() 东边府上，贾蓉续娶的新妇胡氏也来了，黛玉瞧着平常得紧，也便知瞧过一眼，就不再瞧了。熙凤自是有脸，老太太和薛姨妈各出了二十两，邢夫人和王夫人也都出了十六两，尤氏李纨等人是十二两，又有府上赖大的母亲，早年是服侍过老国公夫人的，一番插科打诨后，被老太太硬按着领了府上别的婆子媳妇儿们出了十二两，与少奶奶们一般儿多。
待到了姑娘们，老太太原说一人一个月的月例便好了，谁知，熙凤却说了，“旁人都可，就林丫头也不从咱们家领月例，这可要怎么算？”说着，促狭地朝黛玉眨眨眼。
黛玉本是被老太太搂在怀里的，这会子起了身，赖大的母亲朝她看了过来，眼中不无赞赏，笑着对熙凤道，“二奶奶这是不答应林姑娘和咱们的姑娘一样儿了？”
“您也不瞧瞧，她吃的，穿的，用的，哪一样又是与咱们府上的姑娘一样儿了？”
黛玉一笑，“这是瞧着我是头肥羊了，非要宰一宰我了？也罢，你且说说，你要我出多少才是个数儿？”
熙凤伸出一根指头一亮，“我也不多要你出，也不跟你嫂子们一个样儿，你就比她们少一些，十两银子，如何？”
黛玉转身就跟老太太撒娇，“外祖母瞧瞧琏二嫂子这般欺负人，要不，外祖母帮娇娇出了吧！”
老太太搂着她一阵乐，差点答应下来时，屋子里一阵笑，熙凤过来手指头点着黛玉的额头，“你怎地就精灵成这样呢？罢罢罢，我帮你出了，总行了吧？你可真行，要告状，好歹也等我们走了说才好啊，这都当着我的面儿呢！”
“当着你的面儿才好呢，背着你只有说你好的，难不成你还要我背着你说你不好啊？”
“你这张嘴，我算是说不过你了。”熙凤笑道，“怪道老太太这般欢喜你，连我都恨不得把好儿都给你了。”
回头，黛玉叫紫鹃把十两银子拿去给尤氏，她才回来，尤氏便跟了过来，将银子还给黛玉，“谁真要你的？她就算要，哪里就用的了这许多？原是老太太高兴，要学着那小家子凑趣儿，才说了这个法儿，你也出，我也出，她也出，你也不怕她受不受得起这福。”
黛玉叫人沏茶给尤氏喝了，两人说了两盏茶的话，她才走了。黛玉坐在窗前良久，李觅过来，黛玉叫她坐，她哪里敢坐？搬了个杌子坐在黛玉跟前，一面给她揉着腿，一面道，“姑娘在想些什么？如今，姑娘的心思越来越重，日子长了，可就不好了。”
“我也不过是白想想，我又能如何？”
一时，郑平来了，跟黛玉道，“奴和八爷说了琏二爷的事，爷说手上能使的人原就不多，瞧着琏二爷也不是个孬的，先用着试试看！”
黛玉心里难免有些不安，实则，云臻也不是个老练的，生怕琏二到时候有些不妥，反而连累了云臻。不得已，只好想着改日见了面，和他还是好好说一说，千万先保重自己。
初二日是熙凤生日，由尤氏来张罗，到了这一日，便见熙凤打扮得无比光鲜。偏到了坐席的时候，宝玉却不见了。黛玉心里觉着疑，因想着那原书上是说金钏儿的忌日，可如今，金钏儿却并没有死，就不知他到底去了哪儿？
他屋里的袭人来回，说是北静王府有个要紧的姬妾没了，他一大早赶过去是去祭奠去了。老太太便觉着晦气，今日本是熙凤的好日子，说起什么死人来？少不得，老太太有些气，叫人看紧了二门口，宝玉一回来，便叫他到自己跟前来。
黛玉朝轻絮瞅了一眼，轻絮便出去了，片刻后回来说，“说是那日，刘姥姥来，讲了个典故，她们那不是有个女孩儿长的好？后来死了，她父母就给她塑了座庙，宝二爷第二日叫茗烟去瞧，也不知为何，茗烟竟走错了道儿，找到了个寺，那里恰好就竖起了一座雕像，说是与那栊翠庵里的妙玉生得像，这不，今日一早，宝二爷就亲自要去看，这会子只怕出了城了！”
黛玉心头就觉着有些不好，问道，“那寺叫什么？”
“蟠香寺。”
黛玉正要脱口出说，“那蟠香寺原不应在南边吗？”后一想妙玉与大皇子的渊源，这话便没有说出口，又想到也不知对方这般，妙玉知不知道？只这事与自己是不相干的，也就不再问了。
她这边，得空回了一趟缀锦楼，叫来一个婆子，把一个小匣子给她，“我已跟琏二爷说好了，叫他帮我把东西送出城外去，交给城外那正在修的大觉寺的工头名叫王协的。”
贾琏本回到了房里，睡了一觉起来，屋里也没人，便问起熙凤，说是才坐席，他心思就有些动了，想起做点什么，才开了箱子，拿了两块银子，还有两根簪子，两匹缎子，给了个丫鬟去叫鲍二家的过来。
谁知，这婆子就来了。因城外大觉寺那边正在修工程，去找的人又是王协，当日带着人把宁国府那边翻了个底朝天的，如今他哪里还顾得上抱儿家的，背儿家的，也顾不上那给出去的了，只想着来日再约，便拿了那匣子去了城外。
这边，熙凤被人灌酒灌得多了些，回到院里的时候，看到个人鬼鬼祟祟的，嗲着个嗓子在喊，“二爷，二爷，奴家来了！”她一听，哪里还不知道为的是什么，