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·Isabella·(2 / 4)

止。”

这句话主要是说给夏绿蒂的父母听的,但这似乎并未让那两名鬼魂安心多少。几分钟后,温斯顿回来了,他花费了比车票还多了十倍的价格,才买通了总管,同意让他们使用两个一等车厢的卧铺包厢。但他们显然不能就这么大摇大摆地前去,那会立刻激起同车厢的布尔人的不满。因此,过了一会,那总管打发了一个餐车的仆从过来,说他们的行李与一些来自三等车厢的人的行李放混了,让他们过去认领,这才将他们安稳无事地从二等车厢中带走,在那之前,伊莎贝拉都强迫着自己将视线放在染着一层黄褐色颗粒的车窗外,忽视着车厢里那些布尔人肆无忌惮的目光。

离开伍斯特后,火车便驶入了南非变化多端的地形当中,先是驶过了重重山脉间的狭小平地,紧接着便又来到了遍生灌木的半荒丘陵,偶尔会经过一小片波光粼粼,可爱至极的湖泊,沿途除了环绕铁路的镇子以外,只能看见零星的村庄,房屋如同扯落项链的珍珠般洒落在黄绿的大地上,偶尔夹杂着一两座硕大的风车,在山丘上静静地注视着喧闹的轨道,尽是一派萧瑟落后的景象,与英国那放眼望去尽是一片田园赞歌的景色全然不同,等伊莎贝拉等人抵达一等车厢的时候,火车已经驶入了沙漠地区,平缓的沙漠在阳光下看起来像一个干涸的眼窝。

为了分开夏绿蒂与她的父母,伊莎贝拉让安娜将她带去了盥洗室,为她清洗头发,身子,还有换下那条脏兮兮的裙子。根据她过往的经验,鬼魂都会很快意识到自己的存在会让周围的人感到寒冷,进而尽可能地让自己远离人群。火车上的盥洗室很窄小,因此,果然如同伊莎贝拉预料的那般,莫莱尔先生与莫莱尔太太留在了外面——准确来说,是身体留在了外面,他们的面孔穿过了墙壁,仍然窥探着盥洗室里安娜的一举一动,那情形让伊莎贝拉感到又是心酸,又是滑稽。

“莫莱尔先生,我能看见你。”

温斯顿与埃尔文布莱克此刻都在房间里,一等车厢里根本没有其他人,因此伊莎贝拉放心大胆地欺近了他们。在他们的面前,就没有必要劳动康斯薇露了,因此她用的是自己的声音,虽然轻,却足够让眼前这个珍珠灰的影子听到。

莫莱尔先生僵住了,没有回过身来,反倒是一旁的莫莱尔太太回过头来,盯着伊莎贝拉看,待到伊莎贝拉向她点点头时,便禁不住地发出了一声惊呼,吓得伊莎贝拉赶紧对她做了一个噤声的手势。兴许是因为听见了妻子的声音,莫莱尔先生总算是把头从盥洗室里拔了出来,疑惑地四下张望着,这么一来,伊莎贝拉索性伸手向前,一同拉住了他们——

随即,她花了好几分钟,才把自己的能力解释给了这两个惊慌失措的鬼魂听,将他们安抚好,并将他们带回了自己的卧铺包厢。她此前就跟安娜打过招呼,说自己想要睡一会。但为了以防万一,还是让康斯薇露在门口处放哨,一旦有任何人接近,就可以立刻中断谈话。

莫莱尔先生与莫莱尔太太都会说英文,因此伊莎贝拉也得以换回了英文与他们交流,并得知了原来莫莱尔夫人是法国某个子爵的次女,而莫莱尔先生则是巴黎大学的一名历史教授。这次他们一家原本是想要前去马达加斯加岛度假,只是旅行结束后,假期还剩下几天的日子,莫莱尔夫人便想趁机去南非玩玩。那时是二月中旬,战争还未爆发,他们虽然听说南非局势比较紧张,但想着自己是法国人,倒也不必担心会出什么事,更何况那时谁也没法料想得到英国与德兰士瓦共和国之间的局势会扭转得如此之快。

到后来,德兰士瓦共和国正式向英国宣战,他们那时在德阿尔,便想要赶往开普敦,从那儿搭船离开。但是急切地想要逃离北方的布尔人抢占了几乎所有的交通手段,以至于他们在几天前才买上前往开普敦的车票,并因为暴雨而滞留在伍斯特。结果他们刚抵达那儿不久,身上携带的旅行证件便被偷走了。

没有旅行证件证明自己的身份,便无法进入已经实行封锁了的开普敦。心急如焚下,莫莱尔先生与莫莱尔夫人只得将夏绿蒂独自安置在旅馆中,出门分头寻找盗窃的团伙。有两个当地的布尔人好心地替他们追查到了线索,证明是一群葡萄牙人干的好事,他们也因为暴雨被困在这儿,并且发现了偷窃外国人的旅行证件贩卖的这条发财之路,反正这时候的伍斯特最不缺的,就是因为矿产而发财,想要逃到国外生活的布尔人。

然而,等他们去报警时,伍斯特的警察根本不相信布尔人的说辞,粗暴地将他们赶走了。而他们四个人在回去旅馆的路上,就被那群害怕他们会坏了自己好事的葡萄牙人拖到小巷里,乱刀捅死了。

谈话进行到了一半,伊莎贝拉觉得有些气闷,随手便摘下了自己戴面纱的帽子,然而眼前的这两名鬼魂便立刻认出了她的身份。“你是马尔堡公爵夫人!”莫莱尔夫人惊呼道,“我在报纸上看到过你的照片,是英国外交团离开南安普顿时的刊登的报道,你穿着的那一身实在是太美了!Magnifique!étourdissant!”

得知她是谁了以后,莫莱尔夫妇看起来便放心了不少,讲完他们是如何不幸去世的悲惨遭遇过后,还没等伊莎贝拉来

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