从毒发到去世，不过九个时辰，还未而立的青年便撒手西去。
公孙缨没有任何理由和身份留在内室，只身走了出来。然后丁氏一族的尊长和心腹幕僚便陆续进去。很正常的事宜，该给他更衣入殓。
但是却很奇怪，随同进入的还有数位医官，甚至他们的药童皆提着一桶桶坚冰。经过公孙缨时缭绕的寒气让她本就冰凉的躯体愈发冻彻心扉。
公孙缨避在一旁的甬道上，意识到什么。抬眸看窗棂，那人已经不在临窗的位置，当是被挪去了榻上。
公孙缨稍稍站了片刻，许是因为脖颈上那枚戴了许多年的玉佩被摘下了，她觉得空荡荡的。
即便是出来的时候，她早已理好衣襟，然这会渐盛的秋风迎面吹来，她尤觉胸腔骨缝裂开，风声呼啸，凛冽地灌进他的一生。
她缓了缓神，吐出一口气，原想回房歇一歇。战事未平，幽州城的子民还需要她。
然而才抬眸，方才走在最前头的并州长吏从内室转出，与她拱手道， “公孙姑娘，还望您去前殿侯一侯，吾等有事与您说。”
那长吏是丁氏的七师弟方继，公孙缨认得。他们师兄弟感情甚笃，方继显然已经哭过一场，双眼红得厉害。
她也没多问，点了点头，与他拱手致礼。
公孙缨转来前殿中，贺兰泽如今坐镇其间。
丁朔生前所托，无外乎并州事宜，如今此间战事未决，自然还是由贺兰泽做主。
他见人进来，遂递了盏参汤给她提神，道了声“节哀”。
公孙缨搭在握盏上的指尖一顿，抬眼看望贺兰泽。说不出是何神情，欲笑欲哭，最后低垂了眉眼，接过。
她轻轻拂盖，参汤苦涩的味道飘散出来，让她忍不住蹙眉。须臾，将汤水一饮而尽，放下碗盏时两眼通红。似被汤气熏的，又似落了热泪，湮在汤水中，被一起咽下。
“多谢!”她将碗盏放在桌案，坐下身来，抬眸又看贺兰泽，面容上慢慢浮上稀薄的笑意， “谢谢您，太孙殿下。”
她谢了两次，珍而重之。
为那一声“节哀”。
此二字，当是逝者亲属方可受。索性，还有知己如此。
贺兰泽见她一盏参汤入腹，吊起两分精神，遂道
， 有个事和你提前说一下。
“何事?”公孙缨有些讶异，想不出这个时候他会有何事与自己说。
“并州既入联盟，便已不听长安诏令。如今丁刺史亡故，于私论，膝下小儿不堪为任。于公论，并州内部官吏，各郡太守，并没有综合绩德十分优异者。故而孤决定，由你兼任并州刺史。
……我?
以往倒是有过官吏任了这处刺史，又平调去那处任刺史的，但眼下这个同时兼挑两州，尚未有过。再者，这并州官吏，虽不见得个个出类拔萃，但择一升为刺史，也并不是选不出来。
公孙缨这般想过，只道， “此地诸事我倒是熟悉一二，不算太陌生。但是，如此担职，怕是底下官吏多有不服吧。平素还好说，眼下临战档口，还是稳妥些的好，不要打草惊蛇了。
“你既熟悉，便是最好。闻你意思，左右是顾忌服众与否，这处无需你担忧。”贺兰泽饮了口茶道， “一切有孤。”话到这个份上，公孙缨也未再多言。只心中盘算着方才方继的话，遂撑着精神留下。
小半时辰后，一行人从后院转出，来到前殿。
不想论得便是当下并州刺史担任一事，道是由贺兰泽作主。贺兰泽便直言自己看中的人。
如公孙缨所料，自有向左的意见。尤其是几处资历甚高的郡守认为当从本州官吏择出，理由是更熟悉并州人事。还有几位丁氏尊长，认为即便青雀尚小，族中亦有合适的青年才俊，此间理由则是血脉凝聚，民心所向。
说得多少都有理。
贺兰泽从来都是温和耐性的主君，一个个理由驳回去，一件件例子掰回来，一步步说服他们。这期间，公孙缨几多想开口的时候，然唇口张合了几次，却觉神思不聚，口齿不利。便默默闭了口。她的眼前有些模糊，脑海中浮现出很久前的一些画面。他和她骑马行在定襄郡的牧场上。
她问他， 就是这片牧场，这些牛羊，全部归我?他颔首， “自然，定礼文书我不都给你阿翁过目了!”
她挑眉， “定礼便这般重，聘礼你拿什么?”
“一郡为定，九郡为聘。”少年握鞭的手指向苍茫四野，侧首是疏朗英阔的浓烈眉眼， “你不是立志巾帼亦有作为吗?我以一州城池聘
你，我们共治。
绚烂春光落进双八年华的姑娘杏眸中，晶莹剔透。
“我阿翁也知我有此志，然虽将我带在身旁教导，许我露于人前，但到底只觉有襄助之才便可，未曾想过让我有主导之能。遑论治理州城!
“你阿翁能许你这般已是很好。他日你入并州，当继续往前，自没有退后反被我锁于后院的道理。”
到底是碍于贺兰泽的身份，加之他所言甚有道理，也未有多激烈地来回辩驳，两炷香的功夫，并州处的官吏便都应了此举。“公孙姑娘!”一个声音将她从记忆中拉回。