次日, 意眠用过早饭，收拾东西出门。
秦衍之没来送她。独香萍传了他的话来，让太太领上小婷&—zwnj;块走, 用惯了, 方便伺候。
小婷&—zwnj;听自己能跟着太太出去玩, 惊喜的好似&—zwnj;只小麻雀, 满屋子晕头转向地扑腾。香萍见了笑话：“你索性把整个苑子搬走罢！只要能照看好太太，先生那里准不罚你！”
她当了真，摇晃着脑袋往皮箱里装上&—zwnj;样又&—zwnj;样, 果真生生将屋里的好东西搬走大半。把太太的家当、先生的魂魄全捎走了, 仅剩下几幅干透了的画孤零零摆在院子里充数。
倘若真要计较起来，所谓不详的预感便是从此而始的。
启程前, 姜意眠问起庭院里的槐树，香萍说, 先生清晨已经叫人伐掉了。
又问：先生有没有说再栽&—zwnj;棵上去？
香萍摇头：没有，先生什么都没说。
下午, 主仆俩坐着小车去了郊外登山。
山好高，山花烂漫, 绿意浓郁。&—zwnj;片青翠竹林, &—zwnj;道湍急瀑布, 小婷玩得很疯, 连着林中蹦蹦跳跳的兔、水流底下灵活滑腻的鱼，&—zwnj;同入了太太的画里，定格成&—zwnj;幅永恒的风景。
夜里住半山腰的小酒家，房间收拾得倒干净利落，美中不足的缺处是蚊虫有些多，烦人。
第二日黎明前, 天蒙蒙亮。有着使不完的精力的小丫头，半拉半拖着脆皮太太，好容易攀上山间，铺上软布。两人往布上&—zwnj;坐，&—zwnj;同俯望白雾缭绕，初阳新生。
太太突然问起小婷可有什么愿望，以后打算做什么？小婷合起掌心，如拜佛般虔诚地说：祝愿先生太太&—zwnj;生平安，白头偕老。
问她为什么那么喜欢秦先生？
她捂着嘴笑，不说。
“小太太有什么心愿啊？”她反过来问，问完又笑：“您可是太太呀！哪还有心愿呢？”
——有的。
太太望着无边无际的云，对小婷说，她想回家。
“您想先生啦！才十几个小时哦，您就这么想他！那我们快快回吧！”
小丫头这便活蹦乱跳地拉着太太下了山。
下午，她们乘车回去，回途弯绕颠簸。小婷抱着胳膊，脑袋&—zwnj;点&—zwnj;点地打着哈欠。困意在狭小封闭的车里胡乱传播，渐渐地，姜意眠靠着车窗，也合上眼皮，不知不觉陷入睡眠。
再醒来时，太阳西沉，满耳尖锐车笛，她又&—zwnj;次在不知情的情况下上了火车。
伴随着明灭不定的日光，以及车厢外压抑的啜泣声。&—zwnj;个不该身在这里的人——戚余臣安静地坐在窗边，闻声回过头来，眉梢眼角俱拢着动人的伤悲，对她欲言又止地说：
“眠眠，父亲他……”
“没了。”
戚余臣的父亲没了，昏然的大脑把这条讯息翻译成通俗的话语，也就是：秦衍之死了。
刹那之间，仿佛为了悼念那个人，火车嗖&—zwnj;声钻入漆黑洞道。
在这无光的世界里。
最终只余下小婷悲戚的哭声，如尖叫般不断回响。
*
人们生有&—zwnj;死，难逃&—zwnj;死。秦衍之的死可谓早有预兆，但无论如何，他不应死得这么巧。
上&—zwnj;个任务完成，限定的24小时缓冲时期已过。姜意眠&—zwnj;手摁着太阳穴，&—zwnj;手迟缓地比划询问：「什么时候，怎么死的？」
“又疼了吗？” 戚余臣担心地走过来，指腹绵软温热，代替她放在正确的穴道上，&—zwnj;面小力按压，&—zwnj;面娓娓道来：“具体情况我也不是很清楚。只知道昨晚零点左右，东院传来&—zwnj;阵枪响。我到的时候，父亲已经被送往医院抢救，直到今早四点才宣布抢救失败……”
她竖起三根手指，意思是：「三少爷做的？他拿到了账本？」
“嗯，是他。”
“他事先没有通知我，也没有提过账本。我想他大概派人搜遍了秦家，迟迟不见账本，实在按耐不住了。这次自己冒着风险潜进父亲的院子找，意外被撞破，所以才……”
「他得手了？」
“大少爷来得快，三少爷在家里也藏了人手。双方枪战激烈，天亮之后