太子与宸王同时求娶公子和的事情是瞒不住的, 更何况当事人也不是那种行事会有顾忌、想要瞒下来的性格，很快就会闹得人尽皆知。
姜老夫人的意思是要祁和尽快做出决断：“这一回，毑母也没有办法帮你了。”
姜老夫人一生要强，性格倔强，有一颗比谁都好胜的心, 那让她很少愿意去承认自己也有不如人的地方。在家里做小娘子的时候, 她是姐妹里最出类拔萃的；嫁到姜家后, 丈夫虽不争气, 但她却可以既当夫人又当老爷, 将姜家硬生生的推到了如今的这一步。这个世界上, 就好像没有她想做却做不成的事情。
她信了一辈子的“人定胜天，事在人为”。
结果, 老了老了，却遇到了如今这些糟心事——姻亲没落，姜家颓败, 皇室的威望江河日下, 她的身体更是大不如前。一桩桩、一件件，让她不得不接受了“力不从心, 命运无常”的转变。这种转变是如此的刻骨铭心，疼到了灵魂深处。
她曾把她的家人后辈保护得有多紧密, 今时今日就得多么用力地再把他们推出去, 去经历风霜, 去经历雨雪, 去强制经历他们错过的成长。
祁和看着姜老夫人, 从没有哪一刻比此时更加让他能够清晰的认识到，他的毑母也老了。
遥记得，祁和第一次随阿娘去外祖姜家，见到毑母。老人家精神矍铄，双目炯炯，红裳绿裙，雍容尊贵。手上虽已经开始拄着那根标志性的龙头拐杖，但她拄着它的意义并不在于撑靠，而在于彰显荣宠与立场，那是女天子的赏赐。她像个永远精力充沛、永远不会倒下的狂猛战士，走出了鼓点与节奏，“咚，咚，咚”，敲在每一个抬头仰望着她的人心头。
阿娘不由握紧了祁和还带着肉坑的小手，带着七分骄傲，三分小心，温柔地对他介绍：“阿和，看，那便是你的毑母。”
她就像是一棵枝繁叶茂的参天大树，深扎土壤，遮风挡雨。
她庇护着每一个子孙后代。
她无所不能。
祁和忽闻父母噩耗时，也是毑母朝他坚定不移地走来，冷着脸，硬着心，却代替阿娘牵起了他的手，领他走过百年姜府，引他破除内心迷障。
她说：“不要怕，毑母带你去见天子。”
入宫的甬道很长，两面的朱墙很窄，唯有毑母黎色的银泥云披逶迤。她站得是那样直，那样年轻，又是那样无坚不摧。
她说她会为他娘报仇，她就真的做到了。
可再强大的人，终也有老了的一天。美人迟暮，英雄老矣。当这一天来临时，它悄无声息，又让所有人措手不及。唯有祁和看着姜老夫人，好像终于明白了她的未尽之言。他们必须学会自己思考，自己去站起来，甚至自己成为这个依靠。
“日落之前，我一定给出答案。”祁和对姜老夫人保证道。
借着招待姜家众人吃饭的空当，祁和不死心地派去月和霜月联系人脉，又出去打听了一番。在得到了已经隐隐有“太子与宸王同时向公子和求娶”的消息传出的现实答案后，祁和终于认了命。
太子是个狼人，宸王是个狼灭，当他们齐心合力想做一件事时，根本就不要妄想能从他们手中得到一丝逃出生天的机会。
饭后，姜老夫人便有些乏了，精神不振，脚步虚浮，祁和赶忙送她去了专属于她在祁家的院子休息。祁和一路往回走，一路都在垂眸思考着该怎么才能从这样左右为“男”的困局中破阵而出，这实在是太难了。
更难的是，当祁和回到正厅，还有一众姜家的亲戚需要应付。
姜老夫人嫁入姜家后，一共就给姜老爷子生下了一子一女。嫡女姜嘉婉，嫁给了江左名门祁氏，是后世有诗篇流传千年的知名女诗人，甚至是某个词派的代表人物。嫡长子更是自幼聪慧，允文允武，是一代大启人心中的男神。但就在一年前，在仕途上顺风顺水的他突然选择了遁入空门，一心修道，再不见人。
这也是姜老夫人厌弃大夫人的病灶所在，一笔糊涂账，满嘴荒唐言，说不清楚到底谁对谁错。
总之，真正与祁和有亲密血缘关系的，其实就只有已经出家的姜家大舅。
今天伴着老太太来到祁家的几个舅父都只是庶子，目前掌家的是姜二舅，他打一落地就失去了生母，是养在嫡母姜老夫人身边长大的。除了一个庶子的头衔，他几乎与姜老夫人的亲儿子无异。
可惜的是，因为前头有个太过优秀、仿佛吸收了整个姜家精华的大哥，姜二舅委实没什么出息。他人不坏，待祁和这个外甥也很亲善，就是有些过于善良了，也就是俗称的“软弱”。名义上女天子特令他这个庶子掌家，但在整个家里，他是既怕娘又怕老婆，有时候连女儿都可以指着他吆五喝六，全无威严，根本做不了主。
另外几个舅舅也不知道是随了父亲，还是在姜老夫人的强势下，习惯了缩头过日子，本就没什么才华，性格又大多老实木讷，不善言辞，实在是没什么拿得出手的地方。
姜老夫人其实只是性格习惯性地强势，并不是要刻意不慈，虐待庶子。相反，她其实很努力的想尽到一个母亲的责任，为每一个孩子打算好将