两年后。
延兴十七年，早春二月。
辽东郡安平镇的一个首饰铺后院，十余个女郎正埋头专注地做着针线活。滴漏渐深，日上中天，一个晌午便这般过去了。
“阿雪！”
“你今个怎么心不在焉的？”问话的姑娘十七八岁，名唤郭玉。这会已经收好了针线布帛。
阿雪揉了揉酸痛的手腕，笑着摇摇头。见周围的人都三三两两起身，观滴漏，原是已到了午膳时辰。
“今个我们去对面巷子里喝粥吧，再要一屉胡饼。”郭玉看了眼外头天色，“这雪是停了，风还大的很，我们去吃些热乎的。今日起需要赶货，得晚一个时辰收工。要是午膳还喝蔓菁汤，哪撑得住下午的活。”
“你去吧。”阿雪收拾好自己箩筐前的东西，笑道，“我昨夜着凉了，头脑胀疼，便是那几步路，也实在不想吹风。”
屋内好歹还有炭盆，她晨起过来上工，鞋袜都湿了，如今才将将捂干。
郭玉闻言，有些怏怏，只咽着口水往门外又看了眼。
对面粥铺里：胡饼一钱六个，麦麸粥一钱两碗，是整个安平镇上最便宜的价格了。
粥里还搁了豆渣 ，虽粗粝但也香浓。胡饼里有油渣碎，咬一口便同吃了肉一般。
她已经馋了大半个月，想要狠心吃一回。尤其是这两日她来了月事，实在想吃一点喷香滚烫的东西。
奈何这家便宜是便宜，但老板不肯分开卖，打底便是一钱胡饼配一钱粥，两个人的量。
“罢了，我同你……”
“你去吧！”阿雪看她馋得抿唇吞咽，遂从荷包内掏出一个铜板递给她，“我们一人一半，劳你进完膳给我带回来。我们且在劳作，偶尔也该吃点好的。”
郭玉愣了愣，原本败下的眉眼一下亮起来，接过铜板道了声“我很快回来”，几步就没了人影。
“路滑，你——” 阿雪无奈笑了笑，回顾四周只剩她一人，遂将工具都收拾妥当，往后院饭堂走去。
“阿雪！我才去饭堂寻你，她们说你还未到。”对面走来个即将不惑的女人，是这处的王掌柜，
她拉过阿雪，嘱咐道，“我现下要去一趟百里铺看料子，店里没人，你用过膳去前面柜台替一会。就小半时辰的功夫！”
“我……”
“还是老规矩。”王氏言行爽利，吊梢眼扫过阿雪，“赶紧去用膳，一会凉了。”
老规矩是指没客人便算帮掌柜的的忙。有客人卖了货，她可以抽得半成酬金。
想到抽成，阿雪没有拒绝的理由。
“等等！”王氏似想起什么，返身回来，细瞧她，“我今个看你面庞白了些，你这伤……”
阿雪下意识摸过面庞，低声道，“得了个偏方，外敷了一阵。”
“又是书里看来的吧，就说识字好处多。”王氏退开两步再看，“继续用着，没了这条疤，再白净些……哎，罢了，这乱糟糟的世道，漂亮的脸蛋是祸不是福。”
“去用膳吧，记得一会看柜台。”
*
铜镜中，是一张偏黄暗沉的脸，左脸疤痕赫然，右边眉毛剩了半截，另外半截被一个寸长见方的褐色胎记遮住。
对镜观影，是一副丑陋面貌。但是若在之前，原该更恐怖些。
面容颜色更深，疤痕更大，胎记绵延到眼角。
因为在前面看守柜台，以防吓到客人，王氏特意给了她一副面纱。谢琼琚看着镜中的自己，心中多少有些不安。
前岁从长安出逃，为掩盖身份，她原是戴了一张人|皮面具。只是一路东来，她的一点细软或被骗，或因身体之故，问医吃药，待去岁正月到达这处，银钱细软便所剩无几。
现成的皮具需要经过黑市才能购得，她根本买不起。
于是便一直用着这个，一年多来多有磨损，眼下好几处都是她用药草染色绘上去的。晨起路上细雪扑面，可不是冲淡了些吗！
谢琼琚看着铜镜中隐隐露出本相的眉眼，想起昨日的事，愈发心慌。
她来辽东郡，一则是此处还不曾燃起战火，尚且平静。二则这里是大梁的最东边，是离长安城最远的地方。三则这里有座红鹿山，上面佛寺、医者甚多，她念起自己诊断不出病症、时好时坏的身体，若有万一亦算是一条退路。
如此来了此地。
天不绝她，又遇到这王氏首饰铺。
店中掌柜算得上是一位有为巾帼。她经营奢侈首饰的同时，在后院辟了间院子，通过自己顾客的资源，揽一些针线的活计。给各地逃难奔至此、无处安身的女子谋生活命的机会。甚至还提供了住处和一日两膳。
谢琼琚计划着，待五月里朱婆婆那处的房子到期，便搬到这来。既能省下些银子，还能省出时间。如今每日早晚徒步往返一个时辰，遇到这几日还需加时赶工的日子，她实在有些吃不消。
这样一想，她被磨出血泡的足趾不由蜷缩起来，痛意上涌。
然不管怎么说，总算是安定了下来，能找到这么一分活计，她便能过得更从容些。
如此思来想去，她瞥过铜镜，还是决定不搬走，左右已经攒了点银钱，且