后，院首没有来，小太监却匍匐在地上禀报，“院首他……他服毒自尽了！”
“什么！”太后猛地站起身。
突如其来的眩晕和疼痛让她险些站不稳身子，一旁的清宁郡主和太监宫女连忙来搀扶。
太后愤怒的挥开旁人，料定了此事必是有人要害自己，而这院首竟然敢知情不报！
“把太医院所有的御医都叫过来！”
太后颤着声音，神色冰冷的可怕。
很快，乌泱泱一群太医便跪在殿中，然而十几名老太医摸过太后的脉，却说不出个所以然来，多是说太后心浮气躁导致气血翻腾，没有大碍。
太后没了耐心，怒斥道：“这么些个太医，竟连哀家得了什么病都看不出！皇上养你们有何用！拉出去，全部杖毙！”
“太后息怒！”