殿下一个人过来吗?萧桐瞧着贺兰敏期待的神色，又扫过贺兰敏的贴身婢女问道，绘书姑姑?
回三夫人，来传话的侍者只说了殿下，未言旁人。绘书恭敬道。
萧桐往门外看去，尚未见得人影，忍不住往贺兰敏处凑去，压声道， 二姐，这谢氏回来楼中两月有余，也不见她来晨昏定醒，您太纵着她了。
二姐。
这是随夫而唤的称呼，姑嫂间本是正常。但萧桐最是守礼尊上，素来待贺兰敏都以太子妃视之，严守君臣之礼。
贺兰敏闺中排行第二，有一兄一弟，胞兄贺兰敦为族长，如今掌青州事务和军机。然贺兰氏内帏执掌中馈的却不是其妻子，而是三弟贺兰敕的发妻萧桐。
原因无他，当年其父贺兰平去世，贺兰敦之妻王氏未出月而操持丧仪，落下病症，未几便也去了。
贺兰敦感愧发妻，又值儿女皆有，遂未再娶妻，只在三年后，收了贺兰敏的另一个贴身婢女问琴在房中。而贺兰氏内帏事宜则交给了三房的萧氏打理。
为此，萧氏很感激贺兰敏。
毕竟，当时贺兰敏在贺兰平临终前，得私产过半，又有他亲笔遗命，要族中上下权力鼎护其母子，贺兰敏虽嫁然如是闺中女。
如是闺中女。
仅五字，足矣说明她地位。旁的不说，便是操持宗族事务人选，乃第一人。
然除了丧仪中协理王氏，贺兰敏未曾多过问事宜。更是在其去世后，直接将这项掌家理事的权利，给了萧桐。萧桐亦是懂事，一口一个“娘娘”地敬她，说起体己话便又一声声“二姐”表示亲昵。
便如眼下，她尚且还在絮絮道， “也对，到底还未正式过门，那后日里的中秋宴，索性也让她莫出来的好。”她看过贺兰敏神色，笑意依然， 二姐若是已经随了殿下之愿，我且掐了阿芷的心，省得她成日闹腾。
便是没有谢氏，去岁阿郎定亲，你不也没掐灭阿芷的心吗?前头阿芷可还兴冲冲焰火高涨。难道不是你这个当娘的添的柴?贺兰敏接过绘云剥来的柑橘，递到萧桐手中，见她讪讪不接，遂直接掰了瓣塞在她嘴里。
味。
谢二
姐。萧桐过完年才至不惑，风韵不减，娇憨尤在，得了贺兰敏这如同姐妹的喂食，只红唇勾起，唇齿轻嚼，细品其中滋
“谢氏病着，阿郎不舍她操劳。不然这赴宴内眷的人数座次，落脚殿阁，礼单回礼等等送往迎来该是她来操持的。”贺兰敏指了指桌案上将将看过的宴会名单， “眼下且容她歇着吧，我也不指望她出来。只是阿芷既有心，阿郎处她脸皮薄不好凑上去，但这现成的表嫂，还不走动走动!
“说句你不爱听的，纵是亲上加亲，但说到底毕竟谢氏是妻，你我年纪上去，还能给阿芷撑腰多久?到头来，总是当家主母一言定规矩，一手掌距离。便如你如今且掌着中馈，座下妾室几何，还不是你这个正妻在统御，你心里当是清楚的……
夫人!一个声音截断她们的闲话，原是从偏阁送药膳来的薛素，这厢正把碗盏奉上，道是进药膳的时辰到了。
“真是一顿都不得落下!”贺兰敏蹙眉，看着嫌弃这数年如一日的调补，然进得却是香甜。
薛素看她用得差不多，只温声道， 老朽有一言，夫人莫见怪。
“何事，你说。”贺兰敏进完膳漱口净手。
“也不是大事。”薛素恭敬地看了眼萧桐， “不过是方才出来，闻夫人要让表姑娘去看望少夫人，老朽觉得不妥。少夫人心病，多来不愿见人，尤其怕见生人，多人、人声鼎沸处又多生恐慌，很容易便会错乱她神识。且闻她如今能出自个院门了，当是病情好了些。不如再缓缓，等她主动接见时，再去无妨。
亏得闻你这话，道不知她这般严重。”贺兰敏同萧桐相视而过， “我有数了，薛大夫先去歇着吧。
屋中静了一瞬。
这人一多还会发病，这个什么病呢?那总不能一辈子不见人吧。我们这样的门户里，最不能少的就是见人。郎君们在前头斡旋，总归要有妇人在后院操持!也对，她这厢到底是无颜见人……”萧桐嘀咕道，见贺兰敏半晌没接话，只嘴角挂着一点若有若无地
笑，遂止可声息。
垂首慢吞吞地又咬了瓣新鲜多汁的柑橘。
“品着滋味如何?是酸些还是甜些!”贺兰敏尚且看着医者背影消失的地方，转过话头。
萧氏口中余味绕齿，寻过贺兰面目光所及处，遂笑了笑应声道， “甜，自然是甜的。”
贺兰敏自个捏了瓣橘子在口中，压下方才药膳的微苦，颔首缓声道， 薛大夫的话，且放心上了。她既然精神不济，那般虚弱易脆便也罢了，容她养着吧。纵是一片好心探望，且先递过了帖子。
二姐放心，妾晓得礼数，总也不会让惹到殿下的。萧氏扫过院外，隐约见得一袭身影，只含笑道， 瞧，说谁来谁，妾就不扰您母子叙话，先去了。
贺兰敏搁下橘子，点了点头。
“三舅母好。”院中贺兰泽同萧氏见礼。
“殿下安。”萧桐扫过他左臂，含笑道， 且赶紧去，让你阿母好好看看你，