护国寺佛音袅袅, 来往香客行动徐徐，非凡即贵。
寺内大小僧人秩序井然，无论是低诵经文者, 还是负责洒扫者，全都举止斯文，不露一点粗俗之态。
护国寺方丈觉心口念佛号：“二位施主远道而来，老衲有失远迎。”
他双手合十, 弯腰拜下。
盛如意和盛明歌齐齐还了个礼, 方丈乃方外之人, 他客气行这个礼, 但她们是不能理所当然地受了的。
今日来礼佛，哪怕是最喜欢打扮的盛明歌也没有打扮得太过奢华, 她头上簪着珍珠流苏簪，抿唇一笑：“大师, 这些虚礼免了，我带着我妹妹来，是想着现在百姓困苦，我家尚还有些余庆，所以带了些米面来, 想为百姓施粥祈福。”
盛明歌似不经意间把盛如意的到来, 说成是她领着她来的。
那方丈却像是没听懂这里面的机锋，只含笑拜谢：“二位施主宅心仁厚，乃苍生之福。”
盛明歌拧了拧眉，见方丈好像没听出来，也就罢了。
盛如意没在这等细枝末节的事上和盛明歌计较, 这几句唇舌间的争锋，除了向别人暴.露出盛明歌事事掐尖争强的好胜心之外, 任何作用都没有。
盛明歌又同主持寒暄几句，待说到护国寺签文灵验时，盛明歌眼中亮光大放，近月以来，盛明歌遭逢有可能成为太子妃的大喜事，又碰到被常君思连累毁了名声的事儿，还有盛如意这个讨厌的人一直在面前转，喜忧各占一半，她正心烦意乱，如今来到护国寺，便生了求一支灵签的冲动。
她急切道：“请大师带路吧。”
方丈颔首，带着盛如意和盛明歌一起前往佛殿，命沙弥拿来两个签桶。
盛明歌急切地跪下去，双手合十，不知在念叨些什么。盛如意平静得多，神佛之说，她并不大信，只是不好拂了方丈的美意。
盛如意也开始摇签筒。
“啪嗒”一声，一支竹签落到地面上，盛明歌兴高采烈地捡起来，细看了一眼，签名是“牡丹国色”，她娇美的面庞浮上一丝喜意，她不就是牡丹国色，国色天香？
盛明歌将竹签递给方丈，方丈凝眉细看竹签，念道：“芳华早争春，不待花事歇。中上签。”
盛明歌喜道：“大师，此签应当作何解？”
在盛明歌看来，此签分明是说她与群芳争艳，艳冠群芳，签名更是牡丹国色，牡丹可是花中皇后，不正昭示着她未来成为皇后的地位？
盛如意已然睁开眼，她的目光像是泓远的水，似看透一切。
那方丈细思一番，不知该如何说，这时候盛如意的签也已经摇了出来，盛如意素雪似的手捡起签文，略扫了一眼，递给方丈。
方丈念道：“签名：三杀逢主，签文：我花开后百花杀。中下签。”
盛如意稍稍蹙眉，那方丈自刚才起便四平八稳的面色居然多了一丝惊疑不定，惊讶地看着盛如意。
盛明歌“噗嗤”一声笑了出来，庶女就是庶女，求个签也是中下签，这说明什么？说明盛如意再聪明也没用，人的地位从生来便决定了，她是姨娘的女儿，就活该一辈子被她这个嫡女踩在脚下。
盛明歌假作担忧道：“三杀逢主？看来是姻缘签，唉，妹妹，这签是不是说明你和离一次不够，还得和离第二次，你要嫁三次？”
盛如意只静静道：“我只有一个二姐，又如何会和离第二次？”
那不是姻缘签，三杀逢主……她心思转瞬放在签文上，细细思索。。
“你……”盛明歌脸色“唰”的涨红，盛如意摆明是在说当初她勾引了太子……盛明歌多有不忿，可事情的确是她做下，让她反驳也反驳不得。
二人签已抽完，方丈便开始解释，他先对盛明歌道：“施主此签乃中上之签，意为由盛转衰，芳华早争春――乃繁盛之景，不待花事歇――乃衰落之意，繁盛的牡丹等不到春晚百花歇落时便已凋零……”
盛明歌脸上的喜意一窒，方丈及时改口：“签文之用，乃指点迷津，并不是最终结果。只要施主多行善事、仁义宽和，那么这由盛转衰的签文，也会变得一帆风顺。”
盛明歌死死地抓住手，脸上的表情难看至极，她勉强笑了笑：“对，什么签文，不过是消遣人的玩意儿，人的命数怎么可能根据一支竹签确定？”
方丈也不计较她的无理，朝她笑了笑。
他又转身，看向盛如意：“施主之签，老衲不好解。”盛如意朝他行礼：“请方丈明示，不拘对错。”
方丈便道：“此签若是男子抽中，则是多次更迭，得逢明主之意，求签者要么有不俗之才，要么有……”
方丈说到这里时不敢再说下去，向盛如意双手合十道：“此签未曾应在女子身上，施主可再抽一签？”
“多谢大师美意，一日只求一次签，第二次恐心不诚，改日再求也好。”盛如意恭敬地对方丈道。
她知道方丈为什么不敢说出之后的话语，“我花开后百花杀”乃黄巢之诗，黄巢乃是一介布衣，最后起兵成了皇帝。而三杀逢主，则代表着此路的艰辛，此签，或许是辅佐明君之意，应该被谋士抽中，而不是闺阁女子。