0218 泣长春冯氏诉哀苦, 问添妆黛玉思原由
高门大宅里藏污纳垢的事多得很，冷落正妻宠爱妾室的并不在少数。但同样的，都是名门之家, 格外地好脸面。哪怕真宠幸妾室, 面子功夫也得做足，是以哪怕这是寻常事，也鲜少有人愿意说出来, 何况是闹到皇后跟前。可见是实在不能成了，必须得要宫中插手, 方可平怨。
黛玉其实已经隐约猜着一些了, 却还是把芝祺叫来，命她略去探问一些。
芝祺不多时回来, 便回黛玉：“冯家口风压得很紧, 探问不出什么紧要的。只听说是穆夫人跌了一跤, 就把腹中才满五个月的孩子给摔没了。冯小爷知道了这事, 快马加鞭地去了趟苏州接人。前儿才接回来, 如今在冯家住着。”
黛玉和宝钗正坐在一起打双陆, 骤然听说这事，两人皆不免感慨道可惜。宝钗知道近来孩子的事是黛玉一块心病, 忙问芝祺：“穆家可有人跟着一起回来？”
“穆大爷昨日到的京城，如今在客栈里暂且落脚。除此之外, 再没听有别人了。”
“既说是因宠妾灭妻，那可听说有妾室随行？”
芝祺道：“未曾听闻。”
宝钗颔首不语, 黛玉想了想，却道：“你再去探问，我想着，应当有个丫头, 叫鸠儿的，这次也跟来了。”
芝祺应是去了，见宝钗目露询色，黛玉便道：“当日回乡路上偶然同行过几日，是以知道一些事。”她将当日冯会意执意救下鸠儿的事一一与宝钗说了：“当日我就想着，那丫头心大，只怕是要坏事。如今猜测，兴许就是她的缘故。”
“她的心也太大了些，难道还指着这样一个丫头为自己挣名声？顾此失彼，因小失大，难道就好了？”宝钗冷笑道：“她果然不是个聪明人。负责当日也不会被冯二夫人拿捏得大气不敢喘。可见古人说的话都有道理，可怜之人必有可恨之处！”
两人坐在一起说了回话，又一一地料理过年要预备下的东西。过了一刻，芝祺回来答话：“娘娘料事如神，果然领了个丫头叫鸠儿的。确实不同寻常，还另拨了个丫头服侍她。”
“这就是了。”黛玉心下了然，便不再问，只等着第二日冯二夫人进园子来再论。
毕竟是内宅的事，皇帝整日忙于政务，自然不知究竟。入夜了来用晚膳，还想领着黛玉往重元山去玩：“重元寺边上有个庄子，里头的温泉很好。御医说多泡一泡对身子好。明日休沐，我领着你过去玩如何？”
黛玉给皇帝盛了碗鸭子肉粥叫他吃，语气颇显遗憾：“明日只怕不成了。”于是将冯家的事说与他听，末了道：“皇上曾说过，冯紫英是个良才，届时冯家也只有他能接其父衣钵。他如此郑重其事，我少不得为这事断一断。”
“竟有这事？”皇帝极厌宠妾灭妻者，深感这和倒行逆施没两样。他拧眉道：“冯紫英最疼他这个妹妹，既求到你跟前来了，必是心中已有成算。若这事是真的，须得从重惩处。”
黛玉不能同行，皇帝心中却另有计较，大清早起来陪黛玉用了早膳，就往重元山去了。黛玉于是领着雪生往杏花春馆来给太皇太后请安，坐着陪她说了回话。等人来回说冯二夫人进园子了，便将雪生留下，自往长春仙馆来见人。
冯二夫人一早在明间候着，黛玉未来，也不敢安坐。听人说皇后到了，立刻起身行礼。她身无诰命，又是帝后大婚后第一次面见皇后，是以行的是跪拜的大礼。黛玉虽觉冯会意好坏不分，但也不喜冯二夫人欺软怕硬，当日那样刻薄人。于是缓缓而行，乃至在宝座上坐了，方命冯二夫人蠲礼节起身。
“皇后娘娘真是光彩照人，越发地有母仪之风了。”昔日黛玉在闺中的时候冯二夫人和她见过，只是当时她护着冯会意，难免就不大和气。谁能想到最后她竟成了九重宫阙里的皇后，可惜千金难买早知道，这时候再后悔已经来不及了。冯二夫人见了黛玉，心里不免惴惴，只得多说些话来捧着黛玉，也算是安抚自己。
黛玉不爱听这些恭维的话，当下便道：“冯二夫人只说正事就是。”
“是了，是了，皇后娘娘您贵人事忙，我真该死，一时见娘娘凤仪，就连正事都给忘了。”冯二夫人以帕掩唇，强笑道：“说来这原是家事，拿这事来叨扰娘娘，实在很不应该。只是穆氏仗着是清流，又有几块御赐的牌匾，便越发地作践人。我们实在也是没法子了，请娘娘救我们姑奶奶性命。”
“若宠妾灭妻的事为真，我自然秉公处置。”黛玉淡声道：“冯二夫人不必如此哭啼不休，把来龙去脉说清楚，方是正理。”
冯二夫人连着两回被她压回来，当下也憷了，不敢再动这些小心思。
于是细细地把事情禀明：“九月里，才过了霜降，我记着应当是九月二十的模样。我们家远嫁去姑苏的大姑奶奶忽然送了封信回来，说是穆氏纵容大郎宠妾灭妻。才过门没多久，穆大郎就和她跟前服侍的一个丫头叫鸠儿的有了首尾。我们大姑奶奶知道了也没闹，正巧有了身子，很该有个服侍的人。于是就做主拾掇出一间屋子，给绞了面开脸，还许鸠