晚间，吃罢饭，方守仁一家人围坐在小炕桌上。
方守仁拿一卷书凝神看着，吴氏在哧哧地纳鞋底子，方晴和兄弟方旭各据一个桌边用功——都在练字，方氏姐弟都习颜，方晴的已经很有些功底，方旭的字目前仅算工整，还看不大出体来。不时地，吴氏拨一拨油灯，让爷儿三个不那么费眼。
方守仁一页书从右看到左，从上看到下，看了几遍，都没看进去，心里在琢磨的是方晴的婚事。
在方守仁眼里，女儿自然是好的。女子讲究德容言功，“德”，那不消讲，只是脾气有些倔，看着和和气气，犯起倔劲儿来，却也有些让人头疼；“功”也是好的，女工针黹、持家之道都是其母亲传，对老妻的水平，方守仁信得过；“言”也不错，会说话，却不至于“巧言令色”。
想到巧言令色，方守仁打量一下女儿，女儿实在是离着“令色”的距离有点远，做父亲的看着可爱，年轻的小子恐怕会嫌不够漂亮。
方守仁是男人，当然晓得男人的心理，虽说娶妻娶贤，但是美妻却是男人的梦想。再想到冯家小子相貌堂堂，心里对女儿“容”这个方面更觉得遗憾。
但转即又想，这是冯家托媒人来提，自然冯家是满意的。又想这乡间，比女儿漂亮的不如女儿别的方面出色，在别的方面比女儿出色的女孩——少。女儿又有个大优点——识字。如此看来，女儿还是不错的，不然冯家也不会上赶着托媒人提亲。
方守仁知道，乡间普遍议婚早，女儿年岁不小了，不能再拖了，再拖就年纪太大了。忽的又想起前年与老妻回京时看到的女孩子们，一个一个都那么“摩登”——摩登这个词也是那年回京新学的，冯璋在外面上新学好几年，一定见惯了这种女孩子，不知道会不会嫌弃女儿太乡土。
一时思来想去，脑子里乱哄哄的，方守仁干脆把书放下，看着灯皱眉入神。看方晴和方旭都看自己，又不好意思，便说：“怎么今天的灯格外暗呢，看来晚上不能看小字了。”方晴和方旭都点点头，方晴又给父母、兄弟还有自己杯子里添上热水。方家养生，晚上是不喝茶的，免得睡不好。
方守仁看女儿和儿子写完今天的字数定额，并没有像往常一样再考问一下小儿子日间所学的功课，就打发儿子去睡觉了。
剩下的三口人便说起了方晴的婚事。按老礼儿，这种事是不当这样与方晴商量的，最多是吴氏探探女儿的口气，方守仁这样大喇喇地与女儿当面讲是尤为不合适的。
但这次方守仁竟然没遵从古训，实在是因为疼爱女儿，觉得应该跟女儿分道清楚，尊重女儿的意愿，也觉得女儿不是个没见识的，总之是拳拳一颗老父之心。
如此本该是吴氏的台词便给了方守仁。
“晴姐儿，”自从方晴过了八·九岁，方守仁便不唤方晴的乳名妞妞了，只依照乡间习俗叫女儿晴姐儿，“今天的事，你想必也知道了，男婚女嫁，这个你不用害羞，也不要说父母做主这样的话，我与你娘自然为你做主，但以后日子是你自己过的，总要你自己愿意。”想到好不容易养大的女儿，就要离开家，方守仁不禁伤感起来。
停顿一下，方守仁接着说：“冯璋你是知道的，小时候也见过，我和你母亲觉得他还好，冯家——也是个忠厚的庄稼人家。”方守仁突然想起冯璋的二伯冯二爷来。
吴氏和方晴与方守仁心有灵犀，同时想起这个人来。这实在是有缘故的。
话说冯璋的父亲兄弟五个，他排行老五。冯五爷虽不识字，却最是方正有礼，连每个步子都跟尺子量的一般，比方守仁还要像个“大儒”的，故而方守仁对其颇为推崇。冯五爷其他的兄弟虽不如此，却也是老实本分的庄稼人，只除了冯二爷。
冯二爷在冯家是奇葩一样的存在。冯二爷并不识字，却在衙门当门子，兼职作中人。
话说一日冯二爷正在街上闲逛，一个相识匆匆寻来，说有个呈子（诉状）请二爷过目。
冯二爷当然不会给自己拆台直说自己不识字，便乔模乔样地接过呈子也从上到下从右到左看了起来。
看毕，冯二爷很严肃地点点头：“嗯，这呈子写得，够你呛的！”
“二爷，这是咱告人家。”那人提醒。
“哦，那就够他呛的。”
从此乡间传出一个歇后语，冯二爷看呈子——够你呛的。
这个故事也有年头了。彼时方守仁新婚，听到有趣的私下讲给吴氏听，博妻子一笑。后来方晴大了，某一天吴氏不知道怎的想起来，便又讲给闺女听，娘俩又乐了一回。
见吴氏和方晴同时笑了起来，方守仁也知道她们想起了什么，便也笑了。
“冯家二爷确实有些——却也是个有本事的人，”方守仁又正色说，“莫要因人一时之失，便下定语。”
方晴站起领了“庭训”。方守仁抬手示意方晴坐下，接着说正事：“冯家情况大抵就是这样。冯璋呢，已跳出农门，前途是有的，只是从军危险些，可生逢乱世，不知什么时候便起兵祸，又有什么是安全的？”方守仁感慨一句。
“把你嫁入普通农家，我和你娘实在怕你吃苦，你又识文断字，和目不识丁的