去，不是给父亲添麻烦？叫大夫去看看吧，若有咱们，我再去。”
即便没有经历过林如海病逝，曾经那个天真的林黛玉终究也成长起来。叫人说不清是欣慰还是痛惜。
“也好，大嫂回去时还留了几颗丸药，叫大夫一并拿过去。”
南宫瑜？
林黛玉擦眼泪的动作一滞，想起南宫旭来。
他是南宫家医术最好的人，若让他来医治外祖母，会不会……不，他大约不会来，虽然只有短短数面之缘，但是可以看出他并不是个有医者仁心的大夫，他的医术只是为了让自己开心。
犹豫片刻，终究没将这话说出来。
贾家的变故在朝堂上并未掀起太大波澜，犹如石子投入海面，波纹荡过就散了。众臣的视线，都在官位和西南疫情上。
林如海早得到皇上暗示私下探查，几天功夫便列出相应名单提交，经过各处核查，已经有四五个人正式任职督察院，成为皇上紧盯百官的眼睛。
西南沿途官员被陈大人核查，还没走出京城外百里，就已经揪出来一个，皇上大发雷霆直接下狱，令严惩。
巧的是，这个官员乃是忠顺亲王亲信。
“陈大人好手段，几天功夫就查出贪赃枉法之人，再查下去，岂非要将朝中蛀虫尽数揪出，果然是功在社稷。”
嘴上说着恭维的话，眼中却透着冷意。忠顺亲王站在宫门口，没有丝毫收敛。
陈大人不卑不亢，拱手回话。
“多谢王爷赞赏，此乃下官职责所在，定然不会允许此等人占据高位祸害百姓。柳大人已经带人往西南区，若再有消息传回，下官自会禀告圣上。”
“好，那陈大人可要小心些，水至清则无鱼，凡是莫要做的太过绝对。”
忠顺亲王眼露威胁，留下这话转身上轿离去。
陈大人拱手。
“恭送王爷，下官定会恪尽职守。”
沿途往西南探查的人，正是柳湘莲。
这些流民人数并不算多，路途遥远更分散，想要找到他们的聚集地着实不意。已经揪出几个粉饰太平的庸官也没找到流民更多相关，柳湘莲有些烦躁。
“咱们出来几日了？”
“回大人，已经出来七日，今天是第八日。再往前走几日就到南部。”
“南部？”
没想到走这么远，柳湘莲愣了一下，命人就地休息，他则乔装打扮去镇上探听消息。
从前便是游侠，他装扮起来毫无违和，甚至身上更多几分威严豪气，让人们更愿意与他交谈。
“小哥儿这是要往西南？快打道回府去吧，听闻那边乱着，我家有个亲戚送信，说要来我这里避难呢。”
城门口卖茶水的老爷子仿佛说书一样，与过往行人搭话。人们都当听故事，柳湘莲却在意。
“老人家，你亲戚是哪里人？我也是要往西南去找亲人呢，只是送信过去没有回应，放心不下要去看看。”
“原来是要去找亲戚，快别去，你那亲人在不在还不知道呢。”
老爷子叼着旱烟，咂咂嘴煞有介事。
“我那个亲戚说，他们在家原本是好好过日子，西边突然涌过去很多逃难的，说很快就要打到他们那里，他才要来投奔我。嗐，说不得要打仗咯。”
“什么？”
柳湘莲大惊，忙控制情绪，尽可能温和问道。
“我是从京城方向过来，若要打仗，不是先从京城派兵派粮吗？定是你误会了。”
“这可不是误会，他说是南边那些蛮子打过来，又杀人又抢东西，死了好多人，信还在家里，不信你跟我去看！”
深怕别人不肯相信自己，老爷子拉着柳湘莲就要去看信。
此举正合心意，柳湘莲半推半就去到老爷子住处，待找出信来细看，脸色苍白。
“这些该死的蛮人，竟然趁着边境疫病烧杀抢掠，怪不得都要逃难。老爷子，这封信可否送给我？我有大用处。”
“这有什么用处？小哥儿，你还是快快回去吧，若真的打起来要死人的。”
老爷子还惦记着他要去找亲人，催他回去。
柳湘莲抱拳。
“抱歉老人家，我骗了你，我并未去找亲人，而是奉皇上圣旨来调查西南之事。多亏老人家，待我回去禀报圣上平定战乱，你的亲戚定会平安无事的。”
“你，你说什么？”
老爷子旱烟都惊掉，讷讷说不出话。
柳湘莲再次抱拳道谢，留下丰厚茶钱离去。回到驻扎营地，一面派人快马加鞭回京城报信，一面带人往信上提到的地方赶去。
作者有话说：
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