6.受罚
那天晚上，织田作之助为我付了那盘超级无敌辣的咖喱饭的饭钱，而且为他会帮我保守秘密的事作出了约定。
他说：“这是我第一次见到有人成功地跟踪太宰。”
很明显，他猜出了酒馆里的谈话我也在场。
我没有反驳。
“你是港口黑手党的人吗？”织田问。
我点点头：“于一周前加入。”
“这样啊。”
织田没有说什么，只是在分别前善意地提醒道，“男孩子在发育阶段要多吃一些，不要节省。”
我说：“我没有存款。”没什么节省不节省可言。
织田这回惊讶了：“诶？难道平时都是白吃吗？”
“不。”我说，“我的支出暂记在上司的账上，发工资了再还。”
织田：“你的上司人不错。”
我：“是的。”
织田建议道：“你可以和他商量，平时的工作餐多加一瓶牛奶。”
我：“我会考虑的。”
我们没有留下任何联系方式，就此别过。和织田作之助的谈话很愉快，虽然他没有告诉我一个最重要的问题的答案。
不过，我想，我和太宰先生应该算是拥有一个共同的朋友了。
*
中原特地给我放的一日假期结束了。
不幸的是，我使用异能力乱跑的事情没有瞒过我的上司。
第二天，中原一见到我，就怒气汹汹地掐着我的脖子把我高高地拎起来。
拎起来后，他看到我脖子和手腕上缠着的绷带，脸色更铁青了。
“昨天去医院了？”
“是……的……”我艰难地回答他。
“去医院之后呢？”
“……”
“医生让你留院察看，你就在那里待了不到半小时。”
“……”
“然后去哪儿了？”
“去找……太宰先生。”
上司一副“你敢说谎我就在这里掐死你”的样子，我只能从实招了。
“好。好的很。”中原说，“他说得没错，我确实要被你气死了。”
“我的话都是耳边风，阳奉阴违；批假让你养伤，你反而把伤口折腾得恶化；去医疗部买了大量的绷带，专门绑成那个自杀狂的样子。”
“竹下秋，你在挑衅我吗？”
“……对不起，中原先生。”
中原的手像铁钳一样收紧，他释放出的杀气让我几乎以为我的脖子会这样被他捏断。
我完全呼吸不过来，大张着嘴，像岸上濒死的鱼，眼角溢出生理性的泪水。
中原忽然松了手，任我跌落在地上，猛烈而痛苦地喘气咳嗽。
“咳咳咳……咳……咳咳咳咳咳……”
“违背了命令，自己去刑讯室领罚。”
“希望你知道自己受罚的原因。”
我：“我不该使用‘虚无’……咳咳……”
我的能力将是组织的一张王牌，绝不能轻易留下痕迹、现于人前，平日里用得越少越好。中原中也和森欧外都这样严肃地交代过。
可我使用能力昨晚见到了太宰先生，得知了他在友人面前对我的看法。
我很惭愧；但并不后悔。
“如果你死在刑讯室，没有人会感到可惜，首领也不会。”中原冷酷地说道，“不听话的异能力者对组织没有任何价值。”
“你还想说什么？”
中原中也注意到我的挣扎。
“我……想提……咳咳……”
我话说到一半住了嘴，总觉得在这般场景下提这个不太合适。
“有话直说。”中原不耐烦道。
“平时的工作餐可以多加一瓶牛奶吗？“我麻溜地问道。
中原的眉毛抽搐了几下。
“…………可以。”
也许觉得这个话题转折得太快、太突然、太不够威严，他补充了一句：
“如果你能从审讯室活着回来的话。”
*
然后，我成功地把牛奶加进我的菜单，也成功地把自己送进了港口黑手党的审讯室。
审讯部队的直属上司是五大干部之一的尾崎红叶。
不知是否因为我的能力重要性，审讯我的正是组织内的高层尾崎红叶。
当然，也有一个可能是她正好得空。
“没想到再一次见面竟是在这样的情况下呢，竹下君。”
身着和服、踩着木屐的发髻女子走进了阴暗潮湿的审讯室，她精致美丽的妆容与这里格格不入。
但她的下属习以为常的态度表明，实际上她深谙此道。
我双手双脚都被镣铐扣在墙上，地下牢房的寒气渗入四肢百骸，对我这种体质原本就差、近一周都在挨打的伤者来说更是伤上加伤。
尾崎红叶在另一边挑拣着刑具，语气一如既往地优雅礼貌。
“竹下君，如果在受罚过程中使用了‘虚无’的能力，惩罚加倍，请知悉。”
“是，尾崎大人。”
“黑手党有黑手党的规矩，如果只为了一己心愿而乱来，岂不坏了规矩？”
“是。”