拉几乎是要把他挤进自己身体当中一般地死死地搂着他，他的心脏几乎是贴着她的心脏在跳动，他的血管只要努力一点便能与她的血管相连，伊莎贝拉毛茸茸的脑袋埋在他的脖颈处，像栖息在肩头的一只棕□□头鹰，随即他便听到一个极轻的声音，似乎是透过骨骼而非耳朵般捕捉到——
“Please don’t die， Albert.”
他也抱紧了她，比她用尽全力的拥抱还更要用力，但他无法给出任何承诺。
“因为我真的很不喜欢你们外交团现在想出的那个策略——和平殖民统治德兰士瓦共和国。”
接着，他又听见她在他耳边说道，霎时间便冲散了仿佛正在生离死别一般的沉重气氛，两个人都禁不住笑了起来。
不过，随着事态的恶化，以及伊莎贝拉在这一个多月中的学习，如今，她与阿尔伯特在南非事务就英国该如何处理上总算达成了一致。
只是那得来的并不容易，伊莎贝拉的想法几乎每天都因为她吸收到的知识而改变，她会因为布尔人是如何残忍地屠杀南非土地上原住民而感到愤慨，一度认为他们并不值得获得独立。因为他们只会在扩张土地的过程中，无情地将任何居住在版图上的居民屠杀殆尽，留下妇女与未受过军事训练的青壮年用作劳力。德兰士瓦共和国如今仍然保留着奴隶制，那些战俘会被有钱的矿主买下，逼迫他们在极其恶劣的环境下开采矿藏，或者从事劳作。至少在英国的殖民统治期间，由于英国法律废除了奴隶制，这样残忍的行为会得到一定程度的抑制。
但同时，伊莎贝拉也向阿尔伯特分享了她从布尔人记载的历史中所看出的真相——英国想要德兰士瓦共和国这块土地成为殖民地的原因一直都在于这片土地所能产出的财富，英国人并不在乎布尔人在这片土地上能否舒适地生存下去，他们贪得无厌地要求更多的金矿收入，要求共和国的人民缴纳更高的税款，不在乎除了矿藏以外这个国家的经济发展，科技进步，对外贸易等等一切至关重要的方面。这种粗暴的殖民统治也并非是伊莎贝拉乐于见到的景象。
他们诚恳地就这个问题讨论了整整一个星期，阿尔伯特认为弱国被强国殖民统治是理所应当的事情，但伊莎贝拉却也指出了一个关键——不像澳大利亚还有加拿大，大部分的国民组成都可以算作是英国人的后裔，与英国人说着同一种语言，分享着同一种文化与荣誉感，德兰士瓦共和国的主要组成是荷兰人，官方语言是荷兰语，文化上也更偏向荷兰，而非英国，更不用说四周还环绕着其他国家的殖民地。英国在这片土地上付出的金钱与人力将要远胜于其他的殖民地，如果德兰士瓦共和国愿意出让金矿的开采权，用失去的收入换回国家的主权，那么英国既可以保留在这片土地上获取的财富，也不需要大量的投入来维护这片地区的稳定。
阿尔伯特与温斯顿都同意了这个观点。恰好此时，由于变化迅速的国际形势，外交团必须放弃原先的外交策略，阿尔伯特便以他与乔治·斯宾塞-丘吉尔的联合名义，提交了一份新的方案，经过好几天没日没夜的探讨，修改，争论，妥协，这最终成为了外交团抵达德兰士瓦共和国以后将要采取的外交策略——
阻止第二次布尔战争的爆发，让德兰士瓦共和国以交出金矿管理权，以及给予共和国内英国侨民公平的选举权，就业权，受教育权等基本权利的条件，获得大不列颠帝国承认德兰士瓦共和国拥有完全自治权的独立国家的宣称
通常而言，这种内部的报告并不需要走那一套繁琐的批准流程，只要私下获得了内阁的许可，便可以执行。但是，出于对近来形式的考虑，阿尔伯特并没有将这份草案报告给内阁，而是直接提交给了维多利亚女王陛下。
而那是一个星期以前发生的事了。
一天前，阿尔伯特受到了维多利亚女王陛下亲自回复的电报。电报上表明，她，威尔士王子殿下，以及一半的力求和解的保守党成员都赞成这一外交策略；然而，她与索尔兹伯里勋爵就这一策略的探讨结束得十分不愉快，这位向来在外交策略上以温和稳重著称的首相公然在会面上指责女王陛下弃她在海外的侨民利益于不顾，更因为女王向来对德国抱有的亲密态度，而认为女王陛下赞成这个提议是因为不愿破坏自己与德国之间所具有的良好私人关系。惹得女王陛下勃然大怒。
主战派与主和派之间的激烈斗争，正是导致阿尔伯特亲王号不得不在海上多待了一个月的原因。
而阿尔伯特很清楚这背后的主使人是谁。
玛丽·库尔松。
作者有话要说： 我把可以帮助大家理解南非当时的政治势力分布的地图，放在了读者群的相册里，以及在微博上也发了，那张地图可以帮助大家更好的理解当时南非的局势，以及章节中提及的地点都位于什么地方。
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