第143章
大约立秋前后,楚州府下属几个乡的百姓发现，他们乡里都挂上了官家的招工告示。
自从朝廷开始修水泥路（后来又修铁路），他们干活攒银子的机会越来越多。虽说有壮劳力外出干活会让家里的农活都落在留守的老人和妇孺身上,但赚回来的铜钱和银子可都是实实在在的，如今不少人家都靠着外出修路新砌了水泥房,辛苦一些又算得了什么？
所以官府的告示一出，各乡里都沸腾了。
“村长您再详细说说啊！”
芋头村外，三十多个村人围在告示旁，唯一认字的村长被他们团团围住。
他刚刚不过说了这是一张官府招工的告示而已,这些人就兴奋地跟家里办喜事似得，闹得他都没往下看。
“安静！”芋头村的村长嚷嚷道,闹哄哄的声音终于低下去一点，但依旧难掩兴奋。
芋头村的村长勉强有了一个不那么吵闹的环境，他抬头重又把目光放在告示上，逐字逐句仔细读着。越读越是按压不住心中的兴奋。
“老天爷啊！”芋头村的村长感叹。
“到底什么意思？村长您说啊！”他这一惊叹,围观的村民们立刻熬不住了。
“老天爷啊,老天爷,菩萨保佑,菩萨保佑。”芋头村的村长神神叨叨了一通,仿佛是稍稍缓解了心里的惊讶，而后转身,清了清嗓子道,“官府要招工人修建公立蒙学。”
“招工！”
“蒙学？”
“公立是啥子意思？”
这句话里包含的信息实在有点多，芋头村的村民们七嘴八舌议论,只有招工这一项他们是最明白的。--
“咳咳。”村长又适当咳嗽一声,等村民们的声音低下去，才道,“蒙学便是启蒙之学，可学习读写与算术，公立的意思便是这蒙学不收束脩，且在每个上学日里免费提供午餐。”
这些解释在告示里以注释的形式写得清清楚楚，显然官府也是希望通过招工之事，把蒙学的事情传播开来。一些乡里其实也有蒙学，不过只教识字念书，不教算学，束脩更是昂贵，大部分人家掏不起。
“学了算术是不是可以当账房？”一个扛着锄头的老汉问。他没上过学，也不懂算术，能数清楚自家产了多少担粮食便成，对算术的唯一联想就是账房先生。
“应该是，我大表哥的三舅爷的小孙子就是城里的账房，一手算盘打得可好了。”
其他村民显然对算术的了解也只仅限于账房，纷纷议论起到城里当一个账房能挣多少，这可是个不用下地，且标志着能写会算的体面工作。
不远处的一辆马车里，童冉嘴角微勾，揉揉小老虎毛茸茸的脑袋。
天阶中品的他不用下车，甚至不用撩起车帘，也能听清不远处村民们谈论的话题。
看来村子里对蒙学感兴趣的不在少数，这样他就放心了。招工的告示贴出去三天后，顾岚那里就递来了工人招满，请示动工的文书。童冉看了一遍确认没有纰漏，大笔一挥，楚州府城内的两个蒙学和城外三个蒙学同时破土动工。
算一算时间，那十几个先生完成培训时，蒙学也差不多可以建成。
“呜哇，呜哇！”童冉批完文书，刚刚搁下笔，小老虎就跑进屋里跳上书桌，咬住他的袖子往外拽。
“知道了，崽崽，哥哥换个衣服。”童冉拍拍它脑袋，起身去换衣服。
也不知道从哪天开始的，小崽子特别喜欢往铁路的工地上跑。因为现在已经修到很远，童冉不会再去现场，但隔三差五还是要到承宣布政使司那里听取铁路工程进度的汇报。
在他隔三差五的敲打下，负责此事的参议发际线又往后退了一寸，而修筑的速度也比预期快了将近半个月。很快，楚州府到京城的这一段铁路便可正式完工。
大约还有三分之一，童冉听完汇报后计算了一下，能赶上除夕。
他心情不错，抱着小老虎乘马车回府。
“明天是楚霜棉花厂的第一次时装秀，咱们去瞧瞧。”车上，童冉跟小老虎道。
“呜哇！”小老虎意义不明地叫了一声。
童冉直接把它默认为“兴奋”的意思，满意地摸摸小老虎的脑袋：“明天要乖乖的，不能吓到宾客们。”
“呜哇。”小老虎在它的位置上坐下，尾巴摇摇，它这样优雅的虎，怎么会吓坏宾客？
不可能的。
*
望海茶坊门口，楚州府各家女眷的马车来来往往，还有从外地赶来的各家贵女、太太们，也陆续抵达。
“呜哇！”小老虎腹部发力，张大嘴大声一吼。
“崽崽。安静！”童冉捏住它后颈。
小崽子勉强闭上嘴，不太满意地甩甩尾巴，又大又圆地绿眼睛扫过全场的姑娘和太太们。
楚霜的衣号叫做“霜华”，专做女性成衣，“霜华”的服装展示秀上所有宾客都是女人它能理解，但为什么那些太太和小姐不好奇“霜华”的衣裙，反而频频把目光投向童冉？
陛下眼前第一号红人。
还未弱冠就达到天阶中品的天才。
不，是天才中的天才！
未婚，疑似没