里的人知道临阳侯的死讯后，纷纷感慨在皇帝身边再受宠又能怎么样，君心难测，还不是说赐死就赐死了，最是无情帝王家啊！
不过京城里向来不缺权贵，像这等眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了的事，京城里的老百姓都已经司空见惯，等到朝廷又出了新贵，京中便再无人想得起临阳侯顾悯的名讳。
这一年下来，朝廷出的新贵还不少。
一个是皇帝身边的总管太监，因为服侍皇帝服侍得好，被皇帝破格提拔进了司礼监成了位高权重的掌印太监，兼提督东厂。
第二个是皇帝新建的一个名叫“六扇门”的衙门，六扇门是查案办案的地方，但却不属于刑部、大理寺和都察院，而是直接听命于皇帝，六扇门统领名叫凌青蘅，乃是皇帝的心腹，其人神秘无比，文武百官只闻其名，很少有人见过他的真面目。
第三个就是皇帝新册封的国师。
今年皇家春猎上，皇帝所骑之马受惊失控，将皇帝从马背上甩了下来，皇帝从马上摔下来后，受了惊吓，回到宫中大病一场，病中总说看到临阳侯的鬼魂来向他索命，终日惶恐不安，命人便遍寻道士法师来宫里驱鬼。
可是不管找了多少道士和尚来做法，皇帝还是一病不起，直到有个道号为“玄阳”的道人进宫做法后，皇帝的病才慢慢地好了起来。
皇帝病好之后，不仅给玄阳道人在京城里建了一座道观，还下旨拜玄阳道人为国师，从此也不上朝了，整日沉迷在后宫里和玄阳道人研究炼丹修仙之术。
各地藩王们知道了皇帝在宫里的所作所为之后，愈发不把皇帝放在眼里，还以为小皇帝多有能耐，没想到这么不禁吓，不过就是摔了一次马，便成了惊弓之鸟，小小年纪便不问朝政，沉迷修仙炼丹，长此以往还怎么能把江山治理得好？
大臣们也是对大应朝的将来忧心忡忡，本来觉得沈映身上很有大应朝前几任明君的风范，以为他亲政之后会大有作为，没想到还不到一年的时间，皇帝便变得像以前那样昏庸无道，这可如何是好。
更令人担忧的是，皇帝尚未有子嗣，若是有个好歹，国家必乱，于是大臣们纷纷上奏要求皇帝尽快立后选妃，绵延子嗣。
沈映倒是很痛快地准了，还让朔玉安排内监到各地挑选美女入宫选秀，就在大臣们以为皇帝终于肯充盈后宫了，离奇的事情发生了。
秀女进宫的当夜，皇城西北角失火，皇帝夜里受了惊吓，又一病不起，于是让玄阳道人给算了一卦，算出来皇帝居然是孤星照命的命格，注定一生无妻无子，若是强行娶妻生子，便会妨碍到龙体安康，年岁不永。
皇帝自然对玄阳道人的话深信不疑，立即命人将秀女们送出宫，奇怪的是，秀女们一离开皇宫，皇帝的病就不药而愈了。
从此，再有大臣上奏劝皇帝立后纳妃，皇帝就把那个大臣召到宝华殿，当着大应历代皇帝的牌位涕泪横流地哭诉，“爱卿你逼朕娶妻生子，是想让朕折寿早夭吗？”
大臣们虽然觉得子不语怪力乱神，命格之说乃是无稽之谈，但谁敢拿皇帝的龙体冒险，万一皇帝听了谁的劝真的和女人亲近了，结果龙体出了毛病，那个人就算长了十个脑袋都不够砍的！
劝皇帝立后纳妃的事只能暂时搁置，但皇嗣乃是国本，一个没有后的皇帝，怎么能坐得稳江山？
于是又有大臣想出来一个办法，既然皇帝怕死不肯立后生子，那就从宗族里过继一子到名下，立为太子，如此一来，大应朝有了储君，就不怕会出现储位之争引起朝局动荡了。
沈映看到这个大臣的奏疏后，御笔一挥毫不犹豫地同意了，命各地藩王送他们年龄在五岁以下的嫡系子孙入京，他从中挑选出最聪慧的孩子立为太子。
藩王们一听，居然还有这等把龙椅送上门的好事？那要是不把握住机会不就是傻子吗？
这些藩王为了能多得到一点朝廷的俸饷禄米，个个孩子没少生，家里最不缺的就是孩子，所以一听说皇帝打算从宗族里过继嗣子，那还不都踊跃参与，并且都认为自己家的孩子是最聪明的。
一个月后，各地藩王府里选出来的嫡子嫡孙陆续送到了京城，二十多个藩王，送来了差不多三十个年龄在五岁以下的幼童，附带着一封都把自己家孩子夸得聪明机灵宛如神童在世的吹牛信。
沈映命人把这些孩子都送去内书堂读书，一个月之后，考察这些孩子读书的成果，不合格者便被淘汰，遣送回王府。
其实这些还不到五岁的孩子都没启蒙呢，有些连话都还说不利索，又能识得几个字，但事情一但搞得正式起来，比的就不单是孩子了，反而引起了大人们的好胜心，非要在这次考察中争出个高下不可，毕竟谁也不想自家孩子被人说不如别家孩子聪明吧？
况且别看这只是小孩子们的比试，这些孩子的成绩可是比殿试成绩的含金量还高，毕竟一个皇位可是一百个状元都换不来的！
那一个月里，每个藩王都铆足了劲，写信到京城命人督促孩子们刻苦读书，可怜了这些幼童，成了大人们争权夺利的武器，那段时间里，内书堂里小孩子哇哇大哭的声音从早到晚就没停止过。