沐兰毕业两年了，傅平安本来和沐兰是同学，复读和姜彦冰是同学，现在大三，范东生大一，但是他们的年纪看起来是倒挂的，范东生最老成，姜彦冰相对成熟，明明是大学生，却像是白领丽人，反而是上班族沐兰打扮的像个大学生，傅平安则永远是寸头，军装，像个风尘仆仆的退伍兵。
姜爸用哈哈大笑来掩饰尴尬：“哈哈哈，看走眼了，小伙子也在近江上大学啊？来来来，抽一支解解乏。”
姜彦冰说：“人家是警校高材生，抓住过连环杀人犯的。”
“我说嘛，看着就不简单，有那味儿了。”姜爸呵呵笑道。
范东生没接烟：“叔叔我还小，不抽烟。”
姜彦冰猛使眼色，姜妈会意：“赶紧让人家回家吧，过两天再约，说好了啊，来家玩。”
“过两天就过来，先再见了叔叔阿姨。”两兄弟一起告辞，再送沐兰回家，车开出去老远，后视镜里还能看到姜彦冰一家人挥手的身影。
“她对你挺有意思的啊。”沐兰说。
傅平安不接茬：“沐兰你家在哪儿啊，我记得上回你是住快捷酒店的啊。”
沐兰说：“我妈在淮门找了个工作给人当会计，租的房子在文家桥。”
傅平安说：“那离我家挺近啊。”
说话间就到了地方，沐兰的妈妈也站在楼下翘首以盼，和姜彦冰家的大平层高档社区不同，这里是八十年代的老居民区，道路狭窄，车辆进出都困难。
“孩子，进家坐坐吧，喝杯水。”沐兰妈同样热情，这回傅平安竟然答应了，范东生眼珠转转，似乎感觉到了什么。
“这不是东生么，你小时候大姨抱过你。”沐兰妈说。
“那时候我还小，都不记得了，大姨得空到俺家来玩啊。”范东生说着，也跟着走进沐兰家，这是别人家搭建在后院的出租屋，就一间屋，狭窄逼仄，桌上摊着账本，估计沐兰回家只能睡沙发。
沐兰妈倒了两杯热茶，兄弟俩象征性的喝了两口就告辞了。
路上，范东生说：“姜彦冰家挺有钱啊，那个小区都是二百平以上的大平层。”
傅平安说：“你想当赘婿啊？”
范东生嘿嘿一笑：“我这不是替你着想么。”
回到自家，才真正感受到温馨和亲情，这是范东和傅冬梅两口子一年之中最幸福的时刻，俩孩子都在省城读大学，还开了辆奥迪车回来，这排场在整个和平小区也是独一号，邻居们看到楼下停着近江牌照的轿车，就知道傅平安回来了，纷纷过来串门，范家虽然寒酸，但俨然已经是小区里的高门大户。
吃饭的时候，傅冬梅提起一件事：“对门的王姨家有个外甥女，和你差不多年纪，要不趁过年见见？”
傅平安说：“不用了吧，我上大学呢，下一步还要读研，哪有空谈对象，何况还是异地恋。”
傅冬梅说：“你误会了，王姨的外甥女也在近江上大学，大四了，但是年龄比你小，要不我把她电话号码给你，你俩先聊着。”
范东生说：“妈，你别逼我哥，你这是拆散他和沐兰，他和沐兰都同居了。”
傅冬梅大惊：“啥，怎么不告诉妈，沐兰我知道，那不是以前住咱家楼下的么，太好了，过年带回家看看，商量商量啥时候办事。”
傅平安急忙解释：“是合租，不是同居，普通朋友关系。”
傅冬梅笑道：“懂，妈懂。”
……
王栓一家人是乘长途汽车返乡的，一车直达黄台县，在县城汽车站外面叫了两辆三轮摩托，一家人回到村里的时候天色已晚，彭育红收拾房子，王栓下厨做了一锅面片汤。
彭虎没吃饭就出去玩了，冬天农闲，男人们聚在一起不是喝酒就是打牌，打牌是来钱的，青壮年们出去打工一整年，哪个不是满载而归，村里的二流子们就设下牌局收割他们，往往一年血汗钱没给老的小的添什么物件，全赔在牌桌上了。
肥羊中就包括彭虎，人家几声虎哥一喊，他脑子就懵了，真把自己当哥了，打牌的时候断不了吹牛谈天，二流子们起哄让虎哥讲讲城里的事儿，彭虎神神秘秘道：“我妹妹要当明星了……”
故事添油加醋的讲完，二流子们立刻吹捧：“虎哥这是要发大财啊，你妹妹当了大明星，不得先孝敬你这个哥哥，大别墅先紧着你住，劳斯莱斯紧着你开，拍电视缺龙套的话，找咱们就行啊，别的不会演，演个流氓总行。”
彭虎被捧到天上去了，心情大好，牌运也差了，打牌连输了几局，身上带的几百块都赔进去了，正想离场，好心人出现了，当场借给他三千块让他继续玩。
赌博这种事情，有些人仅仅是玩玩，有些人却上瘾不能自拔，哪怕倾家荡产也要赌，彭虎就是这类人，他越赌越大，越输越多，眼睛都红了，赌到天明，已经输了五十万。
这五十万都记在了账上，年底前就得清账，清冷的早晨，彭虎抄着手，低着头，如同霜打的茄子一般踩着冻得挺硬的地往家走，五十万，这得炸多少油条才能赚回来，不行，得找钱翻本。
彭虎回家翻箱倒柜，彭育红问他找啥呢，儿子恶声恶气回道：“你别管！”