童冉飞驰而来,在府衙门前滑停，下了车。门房已经小跑而来，接过他的车,自去停到后头。
“呜哇。”小老虎前爪扶着篮筐边，要出来，童冉抱起它。
“童大人好久不见，小人来迟,不曾贺您高升,还望见谅。”邱明弯腰揖道。
童冉仿佛这才看见邱明,抱着小老虎笑道：“邱明,好久不见。”
“嘿嘿，也好久不见崽崽了。”邱明道。
“呜哇！”小老虎亮出獠牙。
邱明笑容更盛：“崽崽越来越可爱了,我这回带了鲜鱼，一会儿让他们送大人的厨房去,听说崽崽爱吃。”
童冉不置可否,小老虎背过身去，往童冉怀里一钻。
童冉笑笑，又看向邱明身后几人：“这几人可就是你说的商号的朋友了？”
“对对对，瞧我都忘了介绍了。”邱明一拍脑门，往边上让了一点，向童冉介绍黄泰他们三个。这三人均是岭西道和山林北道的大商户,邱明介绍他们时，也均报了商户名字，可他余光瞧着童冉脸色,却未见起伏。
通童冉虽未表露任何惊讶，但给足面子，留了他们与邱明进府用膳。
席间，几个商户与邱明、童冉谈笑自若，私底下却总用余光偷瞄小老虎。
他们乍然见到老虎时，只以为童冉口味独特，以老虎为宠物。几人都是见多识广的，并未大惊小怪，直到他们入席后发现，这头老虎竟然也有座位，一副要与他们同席而食的架势。
因为几人来得突然，上来的菜肴都是童冉日常用的，说不上多么精美，但那头老虎面前却是杯杯盏盏摆了许多，都是给它单独备的。
黄泰离得近，他找机会细看了一番。
那头有蛋羹、鸡排、猪五花、牛肉粒，还有几只拨了壳的大虾，看似没有放调料，但都是做熟了的，色泽均匀，应该味道不错。
不仅菜肴丰盛，还有一个小厮前来，专门伺候在小老虎身侧。
那小厮拿了双筷子，不时给老虎夹去离得远的菜肴，时而也添个水。而那老虎吃相斯文，一点不似寻常野兽。
一头老虎竟都养得如此精细，黄泰等人叹为观止，对童冉的话语间也更多了几分客气与敬畏。
饭毕，桌上撤了菜肴杯盏，端上茶来。
黄泰又瞧小老虎，只见它面前的菜肴也撤去了，身旁的小厮给它倒了茶水。可能是为了方便老虎喝，它用的杯盏是特制的，形状似碗，杯口很宽，远远一瞧那里头的色泽，似乎是茶。
“童大人的小虎现在多大了？我瞧着它斯文懂礼，可见童大人在驯兽上也颇有造诣。”黄泰道。
童冉笑：“哪里有什么驯兽的本事，不过是我家小老虎特别通人性罢了。”同时心中腹诽：与其说自己懂得驯兽，不如说小崽子训练铲屎官的本事一流，这吃饭的排场快赶上《红楼梦》了。
黄泰他们自然当童冉谦虚，又连声夸赞了一番。后又问道：“大人给小虎喝的可是与我们一样的茶水？老虎也爱喝茶？”
童冉笑：“其他老虎我不知，我家崽崽却是只爱喝茶，偶尔也肯用一点羊奶、牛乳一类的，有时候也会给它喝肉汤。不过它舌头挑得很，我们喝的这茶它可喝不惯。”
“哦？那它喝得是？”
“是我上回进宫，陛下亲赏的贡品大红袍。”
黄泰三人，包括邱明都愣了。
贡品茶叶，那是花钱也买不到的珍品啊！按礼法，那是皇帝、皇后和太后才用得的，其他妃嫔也好，大臣也罢，若无帝王赏赐，按理都是没有的。若旁人像童冉这样得了赏，必然是百般珍惜，可他却……拿来给一头老虎喝？
黄泰自认自己久经商场，说话的本事炉火纯青，不想这遭竟卡了壳，久久不知用何言语回答。想他也算得上腰缠万贯，比许多当官的家底都厚，但这只喝贡品茶叶的小老虎，他可真是养不起。
另外几人也各有所思，饭桌上一时安静了下来。
童冉喝完杯中的茶道：“今日匆忙，未能好生招待，各位可还吃得惯？”
“吃得惯，吃得惯。”黄泰等人呐呐道，他们被童冉精养老虎的架势给整懵了，平日里巧舌如簧的本事竟然一点也使不出来。
童冉放下杯盏：“那便好，诸位可是来买铸铁的？”
他这话题抛得有些猝不及防，幸好邱明反应了过来，道：“童兄，听说金河监铁矿颇丰，我们确实是过来看铸铁的。”他的话说得三分保留，只说看，并未提及买。
黄泰却道：“比起铸铁，刚才童大人那坐骑着实新奇，究竟是何物？”
这问题令两人也埋在心里很久了，刚才一直注意小老虎，都没来得及问。
童冉：“那是自行车，昨日刚刚打出来的，诸位可要再看看？”
黄泰：“若能有幸再瞧瞧，自然甚好。”
茶也喝得差不多了，冬青端来水，给小老虎洗爪子漱口，童冉等人也分别擦嘴漱口，全部打理好后，童冉带着他们往府衙东南角的操场而去。
他们到操场时，袁三刚好把自行车推了来。操场上游阳刚练完兵，有二三十个新来的兵还在操场上，童冉一来，那些人连忙立正站好，给童冉行礼