筱竹带芙蕖来见楚天煦。
事关那位皇帝陛下，筱竹想，楚天煦对那位的了解一定比自己多。
“这件事，我帮不了你。”
楚天煦给出的果断而又冷库的回答令冷芙蕖感到阵阵绝望。
如果连他都帮不了自己，那爹岂不是死定了？
不过，楚天煦的话还没说完：
“生，还是死，要看冷将军自己的选择。别人帮不了他。”
冷芙蕖怔怔地看着她，像是不解，像是迷惘。
要看爹自己的选择。这是什么意思？
虽然不懂，她还是第一时间回到将军府，把楚天煦的话原样转述给冷赟听。
浸淫官场多年，冷赟何尝不知自己这次在劫难逃？
他本是抱着必死之心，想秘密呈给皇上一份请罪折子，让皇上杀了自己，饶了他的家人。
“对了，摄政王还说过一句话：他说，有的时候，退一步未必是海阔天空，也可能是天高海阔。”芙蕖自己是想破了脑袋也没想明白这句话。所以只能原句呈给父亲。她想，爹总会明白的吧？
冷赟的确懂了。
一句天高海阔，意在让他退出繁华晋安。
或许这样，就能保得住他一家几十口的性命。
“我这就入宫见皇上。”冷赟刚要跨出书房，想了想，竟又折回到芙蕖面前。
在幽幽的叹息声中，他开了口：“我知道你不能理解我的所作所为。可是身为一家之主，你远远不能体会我身上的担子有多重。君命不可违。我相信有朝一日，你会体谅为父的。”
芙蕖只是低着头，没对他的话做任何回应。
虽然她不能认同爹的所作所为。但其实在寺庙里的这些天，她已经想清楚了许多问题。
爹作为一名臣子，如果是皇帝下达的指令，叫他如何抗拒？
这或许，也正是楚天煦留着爹一条性命的原因吧？因为楚天煦也知道，爹不可能一个人就造成那样一种局面。一定是受了某人的指使。而能指使得动他堂堂威北将军的人，除了那位高高在上的天子，还会有别人吗？
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翌日，朝堂上宣布了一道圣谕，命威北将军冷赟前去北疆戍边。据说还是冷赟自请前往戍边。
近来军中动乱连连。而冷赟作为一军将帅未能及早体察，有失职之嫌。
看似理所当然的一道圣谕，其中所蕴含的真相如何，想来，只有冷赟这个当事人自己心里清楚。
消息一经传出，朝野上下并未掀起多大波澜。倒是威北将军府，彻底乱了套。
前去戍边？还是北疆那种苦寒之地？一般只有犯了大错的将领才会被发配到那种地方去？
一时间，冷赟的小妾子女们纷纷揣测、人人自危。就怕这大祸会殃及到自己。
当然，这其中也不乏真心实意关怀着冷赟的人。
不似其他的妾室们纷纷跑到冷赟面前抒表不舍之情，苏婉清从一听到消息，就开始着手准备起冷赟出行在外的行装。
北疆之地常年霜雪覆盖，寒冷异常。
她将这方方面面的因素都考虑到，给冷赟带的衣裳也多以皮貂一类的厚衣服为主。
“娘，歇一会儿吧，您从刚刚起就一直在忙。”芙蕖有心帮忙，被苏婉清拒绝，怕她越帮越忙。
“我不累。”
尽管苏婉清未有太多的情绪显露在脸上，其实芙蕖知道，娘心里一定很难过。
“夫人，将军往咱们的院子里来了。”张妈妈快走几步进来，向苏婉清禀报。本以为将军今晚会宿在某位妾室的房里，不想，竟是奔着她们这主院来的。
芙蕖对冷赟尚有心结，见到冷赟不过欠了下身，看都没看他一眼就快步离去 。
女儿这般冷淡的态度，让冷赟一时间有些心灰意冷。他不知该怎么再去和她解释才行。
其实今晚，他本该宿在沈怜梦的院子里。沈怜梦亲自过来迎他，狂献殷勤。按照他以往的意愿，也就去了。
可是不知怎么，他竟然拒绝了沈怜梦，不顾她泪眼婆娑的乞求，依然来了苏婉清这边。
“婉清，我走后，阖府上下就要交托给你了。”
“将军请放心。治府原就是妾身之责。妾身一定会和众姐妹和睦共处。”滥用手中权势苛待姬妾那种事，她苏婉清做不来。
看着她，冷赟点点头。
与此同时，冷赟自请去戍边的消息也传进了筱竹的耳朵里。
筱竹算是松了口气，说道：“算他还有几分小聪明。”其实她还有些担心来着。万一冷赟真挺不过这一关，他一人身死不要紧，却是连累干娘和芙蕖安儿这对姐弟。覆巢之下无完卵，他们的日子又岂能好过？
觉察到她的心思都在别人身上，楚天煦突然有些不是滋味，将坐在软塌另一边的小女人拽过来，让她坐在自己腿上，然后，循着她娇嫩的唇就亲了过来。
如果只是亲，倒还好。夫妻之间需要这种缱绻的方式来增进感情。可你亲就亲，手能别乱动吗？
啪~
筱竹不客气地拍了下他的大手。
“不好意思，今儿个......姑娘我不伺候。”